雷·布拉德伯里诞辰100周年 幻想世界的大魔术师

  巴扬

  雷·布拉德伯里(Ray Bradbury,1920—2012),宇宙中运动着与他同名的小行星,火星上有纪念他的着陆点,这位大师级科幻作家不仅闻名世界,还因他的突出贡献“驰名”宇宙。他的作品充满了天马行空的想象力,饱含隽永的诗意与哲思,极大地拓展了幻想的空间,甚至改变了人们的思维方式,为包括斯蒂芬·金、尼尔·盖曼、斯蒂芬·斯皮尔伯格、詹姆斯·卡梅隆在内的许多作家和电影制作人送去灵感。基于对科幻小说的发展做出的重要贡献,他被誉为“将现代科幻小说领入主流文学领域的最重要人物”。

  今年时值雷·布拉德伯里诞辰100周年,《雷·布拉德伯里短篇自选集》系列(《暗夜独行客》《亲爱的阿道夫》《殡葬人的秘密》《夏日遇见狄更斯》)由新星出版社推出了最新中文版本,这套书收录了由雷·布拉德伯里亲自挑选的100个颇具代表性的短篇故事,使读者们得以重游这位科幻大师笔下瑰丽的幻想世界。

  被魔术击中的作家

  1920年8月,雷·布拉德伯里出生于美国伊利诺伊州的沃基根。3岁那年,在母亲的带领下,布拉德伯里去影院观看了人生中第一部电影《钟楼怪人》,他的想象力因此而“发生了彻底的变化”。童年的观影经历为布拉德伯里开启了幻想的大门,他在自传中回忆道:“从那时开始,我疯狂地爱上了怪物、骷髅、马戏团、嘉年华和恐龙,最后是红色星球——火星。”

  虽然在科幻创作上取得了杰出成就,但布拉德伯里却坚持认为,对他最好的描述应是一位“魔术师”而非作家。对于他来说,“写作”与“魔术”之间仿佛存在着神秘的联系,他曾做出这样的描述:“我做的第一个决定是关于职业,当时我十一岁,我想成为一个魔术师,并幻想着世界巡演……我做第二个决定时十二岁,在圣诞节拿到了一台打字机的我决定成为一名作家。”而在1932年的秋天,与魔术师“电流先生”的相遇则给了布拉德伯里巨大的激励,促使他开启了写作人生——这位“电流先生”走到他的身边,一边用带有电流的剑敲打他的双肩,一边大声吼出:“永生不死!”布拉德伯里认定这是他所听过的最棒的想法,从此他便开始想尽办法寻找“长生不死”的方式。最后,他在写作中找到了,“我开始每天都进行写作,从未停止过。”两周后,他开始写起第一篇与火星有关的故事,这便是他的经典短篇小说集《火星编年史》。

  布拉德伯里自1941年起开始在杂志上发表作品,自1943年起专事写作。在长达70多年的职业生涯中,布拉德伯里笔耕不辍地写下了400多个短篇故事和近50本不同体裁的书,横跨幻想、科幻小说、恐怖小说等各个领域,许多作品在后来被改编为影视作品和漫画书。他最知名的代表作有长篇小说《华氏451》和短篇小说集《火星编年史》等,而除了擅长的小说领域,他还创作了大量的诗歌、戏剧与电影剧本。杰出的写作水平使布拉德伯里先后荣获世界奇幻文学终身成就奖、甘道夫大师奖、星云奖、美国国家图书基金会卓越成就奖、普利策特别褒扬奖、法兰西艺术及文学司令勋章等至高荣誉。

  卓越的成就无疑离不开对创作的热爱,布拉德伯里对此曾坦言:“是热爱在一路上召唤我前行。”他在《雷·布拉德伯里短篇自选集》的前言中将“写作”与“跳崖”进行类比,声称自己正是“出于热爱”,才会不厌其烦地“无数次跳下悬崖”,为了打磨作品,在打字机前冥思苦想。然而,尽管热情是布拉德伯里写作的原动力,独到的天赋赐予了他迷人的作品风格,但他所付出的努力与坚持也发挥着不可忽视的作用。在漫长的写作人生中,他坚持每周至少写一篇短篇小说,仿佛一旦停笔便会浑身不适。

  你自己的故事是唯一的故事

  布拉德伯里将作家个人的经验视作写出优秀故事的唯一前提,在他眼中:“世界上只有一种类型的故事,你的故事。”身为作家,必须勇于挖掘和表达真实的自己,才能创造出好故事。“让世界烧透你。在纸上折射出棱镜白热的光线,制造出你的专属光谱。”布拉德伯里曾这样说。从故乡的成长经历、广阔的阅读经验到日常生活中的见闻,他总能从自己遇到的一切事物中捕获到重要的写作灵感。

