徐葆光和《中山传信录》
沈莹宝
徐葆光（1671—1740）字亮直，号澄斋，盛泽南旺（王）港（今北旺村）人。他初为诸生，在里中享有文名。清康熙四十四年（1705）圣祖第五次南巡时，他向康熙帝献诗赋，被选取入京；康熙四十七年（1708）顺天府乡试中举，之后又赴康熙五十一年（1712）会试，虽未能中式，却又被特赐一体参加殿试，得中一甲三名进士（探花），授翰林院编修之职。
徐葆光才华出众，品格高雅，曾出任康熙五十四年（1715）年会试同考官，又“以文章华国，以政事经邦，而且仪容端伟，言辞敏妙”，于康熙五十七年（1718）被任命为册封琉球国王副使，钦赐正一品麟蟒服。
琉球国是太平洋上的一个岛国，位于台湾东北侧。明清两代，琉球为中国藩属，每位国王即位，中国皇帝都按例派使节去祭奠先王并册封新王。康熙五十八年（1719）五月二十二日，册封使一行乘船从福州闽安镇五虎门出海，六月初一日到达琉球国的那霸港。他们先后至琉球的孔庙和天妃宫行香祭祀，至先王庙行谕祭礼，并于七月二十六日在中山王府举行册封仪式，正式册封中山王世子尚敬为琉球国中山王。第二年的二月十六日，册封船启程归国，于三十日回到福州。
在琉球逗留的八个月里，徐葆光遍游琉球的山川海岛，与各方人士频繁交流，收集史料，考察制度礼仪，了解人情风俗，考证各种事物的来龙去脉，著成《中山传信录》6卷。《中山传信录》全书共168000字，内容包括海行日记以及“封舟”、随行人员和“针路”（航海中主要用指南针引路，故称“针路”）的详细情况，册封大典等各种活动的详尽记录，琉球国王世系和历代册封、进贡事迹，琉球地图和琉球国的山海形势、区域建置、政制、礼制、宗教、风土民情、语言文字等，可谓包罗万象，是研究琉球社会、中琉关系、中琉航海交通的集大成者。
在“针路”篇中，徐葆光详细记述了从福州到琉球的沿途航向和航程。从他记述的“针路”可以看出，从福州到琉球，需经鸡笼头（基隆）、花瓶屿、彭家山（彭佳屿）、钓鱼台（钓鱼岛）、黄尾屿、赤尾屿等岛山的北侧，才到达姑米山（久米岛），而姑米山为“琉球西南方界上镇山”，即琉球国最西南的边界；远在姑米山以西的钓鱼台（钓鱼岛）则在中国领海之内。
书中的琉球地图制成后，琉球国王尚敬亲自审定了琉球国土和中、琉疆界；书中详细列出了琉球国三十六岛的地貌、风情和物产，其中也没有钓鱼台、黄尾屿和赤尾屿。可以说，徐葆光所记述的中琉边界是中琉双方共同认定的疆域划分，在此后的160年间从无异议。近年里，在环绕钓鱼岛所发生的争端中，徐葆光所撰写的《中山传信录》成为“钓鱼岛是中国固有领土”最有力的铁证。徐葆光功不可没。
徐葆光所撰写的《中山传信录》不仅内容详实，而且由于他亲历考证，旁征博引，去讹存信，因此有着极强的可信度，是一部经得起推敲的严谨史料。另外，书中还附有各式插图50幅，并配上精炼的文字说明，可谓图文并茂，精美传神。
《中山传信录》问世后，引起各国的重视，先后有日文、英文、法文、西班牙文等多种译本问世。十八世纪欧洲人对琉球的了解，以及明治维新以前日本对琉球的了解，都有赖于徐葆光等人的册封使录，其中最为重要的著作就是《中山传信录》。
琉球国人对徐葆光的人品、才学十分景仰，尤其是他撰写的《中山传信录》为琉球国留下了一份重要的史料，让琉球国后人受益匪浅，因此世世代代的琉球人对他感恩戴德，并以各种形式表达他们的感激之情。
日本冲绳县的首里城是古代琉球国的王宫所在地。在首里城瑞泉门前的龙樋泉旁，竖立着一块徐葆光于“康熙己亥（1719）冬至”题写的“中山第一”碑。首里城山上面朝中国的方向，还有一座“徐葆光显彰之碑”，为2005年成立的“徐葆光纪念事业期成会”所立。近年中，冲绳县掀起了一股徐葆光热，他们根据《中山传信录》中的记载，再现了300年前册封典礼的各项礼仪、器物和全套册封宴。数年前，冲绳中国交流推进会和冲绳徐葆光研究会还组成代表团来苏州，寻找被他们视为琉球文化恩人的徐葆光的墓。
徐葆光是一位全才。为诸生时，他就以诗文见长，并因献诗赋而得到康熙帝的青睐。他的古文辞语明峻洁纯，诗作则“雄健排评，如同出入峨嵋、剑南之间”。除了《中山传信录》6卷，还著有《水经注钞》2卷、《淳化阁帖考》10卷、《二友斋文集》12卷、《二友斋诗集》20卷、《二友斋词》1卷；另外，他为记录琉球之行写了417首诗，结成《海舶集》，分为《舶前集》《舶中集》《舶后集》3卷。徐葆光能治印，传世印章有20余种。他又善书法，楷、行、隶、草皆有佳作；他留在琉球的书法作品就有16件，国内也有多处徐葆光题写的匾额等书法作品。
徐葆光不仅才学出众，人品也极受时人推崇。《清史列传》称“葆光才品为馆阁冠”，乾隆《震泽县志》和同治《盛湖志》都将他列入《孝友篇》，称他“倜傥有才略……事母尽孝，友爱二弟”。母亲患痢疾，药石无效，他祷告于宗祠，割臂肉煮成药汤进奉。弟弟患顽疾，他辞去学馆，回家悉心照料数月，直到痊愈，以致家境酷贫。得知邻居家贫难以度日，他将家中仅有之米全数接济，以致自己无米下锅。
徐葆光为官清廉。他在琉球逗留的八个月里，仅接受中山王府每天送去的泉水，不取琉球分毫财礼。册封仪式后，中山王赠白银192两，他当即辞退。为此，琉球国王尚敬赠诗曰：“只饮山头一勺泉，灵槎攀挽易经年；八分墨彩留屏幛，展对如亲绛阙仙。”