一位被济南人铭记的江西人
七律·辛丑重阳
今晨弹指又重阳，
齐鲁淹留数日长。
地北天南频聚散，
山高水远见青黄。
淄川夕照朦胧画，
河口街衢斑驳墙。
海岱阑干凭眺望，
疏林暮色太苍苍。
【注】海岱，淄博齐盛湖畔高阁名。
宋天禧三年（公元1019年），曾巩降生在江西南丰，因此别号“南丰先生”。他天资聪慧，幼时读诗书，脱口能吟诵。12岁时，曾写作《六论》，援笔立就，令时人惊叹。成年后，遂以才学名播四方，各地儒生纷纷登门请教。曾巩24岁时，与哥哥曾晔一同赴京应考，结果双双落榜，受到乡人嘲讽。但他绝不放弃理想，继续努力读书做学问。
由于曾巩父亲受诬丢官，家境陷于困顿之中。经乡人资助，曾巩在南源（今南丰县市山镇）购田，一边为生计操劳，一边继续苦读。
曾巩中进士前，在临川创办书院。他秉承家学，取名“兴鲁书院”，意在“上承曾子之家学，以继周公孔子之传者”。书院创办后，曾巩亲自讲学，制定学规。该院延续八百多年，成为抚州地区著名的书院之一。
曾巩39岁时，与弟牟、布、堂弟阜、妹婿王无咎、王彦深同赴京应试，六人俱中进士第。嘉祐三年（1058），40岁的曾巩出任太平军（地名，今安徽当涂）司法参军。
嘉祐六年（1061）曾巩43岁时，经欧阳修举荐，至京师编校史馆书籍，先后为馆阁校勘、集贤校理兼判官告院等。
熙宁二年（1069），曾巩离京出任越州（今浙江绍兴）通判。
宋神宗熙宁四年（1071）6月，曾巩改任知齐州（今济南）军州事。在齐州任职期间，曾巩政绩卓著，对济南城市发展做出了重大责献，深得齐州百姓爱戴。在济南古代史上，曾巩是最有影响的地方官员之一。
熙宁四年（1071），王安石在推行新法中，改诗赋取士为经义策论取士，力倡儒教。齐州历来就有教学《尚书》的传统，汉代伏生就是传授《今文尚书》的鼻祖。曾巩到齐州后，复兴齐州的《尚书》之学，使“伏生新学始山东”（《郡斋即事二首》）。
齐州济阳曲堤有一恶霸周高，横纵乡里，无恶不作。曾巩到任后，依法惩治了周高，使民心大快。他在齐州全境内全面推行保伍之法，以五户为一保，百姓发现盗贼即击鼓传警，使齐州的社会治安状况有了明显的好转。
曾巩十分注重齐州市政建设和园林建设。他主持修建了百花堤、百花台和北渚、环波、水香等名亭，以及芙蓉、水西、湖西、北池、百花等七桥，使当时的西湖（今大明湖）风光得到极大提升，成为一方名胜。他还在趵突泉之畔修建了泺源堂、历山堂，井作有《齐州二堂记》。
王安石推行“青苗法”时，有些地方官员趁机大捞油水，也有的官员为了邀功，一味追求百姓认贷数量和追息速度。曾巩不与那些借机搞歪门邪道的人同流合亏，他“推行有方，民用不扰”，受到百姓爱戴。
【大明湖畔的“南丰戏楼”】
熙宁六年（1073）六月，曾巩奉旨调任襄州（湖北襄阳）。齐州百姓不愿曾巩离去。为此，他们关闭了城门，拉起了吊桥，挽留曾巩。但朝命不可违，最后，曾巩只好在夜间悄悄出城，前往襄州了。
在离开齐州赴襄途中，曾巩写了《离齐州后五首》，表达了他对齐州山水风物的依依难舍之情。离开齐州很久以后，曾巩对齐州一直魂牵梦萦、念念不忘。
之后，曾巩历任襄州（襄阳）、洪州（南昌）、福州、明州（宁波）、亳州等地方官，政声颇佳。元丰三年（1080）招京城任史馆修撰。元丰五年任中书舍人，主管中书省六房的各项文书工作。元丰六年四月病逝于江宁（南京），同年六月归葬江西南丰从周乡。南宋理宗时追谥为“文定”。
曾巩是宋代新古文运动的重要骨干，在古文理论方面主张先道后文，文道结合。文风源于六经，又集司马迁、韩愈两家之长，平实质朴，温厚典雅，为时人及后辈所师范。《宋史·曾巩传》评论其文“立言于欧阳修、王安石间，纡徐而不烦，简奥而不晦，卓然自成一家，可谓难矣。”苏轼认为：“曾子独超轶，孤芳陋群妍。”朱熹也推崇他“予读曾氏书，未尝不掩卷废书而叹，何世之知公浅也。”其诗文曾被选译成英文，在国外发行。
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【建于大明湖畔的祭祀曾巩的南丰祠】
【曾巩主持修建的水香亭】