“匈奴即入盗，急入收保，有敢捕虏者斩” ——《史记·李牧列传》导读

“匈奴即入盗，急入收保，有敢捕虏者斩”

——李牧列传

[导读]

李牧是中国高中生很熟悉的一个名字，因为苏洵《六国论》中有“洎牧以谗诛”的话，学生背得很熟。但真正看过《史记》中李牧传记或了解李牧事迹的，其实少之又少。李牧被称为“战国四大名将”之一，但从传记文字多少来看，他远不如廉颇；与赵奢（包括其子赵括）传记比较起来，文字也是少的。他的短小传记与赵奢一样，只是附录于《廉颇蔺相如列传》后面。或许因为《史记·冯唐列传》中冯唐专论李牧为将，并将他与廉颇并列，所以后来就把赵奢去掉了，取颇、牧二人与白起、王翦并称“战国四大名将”。其实贾谊是没有把李牧放在名将的位置上的，因为《过秦论》中讲六国名将，有曰“吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵”，其中有赵奢并无李牧。这只是个小问题，顺便一提。

李牧传记，基本上是史笔，梗概为主，文学性不强。除介绍他的战绩之外，有两件事引人注意，第一是他带兵的方法，第二是他因为谗臣被杀。

李牧带兵有三个特点。第一个特点是“厚遇战士”。他防御范围内的城市租税全归军队中幕府，用来款待士兵，所谓“日击数牛飨士”。这一点是很难得的，与李广与士兵同甘共苦相同。第二是不惧“怯”的名声以防守为主。他的策略是“匈奴即入盗，急入收保”，甚至“有敢捕虏者斩”。当然这只是一种战术，目的还是迷惑敌人。这又与赵奢救武安时，即使“秦军鼓噪勒兵，武安屋瓦尽振”，他仍按兵不动，且下令“有以军事谏者死”相同。第三是善养士气，激发士兵“愿一战”愿望。敌人的猖獗，李牧的退却，加上李牧的厚待，让士兵愿意为李牧而战，果然他找准时机，“大破杀匈奴十馀万骑”，甚至乘胜“灭襜褴，破东胡，降林胡，单于奔走。其后十馀岁，匈奴不敢近赵边城”。这与秦将王翦代李信灭楚时待底下将士“方投石超距”为戏方击楚相同。

但李牧功勋显著，却并没有好的结局，原因是赵王的昏慵与被蒙蔽，未能真正信任。在驻守边疆时，李牧防守为主、示弱以惑敌、激励士气的做法，不仅“匈奴以李牧为怯”，甚至连“赵边兵亦以为吾将怯”，而更要命的是赵王也这么认为。“赵王让李牧”的结果是“赵王怒，召之，使他人代将”。在接任将领败战连连之后，赵王才知道李牧策略的正确性，又重新启用李牧，并最后取得绝对的胜利，但赵王却始终不知李牧如此策略的原因。这或许与李牧个性有关，这一军事策略必须不让敌方知道，不可对底下士兵言，但必须得到赵王的同意，方可确保策略的正确执行，如条侯周亚夫在对付刘濞叛军时确定“以梁委吴”的策略一样，李牧未对赵王言，或许也是李牧的失策。当然，也完全可能赵王本身多疑少智不足以与之言。你看，最后李牧就是因为赵王宠臣郭开的谗言，李牧便被杀了么。这里注意，廉颇在魏欲归国为赵用而未成，源于赵使者所言之“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣”，这话正是赵王宠臣郭开指使的。这么看来，李牧的失策其实源自于赵王的少智多疑被小人蒙蔽。