常人眼里的荒凉之丘，却是李渔的世外桃源
说起李渔，大家常常只知他是明末清初的戏剧家、文学家，尚不知他还是一个石头的鉴赏家、收藏家。口不可离曲，居不可无石，算得上是个“石痴”了。
大约在1646年前后，为避战乱，李渔回到了兰溪老家。此时老家父母都已不在，村中的祖屋已久无人住。为了营建自己的一方天地，他干脆把祖屋卖了，在村西的伊山脚下另购一块地，建起了一座伊园。
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那时的伊山杂木丛生，乱石堆砌，在常人眼里只不过是荒凉之丘罢了。然在李渔的眼中，却是世外桃源，他在那个动荡的年代，开始营建自己的一方乐园，自称“山中宰相”。
从山中乱石缝里渗出的山泉甘冽可口，李渔直接用竹梢引入屋内水缸中，用来烧水泡茶，还隐隐带着一股山石的清香。李渔在诗中写道：
飞瀑山厨止隔墙，
竹梢一片引流长。
旋烹佳茗供佳客，
犹带源头石髓香。
李渔隐居山中三年，日日喝着“犹带源头石髓香”的茶水，日久生情，对石头便产生了一种特殊的感情。
李渔对于石头的亲近，可分三个层次：一者鉴石，二者玩石，三者画石。
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李渔在其作品《闲情偶寄》的“居室部”中专列一节来论述石头的种种好处。对于石头的美，他有独到的鉴赏之法，在“居室部”篇中他把山石列第五，次于房舍、窗栏、墙壁、联匾之后，在“山石”一节中又用了五小章来分别讨论山石的鉴赏与置放。
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对山石的鉴赏，李渔用“透、漏、瘦”三个字来概括。所谓“透”，就是“此通于彼，彼通于此，若有道路可行”；所谓“漏”，则是“石上有眼，四面玲珑”；所谓“瘦”，则是“壁立当空，孤峙无倚”。
他又说，“透”、“瘦”的程度对石头没多大的影响，惟有“漏”却不可太过，如果一块石头全部是孔，那就不好看了，只有偶尔有一两个孔，那才符合石头的本性。
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对于孔眼的形状，李渔也有讲究，他说孔眼要自然不规则状，最忌讳的是圆形，过于圆滑而缺少韵味。对于石头的颜色，他也有专门论及，他觉得色彩以纯粹为美，或紫，或碧，或青，或红，色彩纯净，纹理自然，才算得上好石，如果色杂而纹乱，那是不耐看的。
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李渔不但懂石，更擅于玩石、置石。李渔自称生平绝技有二：“一则辨审音乐，一则置造园亭”。
他一生对园林居室文化情有独钟，而每每园林置造又都离不开山石，无论是最初的伊园，还是后来的芥子园，以及至死都还未最后完工的层园，山石一直都是园内主角。所以对于玩石、置石，他是行家里手。
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他说人居于都市里，不能与山水同居，所以人们历代以来都会在建造园亭时用石头堆砌成山，用水围堰成湖，以寄山水之情。但这垒石成山不是一般的雕虫小技，不少文人雅士胸有丘壑，烟云绕笔，让他们画山水，顷刻之间千岩万壑就画出来了，但要他们在院子里垒一座假山，却一点办法都没有。而李渔却有这个才能，随便拿一块石头，置放时经他一指点，原本无趣的立马显出韵味来。
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他说有的人花费上万银子造山置石，却搞得山不像山，石不像石，简直是糟塌。李渔似乎有这个天赋，自伊园后，一发而不可收，特别是自建造芥子园后，名声大振，许多达官贵人争相邀请他前去设计置造。
北京当年两个有名的私家园林——惠园和半亩园，以及甘州（今甘肃张掖市）的侯府花园和五凤楼等，都出自于李渔之手，并成为当地别具情趣的园林建筑。
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李渔除了鉴石、玩石，还写石、画石。他的小说《萃雅楼》就是以一个卖玉石古玩的人为主角展开的故事。
在他编纂的《芥子园画谱》里，还专列了一章《山石谱》，专门介绍山石的画法。他称自己“最爱石田画”，在留传下来的几幅李渔画作中，我们也能看到李渔笔下的山石图，清俊而古朴。
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有些达官贵人买了好石，堆了假山，都会邀请李渔去赋诗题联，以之为荣。如《庭中怪石》这样写道：
一卷山意足，何必遍嶙峋。
蹲伏幽窗外，翻疑石拜人。
李渔还踏遍名山去寻访奇岩异石，像苏州的千人石、华山奇峰、严子陵钓台等都留下了他的足迹。
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在李渔看来，山石至少具有装置性、观赏性、实用性三大功能。“丑”的、透的可以用来装置假山；瘦的、漏的可以把赏；规则的、平整的可以做照壁，做石桌石凳，非常实用。
他说如果家境贫寒，实在没钱买很多石头来堆假山，那就买几块小而独特的石头，可以玩把欣赏，可以当桌凳或几案，放在花前月下，不怕风吹雨淋，赏月之时还省去搬凳之劳累。
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古人说居不可无竹，李渔说居也不可无石。这两样东西在常人看来，都似乎是无关紧要的东西，但在李渔看来，却是万万不可少的。
他说，其他钱可以省，这点钱是绝不可以省的。为什么呢？因为人的一生什么病都可以生，但有一种病是万万不可以生的，那就是俗气病。而竹与石就是可以医俗病的，所以万万不可以省。
他觉得就像良医要把良方告诉给病人一样，他要把这医俗的秘方告诉给世人，让每个人的生活中都能多一些优雅，少一些俗气！
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