在宋朝特殊的社会环境下，诞生了一大批富民阶层
作为我国历史上商品经济最为发达的朝代，宋朝在我国历史上的地位是非常特殊的。一方面，它发达的经济与灿烂的文化往往能够引得人们惊声赞叹与向往；但另一方面，它孱弱的军事实力又使其饱受诟病，不被人们所认可。
但无论如何，宋朝本身却仍然是一个值得考究发掘的王朝。而在宋朝时期，正是因为其发达的商品经济，导致出现了一大批富民阶层。他们虽然身份卑微，在文化与政治层面并无多大建树，但凭借着雄厚的经济实力，他们却深刻影响着那个时代与社会。
一、宋朝特殊的社会环境为富民阶层的诞生提供了条件
1、唐朝后期社会生产力的日渐恢复
在传统的印象当中，似乎唐朝自安史之乱后便已经不再是曾经那个号令四方、伟大强盛的王朝。然而，事实并非如此。诚然，唐朝在安史之乱当中遭受到了巨大打击，但这种打击更多地是使其逐渐从最开始的战略进攻姿态转变为战略防御姿态，这也是我们对其印象改观的主要原因之一。
但也正是因为唐朝整体从对外进攻转为对内守成，反而使其国内社会发展变得更为稳定与平和，对外战争的胜利次数也变得更多。在这种情况下，唐朝商业发展便进入了一个新的阶段，为后世宋朝的经济腾飞打下了一定基础。虽然由于之后的黄巢之乱使唐朝彻底衰败，这种基础却并未因此消失，而是进入潜藏阶段。
2、宋朝初年特殊的治国政策
作为一个通过兵变手段登上帝位的皇帝，赵匡胤深刻明白掌握兵权对巩固国家政权的稳定来说是有多么地重要。再加上自唐末五代以来长达百年的战争，导致民间对政权正统性认知已经陷入混乱，更使得赵匡胤对一众武将心存忌惮。
因此，在国内总体环境终于趋于稳定之时，赵匡胤以“杯酒释兵权”的手段成功将武将们打发回乡、剥夺了他们手中的实权。而为了安抚他们的情绪，赵匡胤对他们在财产上给予了诸多特权，其中最为明显的一点便是土地田产的占据，“择便好田宅市之，为子孙立永久之业”。可以说，这群被迫退位的武将就是宋朝第一批大地主。
与此同时，赵匡胤对土地兼并一事也有着不一样的看法。每一次土地兼并的发生，就代表着一个农民被迫成为某个地主家的佃户，几乎一辈子都要遭受到他的剥削与压迫。而当地主的实力慢慢加强时，政府所能获得的赋税却因为自由农的减少而减少，以至于出现财政困难。
甚至于说，部分农民在土地兼并中破产后还会啸聚山林、造反起义，极大危害着社会的稳定性。纵观历朝历代，几乎每一个王朝的末期，都是土地兼并最为严重的时期。因此，封建王朝的统治者都会出台相关政策抑制土地兼并。
然而，赵匡胤却认为无论土地兼并如何严重，只要地主缴纳的税赋也相应增多，那么国家利益便不会遭受到损害。得益于这种思想，宋朝土地兼并现象尤为严重，但相对应地，占据了大量土地的富民阶级也成群出现。
3、三冗问题所带来的极大财政压力
在宋朝社会，冗官、冗费、冗兵这三冗问题给宋朝政府在财政方面造成了极大压力。为了巩固自身政权，宋朝统治者通常会将一份权力平分给三个不同的官职。诚然，这使单个官员手中的权力大大减小，皇帝的地位更加稳固，但相对应地，官员数量却几何倍增。
再加上为了安抚民心而另外设置的许多“特奏名”官员，官员数量继续增长。因此，就算仅仅只是发放正常薪资，宋朝政府每年所需要支付的钱财都是不可计数的。而冗费，则是指的流行于宋朝官员当中十分严重的铺张浪费之风。新官上任要大摆筵席，官员离任要大摆筵席，日常消遣要大摆筵席，闲来无事要大摆筵席，而这些筵席的最终报销还是得落在政府头上。
至于冗兵，不仅使宋朝军费开支大大增加，同时还降低了宋朝军队的战斗力。为了管理或因土地兼并、或因天灾而失去生计的流民，宋朝政府一股脑地将他们全都收纳进军队当中。这样一来，军队就成了一处鱼龙混杂之所，各式各样的人全在里面，整个军队的纪律与素质极其低下。
