世界上最土豪的动物，血液比黄金都贵，恐龙都得叫它“前辈”
从恐龙还未崛起的时候，它就出现在地球上，它是世界上最古老的生物之一，也是世界上活得时间最长的动物，他就是鲎。“鲎”是一种节肢动物，其形态接近蟹类，身长一般在1-2尺，体重大的可达到8-9斤，但是因为长相十分丑陋，经常被人们称之为“海怪”。据考古史学家们考证，鲎的历史很悠久，已经有3.5亿年的历史，那时的地球几乎是一片汪洋，陆地极少，海洋中的生物主要是像三叶草似的三叶草，也有很多丝藻、贝类、乌贼鱼等，从寒武纪起，海洋中就出现由三叶虫演化来的鲎。
鲎的形态特征与之基本相同，为什么说它是“活化石”呢？这是因为它基本上保留了1亿 年前的形态结构。从鲎的受精卵发育为幼鲎的整个胚胎发育过程 中，胚胎学家发现其中有个幼虫时期与2亿多年前所出现的三叶 虫的形态十分相似，因此称为鲎的“三叶虫期”。这在生物的进 化史上具有独特的研究意义。而且一直到现在鲎的形态一直就没有发生比较显著的变化，因此古生物史学家把它称之为“活化石”。你可能没听说过这种全球唯一的蓝血生物，但是它们却拯救了无数人的生命，对医学有着无法估算的贡献价值。
在医学上来说，这种鲎的海洋生物非常重要，因为它的血液十分宝贵，比黄金还要珍贵，鲎的血液是蓝色的，在那时科学并不发达的古代，成为令人疑惑的不解之谜，直到现代，经过科学家的研究，才将这个谜底揭开：原来血液的基本颜色决定于血液中所含的矿物质成分，由于鲎的血液以铜为氧的载体，含有血蓝蛋白，血蓝蛋白不含铁制而含铜的化合物，因而呈蓝色。因其血液的循环阿米巴样细胞中，还存在鲎阿米巴样细胞裂解物，相关研究人员解释称，LAL可检测出革兰氏阴性细菌细胞壁的成分脂多糖。
另外，LAL不仅能在地球上用于医疗检测，还可以在人类探索宇宙的过程中发挥一定作用。宇航员去往太空执行任务时，可携带LAL进入太空，其可侦测有机体，为宇航员的身体健康保驾护航。每只鲎大约一次能收集到100毫升的血液，用鲎的血制成试剂，滴入注射液后如果试剂凝固或者变色，便说明注射液中含有病毒。大概一周后，鲎的血量便恢复正常，采血导致鲎死亡的概率为10%-30%之间，并且采完血的鲎会产生一种半昏状态，行动缓慢，最重要的是被采血后的雌性鲎繁殖后代的机率大大减少，但是，鲎试剂约一升的价值是1.5万美元，比黄金还贵重。
同时鲎的血液有一种凝结物质，能困住真菌和内毒素，在这些入侵者周围形成厚厚的凝胶体，进而将它们全部消灭，所以这也是鲎存活这么久的原因之一，而且能检查出病人是否被细菌感染，为病人的诊治做出快速的判断。例如，一个孩子发高烧，怀疑是否得了脑膜炎？拿鲎试剂， 将脑脊液直接滴在其中，鲎试剂像透明的胶体状，牢牢凝固在瓶底。很快就检测出孩子得的是细菌性脑膜炎，快速地为确诊提供 了根据。
鲎有着很高的药用价值，生物学家称之为：“海洋大熊猫”。除了鲎的血液，它的眼睛也非常有价值，因为它的眼睛可以让图像变得十分清晰，就像一副眼镜一样，鲎的眼睛构成和功能，有助于科学家研究人眼是怎样感知线条界限和可以互相对比物体颜色的，对于研究人眼的疾病以及其防治方法很有启迪作用和参考价值。
鲎为什么能适应几亿年海洋剧烈变化的环境呢？我们知道，每种动物都有保护自己的特殊方式，在严冬的时候，幼时的鲎便潜入泥中，一动不动，以此度过严寒并抵御外敌，同时还摄取泥中的沙蚕，所以不担心被饿死，对于敌害的攻击，鲎有着坚硬的外壳，敌人自然不敢冒犯。鲎的这种超强适应能力与它的呼吸器官——鳃叶的结构也有着密不可分的关系，它有着34片鳃叶，一片片鳃叶之间可储存少量水分，保持身体潮湿，使它在爬山沙滩生殖时，不会因为缺氧、缺水而死亡。
它在地球上活了几亿年的时间，熬过了地壳变动，敖过陨石大爆炸等灾难，敖过天灾却没能敖过人祸。在以前，日本等国沿海经常会看到这样的生物，他们一般都是居住在沙质的江水海域，身体呈青裸色，全身都被硬硬的盔壳遮盖，而且盔壳下全部都是锋利的刺角，并且有四只眼睛，其中两只是复眼，每只复眼都有上千只小眼，但是小眼非常小，只能看到物体的一小部分，但是上千只小眼组合在一起，便使图像的轮廓更加清晰。所以鲎整个身体结构像外星生物。
但是随着环境污染越来越严重，还有为了满足人类的口腹之欲，这种古老的生物正在逐渐消逝。更是有很多不法分子看中鲎的价值，并对鲎不知节制的大量捕捞，直接导致鲎的数量急剧减少。基于鲎长到成年需要漫长的八年，取血不仅满足不了需求，反而会使得鲎资源枯竭，众多科学家开始想办法研制出与鲎血液中相同功效的“替代品”，经过长时间的研究鲎的一些特征，终于取得了可喜的结果，美国洛克菲勒大学著名科学家凯菲尔·哈特勒因博士通过对鲎的视神经电脉冲进行全面系统的探索和研究，揭示了关于各种视觉系统功能的许多原理，从而获得了1967年度的诺贝尔奖金。但是关于鲎还暗藏着很多的奥秘，有待进一步研究和探讨。
目前中华鲎已经是中国国家二级保护动物，也已经难觅踪迹，已成为濒危物种，因此保护形势十分严峻，不久的将来，中国可能要花费大量的外币购买来自美国的美洲鲎血液，所以加强保护，刻不容缓。