龙城往事 | 柳州老手艺（五）一弹三十载，旧絮变新棉

弹棉花，一门古老而神奇的手艺，我国旧时在元代即有此业，尤以温州地区为代表。弹棉实际指的是弹棉胎和弹垫被——棉花去籽以后，再以牛筋为弦，用约一人高的大木弓来弹，弹棉花时将木弓绑于腰后，手握一根长木棰不停敲打弓弦，利用弓弦的震动将木板上的棉花弹松，随着“嘣嘣嘣、嘣嘣嘣”的击弦声，一片片棉絮在空中如云朵般飘移、似雪花纷飞。

根据需要制作的尺寸铺好弹毕的棉花，用筛子和一个小笤帚筛选出次等棉花，由两个人合作进行上线，将红色棉被线穿过纱棒的小孔，随之在棉花上做出网状结构，再用白色棉被线重复一遍。为使棉花与棉被线不易分离，还需用磨盘将棉被压实，该步骤需要不断重复，这样才能保证棉被平贴坚实。

按一套这样的工序下来，制作一床棉被大约需要7、8个小时。在上个世纪，坚持全手工的手艺人还很多，他们靠着这门手艺走南闯北，但随着时代的发展，羽绒被、蚕丝被、太空被成为寻常人家常见的被褥，人工成本高、效率赶不上机器等问题也随之出现，手工弹棉花不如以前吃香，甚至可以说在逐步走向没落，很少有人专门去弹制棉被，那些一朵朵棉絮变为一床洁白棉被的神奇故事，似乎也只能由上一辈老人来讲述了。

但听故事总是比不上亲眼所见，经过一番探访询问，我们终于在市和平路找到一家已经营了30多年的棉胎加工店。

经营着棉胎加工店的老叶夫妇都是浙江人，他们来柳州30多年了，一直在从事弹棉花、加工棉胎的工作。

叶师傅家里原来就是做弹棉花的，是个名副其实的“弹二代”，我们找到店里时，正好赶上他在用机器压制上好线了的棉胎，虽然有机器帮忙，可叶师傅一样累得满身是汗。

“我一年四季都这样，光着膀子的！”抹了一把汗后，老叶师傅继续弯下腰，推着机器磨盘把棉胎压实。

起初夫妇俩也是坚持纯手工制作，从弹棉到筛选、从上线到压实，都是两人亲力亲为，活儿多的时候，两个人要一直干到深夜，也从没有想过请人来帮忙，一是考虑到还需要花费时间教手艺，二是人工费太贵，如今为了跟上时代，也因为年纪增长，夫妇俩的店也用起了机器。

如今的弹棉花已不再需要背着超过头顶的木弓，也不再需要用木锤费劲地敲击弓弦，只要把棉花丢到机器里，耐心等待一段时间就好了。为了满足我们的好奇心，热情的叶师傅把木弓拿起来给我简单演示了一番。

“以前就是这样的，'弹棉花咯，弹棉花咯！’”叶师傅笑得很开心。

“你看这个磨盘，是我儿子出生那年就在用的，现在我儿子都29岁了！”

夫妇俩又给我们介绍起以前用的手工磨盘，被汗水浸润过的磨盘表面光滑依旧，但已经派不上什么用处，只是一个历史的见证者。

虽然有了机器的帮忙，但现在打一床棉被还是得要一个多小时，一般过了农历八月十五，来打棉被的人就多了。

“今天不行，今天到现在就打了这一床，然后一直在休息。”

想起从前的顾客盈门，叶师傅也有点感概。

“现在赚的也不多了，你看我们干的都是体力活，还是很累的，而且一床棉被就3、40块钱，我们还要交门面费。”

尽管如此，依然有忠实的顾客从大老远跑来找夫妇俩订做棉被，有些是从古亭山过来，有些是从更远的地方，每次都要打8、9床。

“原来他们在其他地方也打过，但是不好，说回去以后不经得用，还是我们这做的好。”提起自家手艺，叶师傅骄傲极了。

“我们的棉被还有保质期的哟！你看，这个是刚打好的，我们都会在上面标好日期，保质一年，有问题你来找我！”

由于城区美化，路面需要扩宽，叶师傅的店如今还面临着被拆迁的风险，没活儿的时候，他就会骑上电动车到处转转，寻找可以租的门面。

“哪里我都去过了，现在出租费都好贵，有些还要什么转让费，我想最好还是在小区附近找找，这样做生意也方便点。”

除了门面搬迁，夫妇俩人还面临着老手艺后继无人的问题，他们的儿子不愿意学这个，自己找了个工作，他们倒也不强求，现在赚的钱还能养活自己，儿子也不用操心。

“就继续干着呗，干到以后老了干不动为止。现在年纪也大了，换工作也不知道能干什么。”

大木弓、牛筋弦、磨盘……也许再过十几年，我们就真的看不到这些老物件了，但我相信，它们是有温度的，因为这是弹棉匠用自己的双手，还有双手上的老茧，为我们编织出的一絮温暖、一床温馨。

愿时光善待他们，愿记忆如新、艺人如故。//

文案=熊文婷  |   摄影=夸夸   |   美编=象大湿