乾隆问大臣:爱卿比朕大4岁?大臣听后后背发凉,次日便告老还乡

清朝虽是我国最后一个封建王朝,但是也曾经强盛过,还有过一次“康乾盛世”,所以清朝相关的电视剧里,也总喜欢以康熙、雍正和乾隆这三位皇帝取材。只是不管电视剧里怎么美化,乾隆在人们心目中还是一个败家的花花公子。

其实乾隆除了爱花钱还是有很强的能力的,若不然他自己自诩“十全老人”也不太好意思。此外,乾隆还有一个“长处”,那就是长寿。从1711年出生,到1799年离世,他一共活了89岁,是中国封建王朝历史上最长寿的帝皇。

而且,乾隆自1736年登基为皇帝开始,直到1799年2月才真正地将皇权交予嘉庆,在位60年,实际掌权时间63年多。若不是他不愿超过自己祖父康熙的61年在位期,他也会成为历史上在位时间最长的皇帝。

不过他禅位却不放权,也是让人诟病。而且即使乾隆活了那么久,还是对长寿充满了渴望,对于年龄的问题也十分忌讳,喜欢听长寿吉利之言,朝廷内也兴起了各式拍马屁的花样。

比如,1778年,有个叫智天豹的人,为了取悦乾隆,写了一本《大清天定运数》献了上去。上面称大清的国运有900年,乾隆更是能活到90岁。结果乾隆看了反而大怒,当场就把智天豹给宰了。

1789年的时候,有个叫胡长龄的人中了状元,群臣纷纷拍马屁说这名字取得好,寓意:“胡人长龄”乾隆听了也高兴不已。诸如此类的荒唐事还有很多,但乾隆是乐此不疲,还尤其还琢磨大臣们的年龄。

他的一名臣子,名叫蔡新,出生于1707年,刚好在1736年,乾隆登基那年中了进士,进了翰林院。乾隆当时还是一个求贤若渴的明君,时常喜欢和臣子们切磋一下学问。其中蔡新的文章写得很好,剖析问题也十分深刻,乾隆对他尤其欣赏。

蔡新得到乾隆的重用,在政事上也做出了一番功绩,比如劝谏乾隆“禁商有弊无利”,应加强商业发展,刺激清朝经济等,乾隆也一一采纳。蔡新除了在传统文学上很有研究之外,也精通数学知识,懂得开方和勾股定理。

于是乾隆就让蔡新教皇子们数学,等过了一段时间,乾隆就问蔡新哪个皇子学得好。要知道皇子也都是些熊孩子,数学在古时又不受重视,肯定没有乖乖学习的。但是蔡新回答得很婉转,他说数学并不是很重要,有感兴趣的,也有不感兴趣的,由他们罢。

乾隆对他的回答十分满意,觉得他是因材施教。不过乾隆执政几十年后,也已经老迈。以前的旧臣早就离世,新的臣子也都活不过这位帝皇,朝廷里的老臣子也就数蔡新的资历最老,年龄最大。

1785年,乾隆举办千叟宴,已经是78岁的蔡新作为老臣自然也要出席,还被乾隆点名关照了一番。席间,乾隆看到汉朝班固写的《辟雍诗》一书中有一句“蔡新或备伯兄行”,就点评道,如今满朝文武,就只有蔡新比我大4岁,那我是要对蔡新以兄长相称了。

蔡新顿时吓得面如土色,在古时封建社会,就只有皇帝最大。就算是真正的皇兄,也不敢在皇帝面前提自己的辈分,更何况是汉人臣子。再加上,当时文字狱正闹得沸沸扬扬,臣子一不留神就会被书中的文字殃及。

蔡新在宴会结束后,回家恐惧了一夜,写了一份辞呈,第二天就交了上去。乾隆一看觉得蔡新还蛮识时务,也不挽留他,给他加封太子太师,让他以原官致仕。乾隆还写了一首诗“不忍言留合令归,及归临别又依依”,以表达自己对蔡新的认可。

不过蔡新哪里看不出来这到底是真宠,还是假惺惺作态,即使回家养老也惶惶不可终日,总提防着哪天灾祸降临。不过他与乾隆一同是1799年去世,享年92岁,是相当的长寿了。而其他高寿的臣子却没有那般好运,很多年过半百的老臣都因为千叟宴结束了生命。

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