名儒小山

宋代儒林，锡邑名杰辈出，小山先生李祥即名列其中。

李祥（1128—1201），字元德，号小山，无锡人。宋孝宗隆兴元年（1163）木待问榜进士。

初任钱塘县（今杭州）主簿，其时有个喜巧言生事的巡吏，诬告一武臣致其入狱。李祥痛恨此小人所为，该巡吏前来将其拒之门外。不同于官场人士明哲保身陋习，李祥为此愤而找府尹兼代录事参军的姚宪，详细告诉巡吏诬告事情。府尹吃惊的问，“这案是皇上定的，会不属实？”李说“如我所说不实，甘愿领罪受罚。”姚宪将李祥的意见报给朝廷，查后确为诬告，宋孝宗大为惊骇，言“朕几误矣”，称赞姚李为直言谏君、规劝君主过失的“争臣”，遂将姚宪升任为谏大夫，调李祥升任为濠州（今安徽凤阳）录事参军。

李祥濠州录事参军（负责监察地方官吏）任上，有安丰军（今安徽寿县）守臣强占民田，乡人屡次告至官府，但一直久拖未决。监司将案交由李祥审处，李秉公执法，将守臣官侵占田地判归于民。没多久，此守臣换防濠州，因前案而改庐州，守臣要求留濠州，被上司驳回。

因政绩俱优，李祥被荐任为主管户部架阁文字、太学博士、国子博士、司农寺丞、枢密院编修官兼刑部郎官、大宗正丞、军器少监。

京官八年，李祥向朝廷上书，谦称自己“贤才不胜众”，请求改任地方外官，朝廷准其外任淮东常平茶盐、淮西运判。当时两淮所铸铁钱兑换比例不稳定，故此“大商丧亿万，浮细（平民）失什佰”，商民怨声载道。李祥上疏请求官府赐给钱米，来购销除泛滥流通恶劣的铁钱，革新除弊，废除定城、兴国、汉阳监，重新铸造启用绍熙新钱。朝廷听从了他的建议，从而惠政两淮，淮人得以安定。

李祥义理顺和，刚正廉明，政绩卓著，擢升为国子司业，宗正少卿，国子监祭酒（朝廷最高学府国子学太学行政长官）。

绍熙五年（1194），太上皇宋孝宗病亡，宋光宗向来与父不和，称病不执丧礼。左丞相留正称病他去。枢密院事赵汝愚以国事为重，临危不惧，禀请宪圣太后垂帘主持丧事，并逼使光宗退位，拥皇子嘉王赵扩即皇帝位（宁宗）。宁宗命汝愚为右丞相。后外戚韩侂胄窃弄威福诬陷汝愚，时国子监祭酒李祥上疏为汝愚力争。庆元元年（1195），李祥因这上疏言事，被贬为直龙图阁、湖南运副，又遭劾罢退职主管冲佑观（领取半俸）。李祥失望于朝廷时局，遂请老以直龙图阁致仕退归锡邑故里“鸣珂里”。

刘过有诗“过无锡见李元德祭酒”：

恋树栖禽暖不飞，不知弓缴有危机。

季鹰若悟莼鲈好，应悔江东不早归。

高门归日鸣珂里，吹竹弹丝暖响中。

寂寞一区如此宅，世间却有两扬雄。

李祥退归锡邑故里后，一心教习孙辈，闭口不谈前事，“客或扣前事，掉头不对。”七年后嘉泰元年（1201）八月十八日病卒于家，年七十四，赠直龙图阁待制，谥肃简。同年十月十四日初葬于崋峲山村（今东山村）横山，后转葬于湛岘山（清代），太学博士叶适撰《国子祭酒李公墓志铭》。

 崋峲山村横山

李祥平生淡泊，不聚钱财，所得俸禄悉数散于亲旧，家人劝其买置田宅，不听。李祥所著有诗集、奏议。

元至元十六年（1278），前宁国县尹、教授虞薇山于县学复葺先贤祠，前广德县尹尤栋撰《锡学重修五先生祠记》。先贤祠，祀杨时（号龟山）、喻樗（号玉泉、从学杨时）、尤袤（号遂初、从学喻樗）、李祥（号小山、从学尤袤）、蒋重珍（号实斋）等五先生。名儒小山先生位祀其中。

锡学重修五先生祠记碑