实验中的斑马鱼是什么？

　　在上个世纪的100年里，人类寿命延长了20余年，这主要归功于医学与生命科学的飞速发展。然而，这种进步离不开科学实验，在众多无法确定以人体进行的实验中，实验动物模拟甚至取代了人类的角色。实验动物的贡献实绩，从享誉全球的诺贝尔奖来看，自1901年历届生理学或医学获奖者的研究显示，有67.5%的研究成果是以动物为实验对象获得的。而斑马鱼和人类基因有着87%的高度相似性，作为模式生物的优势很突出，是常用的实验动物。

　　能发荧光的热带斑马鱼

　　斑马鱼产于热带印度，孟加拉国。成鱼体长4-6厘米。体呈纺锤形，雌雄易区分。性情温和，对水温水质要求不高，易饲养。属卵生鱼类，4月龄进入性成熟期，繁殖期约7天左右。在水族箱内成群游动时犹如奔驰于非洲草原的斑马群，故此得斑马鱼之美称。

　　上个世纪70年代早期，斑马鱼仅在一个研究中心被详细研究：在位于Eugene的俄勒冈大学，Charles Kimmel 及其同事开始将斑马鱼作为研究发育的动物模型，并探索其作用。

　　人们发现，斑马鱼的优点十分显著，比如斑马鱼与人类基因十分相似，其信号传导通路与人类基本近似，生物结构和生理功能与哺乳动物高度相似，具有个体小、发育周期短、实验周期短、费用低、体外受精、透明、单次产卵数较高以及实验用药量小等优点，斑马鱼作为模式动物受到广泛运用。

　　之后的历史上，科学家们用模式生物斑马鱼开展了许多著名实验。1995年诺贝尔生理学或医学奖得主Christiane Nusslein-Volhard致力于识别和分类对决定身体计划和身体片段形成至关重要的少量基因，将目光转向鱼类，以此发现广泛的突变。斑马鱼在基因转录调控作用实验、视网膜实验、心脏再生实验上发挥着关键作用，目前已建立高尿酸血症、高血脂、抑制血管生成、发育毒性、睡眠行为等多种模型，并已应用于多种药物筛选评价。

　　作为一个良好的模式生物，斑马鱼为人类生理学的发展做出了显著贡献。同样，人类不能忘记斑马鱼的付出。希望我们每个人能够给予斑马鱼应得的尊重，也同样祈祷人类能够利用斑马鱼开展更多有价值的实验。