汉娜·阿伦特《人的境况》导读

汉娜·阿伦特是讨论开端的理论家。她所有的书都是讲述不可预料的故事（无论是极权主义的奇特恐怖，还是革命所给予的崭新开端）。每个哲学家的特点就在于：他带给人们看待事物的新视角。他可以让你不再熟悉那些你自以为已经熟悉的事物。阿伦特就是这样。

几个世纪以来，经济的现代化一直是对人类世界的主要威胁，（如马克思所指出的一样）它摧毁了所有稳固的东西，让一切东西都卷入运动中。不同于马克思把这种变化看做不可避免的历史进程的一部分，阿伦特把它回溯为偶然的人类行动所造成的非人所愿的后果，特别是在宗教改革中发生的对教会财产和农民财产的大规模剥夺。因为财产（从时代相传的土地权的意义上）一度是闻名世界的主要根基，它让它的所有者致力于保持世界的稳定型。由16世纪的剥夺所引发的巨大变化是双重的。一方面，本来在世界中有稳固之所的农民变成了临时工，要完全投入到满足他们肉体需要的生存斗争之中去。另一方面，稳定的财产转变为了流动财富——资本，并携带着马克思做出出色描述的动态效应，人类发现他们不再居于一个稳定的、为了持久存在而建的事物世界中，而是被吸收到了一个不断加速的生产和消费过程中。

在阿伦特反思自动化的含义的时候，这个生产和消费的过程已经超出了自然需要的范围；的确，自动化所涉及的活动、方法和消费品是高度人为的，但是她指出这种现代的人为性完全不同于从前文明所寓居的、具有稳固世界性的人造物。在《人的境况》中，她把发生的事情描绘为“自然的非自然增长”或“生命过程的释放”，因为现代化已经证明了它极其擅于提高生产、消费和增殖，比从前的时代大大加快了人类生产和消费的步伐。她认为，由于经济考虑成为了公共关注和公共政策的中心（而不是先前所有文明时代那样，隐藏在家庭的私人领域内），世界的毁灭和人类越来越强烈地根据他们的消费欲求来理解自身的倾向，就变成了必然的代价。

汉娜阿伦特这样描述我们的“消费社会”的可怕景象，这种“可怕之处”或许我们都天天遇到，且习以为常：

“激励着马克思和各类工人运动中最优秀成员的希望——自由时间最终将人类从必然性中解放出来并让劳动动物富有创造性，建立在一个机械论哲学的幻觉之上，就是假设劳动力像任何其他能量一样是守恒的。如果劳动力在生命的苦役上没有消耗完，就会自动地培育出其他更'高级’的活动。……在马克思以后的一百年间，我们认识到了这个推理的谬误之处：劳动动物的空余时间只会花在消费上面，留给他的空余时间越多，他的欲望就越贪婪越强烈。这些欲望也会变得更加精细，以至于消费不再限于生活必需品，而主要集中在多余的奢侈品上，但这些变化都不会改变这个世界的本性，相反，它包含着更大的危险：就是最终没有一个世界对象能够逃过消费的吞噬而不被毁灭。”