这种小草竟然极大影响了中国历史，汉武帝费好大劲才弄到！
史书谁都有资格上吗？
皇帝当然得上，皇后也可以上，但更多的嫔妃，就没得机会上；流芳百世的大忠臣可以上，遗臭万年的大奸臣也可以上；那些没了下面脑子里满是金钱权力祸害国家的大太监，也可以上……但一般的官吏，没得机会上，更不要说普通老百姓了。
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然而，却有一种草，竟然在《史记》《汉书》里出现了很多次，它为何那么重要？它对中国历史，产生了怎样深远的影响？
它就是苜蓿。
记得我上初中的时候，说到汉武帝派张骞通西域，带回了很多汉朝原来不出产的植物，葡萄啊、石榴啊、黄瓜啊……另一个，就是苜蓿了。
苜蓿是种饲料。
饲料有什么好讲的呢？
如果只是鸡啊鸭啊猪啊之类普通动物的饲料，那真是没什么好讲的。
但，它是马最喜欢吃的饲料。
俗话不是说吗？又要马儿跑，又要马儿不吃草，这是不行的。想要马儿长得壮，跑得快，就必须给它吃好料。
马对汉朝有多重要？
想当年，汉高祖刘邦他老人家与匈奴干架，被围在白登，进不得，退不得，差点就被冒顿单于一锅端了。若非陈平使出“美人计”，说要送大汉美女给单于，会分了阏氏的专宠，吓得单于的老婆吹起了枕边风，说动单于开了道口子，刘邦说不定就此有去无回了。
然而——如果他当时骑着比匈奴马跑得更快的马，会不会还受这耻辱呢？
正因如此，汉武帝对良马的期盼，一直在他胸中翻腾不已。
他派张骞通西域，很重要的一个目的，就是找到传说中的天马。
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历尽艰辛的张骞在出发十三年后，带回了好消息，大宛国“多善马，马汗血，言其先天马子也”，“ 耆目宿”。
原来，大宛国有《三国演义》里名动中原的汗血宝马，是天马的后代，最喜欢吃苜蓿。
既如此，汉武帝当然想买些马充实战备。
于是，派出使者，带着金马等财宝到大宛国，想以金马换宝马。哪里晓得，大宛王“以汉绝远，大兵不能至，爱其宝马不肯与”。
汉使怒了，把带去的金马砸碎，想给大宛王一个下马威，让他们尝尝大汉使者的脾气。大宛王也不是吃素的，想个办法把汉使及其随从都杀了。
消息传回大汉，武帝天威震怒，派李广利带兵十余万伐大宛。最终，大宛王被大臣杀死，首级送给李将军，“献马三千匹，汉军乃还”。
犯强汉者，虽远必诛。至于大宛人怎么想，汉武帝或许认为，能沐浴在我大汉的阳光之下，是你们的福气！
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此战固然给了大宛教训，更重要的，却是得了三千匹良马。
后继的大宛王最终臣服汉朝，派子为人质，“岁献天马二匹”。
而汉朝使者相望于道，“抵宛西诸国求奇物……采蒲陶、目宿种归”。
有了好马，有了好料，汉武帝心中就踏实多了。
益种蒲陶、目宿离宫馆旁，极望焉——葡萄、苜蓿成了宫廷观赏品种，向不断过来朝贡、贸易的外国使者，展示着大汉的强盛。