而宋朝将领与军队之间又并非兵丁关系，导致将领对这种情况也显得有心无力，只能任其发展。正是因为这三冗所造成的财政压力，使得宋朝如果还保持以前重农抑商的发展政策，那么很显然就将连政府的日常运转都难以支撑下去。在这种情况下，扶持商业以获得大量税收便成了最佳之选，富民也得以在这种社会环境当中出现并崛起。
二、富民阶层对宋朝的影响是涵盖方方面面的
1、加重了官场的腐败现象
虽然宋朝官员数量众多，但事实上，当时存在着一种所得薪资与所付劳动不对等的现象。诚然，不同等级的官员之间出现薪资差距实属正常，但当这种差距太大之时，便很容易引发人们的不满。
以宋神宗以前的胥吏为例，下级胥吏甚至没有薪资，部分拥有薪资的胥吏也极为微薄，每月俸禄仅七贯而已，与中央胥吏差距的年薪达八十二倍，与宰相的差距更是达到惊人的37500倍。
此外，在古代社会当中，许多官员都是三妻四妾、仆从成群，就算只是为了填饱肚子，日常花费也可谓极高。更何况，官场之间有时还需要上下打点来寻求一个晋升的途径，这又加重了他们的经济负担。
而对一些富民们来说，虽然他们本身占有大量土地，但如果没有相匹配的地位和实力，那么这些土地也不过像是镜中花水中月一般虚无。因此，他们急需与某一方官员搭上关系以保证自身财富的稳定。
与此同时，当宋朝政府在某些时刻陷入财政困难之时，难免便会通过卖官鬻爵的方法来缓解危机，而这时也便是这些富民们一飞上天的大好时机。而他们做官，报效国家自然并非主要目的，贪污纳贿才更多是人生目标。
官员需要钱财，富民需要地位，两者就如同互有需求的客户，有了极为牢固的合作基础。因此，富民的出现在客观程度上确实加重了宋朝官场的腐败现象。
2、再度激化了社会矛盾
宋朝初期之所以能够快速恢复生产，与当时的社会环境有一定关系。经历过多年战乱后，宋朝境内出现了大量无人耕种的土地，本就人烟稀少的边远地区尚且不提，就连应该是国家中心的京畿地区，其土地开发的程度也不过是十之二三。
因此，为了提升农民的劳作积极性，宋朝政府特意允许农民们可以拥有对其所耕种土地的所有权。然而，这一做法却使得土地兼并现象在宋朝社会内变得越发严重。一方面，部分首先富裕起来的人自己成为了地主，他们巧取豪夺、占据田地，迫使农民们自身手中的土地所有权转让给他们，农民最后则要么沦为他们的佃户，要么流离失所。
在这种情况下，宋朝各个地区都开始出现一些占有了大量田地的大地主，甚至成为所谓的世家豪族，如青州临淄的麻氏，衡州的尹氏。虽然这些富家大族能够为整个国家提供巨额税收，但这种税收却是基于对广大农民的压迫，社会矛盾一直在激化。
因此，其实宋朝也是我国历史上农民起义次数最多的王朝，只不过因为宋朝是亡于外患，再加之这些起义活动规模较小，才使得这一点并不显眼。另一方面，当时宋朝的许多官员也亲自加入到了土地兼并这一行为当中，不但没能帮助维护社会的公平正义，反而加大加深了人民的苦难。
3、对社会风气造成了一定冲击
由于前文所提到的种种原因，使得在国家政策上，宋朝商品经济的发展迈向了一个崭新的阶段。再加上诸多富商大贾的出现，传统的轻视商人的观念不断遭到冲击，重义轻利的理念也开始转变为重利轻义。
不仅大量普通民众踏足商业，就连许多官员也亲自经商。社会当中不断涌现出一种拜金主义与奢侈享乐之风，而纷繁丰富的商业活动又恰好能够满足人们的消费欲望。但从另一方面来说，正是因为商人们的大量活动才最终造就了繁荣的宋朝，并为后世的商业经营也提供了诸多先例和经验。
三、总结
总的来说，宋朝富民阶层的诞生得益于当时的特殊环境，而当它发展壮大以后，又对整个宋朝社会产生了深远的影响。诚然，我们在提到宋朝时往往会因为其孱弱的军事实力以及对外软弱的政策方针而感到气愤失望。
但如果转念一想，若是古代每个王朝都是如此全能，那么它们之间也就没有对比性可言了。有时，我们只需着眼于宋朝的发达经济与丰富文化，便已经可以收获甚多了，而富民阶层无疑便是宋朝经济发达的有力体现。