方略观察：清廷衰落加速日本侵华步伐
| 方略
【提要】中日两国一衣带水，交往历史源远流长，从西汉开始，两国就已有往来。日本是一个面积只有37万多平方公里的岛国，仅相当于中国云南省大小，但就是这样一个岛国，300年前却一直对泱泱中华抱有吞并的欲望和图谋。早在十六世纪末，统一日本的丰臣秀吉就说：“誓将唐之领土纳入我之版图，……灭亡中国，迁都于中国，天皇居北京。”可见，地盘不大的日本，野心实在大得惊人。
日本之所以将中国作为主要侵略对象，因为中国地大物博，是一大块“肥肉”，且距日本很近，便于日本用兵。同时，中华民族存在着重大弱点和缺陷，给了日本侵略者以可乘之机。中国、朝鲜与日本隔海相望，距离很近，同时因与欧美相距遥远，尚未完全被欧美列强所控制。这些都有利于日本。日本可以将军事力量全部集中于远东，全力展开对亚洲大陆尤其是中国的争夺。这些都成了中国遭受日本侵略的客观因素。
中国遭受日本侵略的更重要的原因还在于自身。清朝末年，中国延续明朝“海禁”政策，长时间“闭关锁国”，满清皇朝官员内部腐败日益严重，妄自尊大，沉浸在“大朝上国”的美梦之中。1840年第一次鸦片战争，英国以“维护本国利益”为借口，用坚船利炮敲开了中国的大门口，签订了中国近代第一个不平等条约中英《南京条约》。
西方列强纷纷与中国签订不平等条约，中国开始沦为半殖民地半封建社会。经过明清两代的长期积累，此时的中国国力衰弱，政治腐败，经济落后，人民愚昧而不觉醒，中国军队在武器装备、军事训练、战略战术、官兵军事素养等都有很大的落差，被日本侵略者认为不堪一击。
日本在中日实力对比上的显著优势极大地助长了他们的侵略野心，使其全面侵华战争具备了切实的可行性。有的日本军阀甚至吹嘘，日本只要派出3艘巡洋舰、1个师团，用1个星期就可以灭掉中国，其气焰之嚣张可见一斑。
中国人崇尚和平有其根深蒂固的经济基础。当时中国小农经济的守土性决定了中国军事的防御性，中国的军事理论和军事设施从体系上说完全是防御性的。万里长城是中国防御文化的军事产物，这个雄伟的军事设施所体现的不是进攻的野心，而是和平的意愿。中国人的和平意识几乎是渗透到民族的血液和骨髓之中的。崇尚和平难免重文轻武，久而久之，中华民族的性格中少了血性和胆量，多了安逸和保守，文官谙于世故，武将怯于疆场。
中国人的民族性格使日本军阀觉得中国软弱可欺。长期的封建中央集权专制统治使得当时的人们更趋从于懦弱顺从、缺乏血性。鲁迅曾说：“中国一向就少有失败的英雄，少有韧性的反抗，少有敢单身鏖战的武人，少有敢抚哭叛徒的吊客。”这段话可谓是一针见血。虽然中国不乏闻名于世的军事家和勇武善战的将军，但他们基本上都是在自卫战争中涌现的。中国武术囊括十八般武艺，可谓精彩绝伦，但其主旨也不是进攻而是防身。
欧美骑士、日本武士莫不以征战为荣，以征战为乐，就怕战争不大，惟恐征程不远。当年伪军投敌，基层官兵多数是随大流，挺身反抗的人极少。南京大屠杀时，十几个日本兵看管上千俘虏。抗日战争期间，在广大的沦陷区，一个班或者一个排的日本兵统治一个县城则是司空见惯的现象。
卑微懦弱的民族性格使中国人和日本人在对待强者的态度上大相径庭。对于强者，日本人一是钦佩，二是学习，三是征服，怀着敬佩的心情把你打倒。如对待张自忠，虽然尊其为“现代关公”，但想方设法加以打击，直至将其打死。对待美国也是如此，你再强大也不怕，照样开战。中国人对待强者，一是敬佩，二是畏惧，三是躲避。敬畏，即敬而畏之，畏而避之，避不开就畏而服之，不是敬而学之。
中国的内乱和内耗给日本侵略者以可乘之机。自给自足的小农经济模式不仅决定了中国经济的封闭性，所有的需求和因需求而产生的矛盾摩擦，都是从内部解决而不是通过侵略扩张寻求解决途径。这就从根本上决定了封建的中国必定是一个对外讲和平、对内讲斗争的国家，内部矛盾和内部斗争相当激烈。
由于地域广袤，地大物博，予取予求，应有尽有，无需向他国索取和掠夺，中国人习惯于在自给自足中生活。同时，国内激烈的派系斗争，不仅给外敌以可乘之机，而且直接促使一部分民族败类投入日本侵略者怀抱。
历史证明，国家内战的规模与程度同遭受外侮的规模与程度成正比。内部团结了，对外就有力量，外交政策就强硬得起来；反之，内部不团结，甚至打得不亦乐乎，两败俱伤，那么它的力量就会衰弱，对外就不得不妥协退让。
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