  比如,关于故乡伊利诺的点滴回忆就为布拉德伯里提供了重要的素材,他出生的老房子、祖父母屋外的绿色草坪、许多个夏天的时光,这些他所眷恋的童年记忆,促成了《蒲公英醇夏》这部风格清新的成长小说的问世。而《暗夜独行客》则源于多年前他和朋友在晚餐后因为散步被警察制止的经历,这个故事后来被进一步扩展,大名鼎鼎的《华氏451》就此诞生。《亲爱的阿道夫》的灵感来源则同样简单,某日作家路过环球影城,遇见一位身穿纳粹制服、脸上粘有希特勒胡须的群众演员,不由得产生了一系列联想,当晚故事便成型了。

  虽然雷·布拉德伯里谦虚地表示,从来不是他在支配故事,而是故事在支配他的双手,但实际上,倘若没有高涨的热情、不懈的坚持、敏锐的观察以及高超的讲故事技艺,这些美妙的故事大概永远不会诞生在世间。他曾在一次采访中说,“在我的一生中,我一直在穿过田野,捡起闪亮的东西。我把它们翻过个来,说:‘嘿,这儿有个故事。’”

  拉响未来警报的寓言

  火星人、机器人、恐龙、木乃伊、鬼魂、时光机、火箭、飞船……雷·布拉德伯里的小说孕育了形形色色的神奇事物,他用充沛的创造力,充分拓宽了人们想象的边界。知名英国科幻作家尼尔·盖曼如此评价:“如果没有雷·布拉德伯里,我们生活的世界便少了一道风景。”著名导演斯蒂芬·斯皮尔伯格也向他致敬称:“在科幻、奇幻和想象力的世界中,他是不朽巨人。”

  在布拉德伯里的眼中,科幻小说不仅意味着未来,象征了对新生存方式的憧憬,更可以促使人们向另一个方向眺望,帮助解救和改善社会现实。正如他所说的那样:“科幻小说是假想未来的,但或许可以治愈今日路边的病狗。”布拉德伯里的作品不仅充满着天马行空的幻想,更有着深刻的人文关怀,它们如棱镜般反映现实社会,也不无担忧地预言未来。

  《火星编年史》收集了一系列有关火星的悲伤故事,可以被看作一面反映战后美国生活的镜子,同时也可以被解读成一个有关美国移民境况的寓言。而《华氏451》这部后来被特吕弗改编为电影的小说,讲述了在一个压制思想自由的世界里,书籍被严厉地禁止的故事。在这个“未来”的世界里,消防员的工作不是灭火,而是焚书,“华氏451”则是纸张的燃点。这个“反乌托邦”的故事既是一个针对当时麦卡锡主义的寓言,也是对美国普遍存在的政治问题的寓言。

  布拉德伯里在作品中也时常拉响“防空警报”,暗示科学技术的过度发展将为人类社会带来负面影响,例如对人类的创造力、鉴赏力和信仰能力的威胁等,而事实上,相比起外星人或机器人所带来的危险,这似乎也是他更为担忧的事。例如在《华氏451》之中,比消防员“焚书”的行为更可怕的,是人们主动放弃读书的行为;而在《殡葬人的秘密》中的一篇故事里,一位文采斐然的天才作家在被迫停笔后日渐被读者遗忘,尽管他身负诸如法官、市长等社会要职,却依然自认是游荡在世间的鬼魂。布拉德伯里借此隐喻了作家一旦停止艺术创作便与失去生命无异。

  用文学来“追星”

  事实上,雷·布拉德伯里的名号不只“科幻大师”一个,他还是英语世界里杰出的文法学家。他的文笔流畅优美,巧妙地将各类隐喻运用到对人类日常生活的描述中,充分展现了“讲故事”的迷人艺术。更为独到的是,他的作品大多散发着曼妙诗意,流露出诗人般的浪漫气质。

  这一点离不开他本人对诗歌的推崇,在《写作的禅机》中,对于如何养育被视为“缪斯”的艺术能力,他向写作者提出的建议便是:“你生命中每一天都要读诗。”布拉德伯里视诗歌为精心提炼出的明喻和隐喻,而诗歌亦为他提供了重要的写作灵感。例如,短篇小说《细雨将至》便与萨拉·蒂斯黛尔的一首诗同名,故事的主题也围绕着诗歌主题展开;而诗人拜伦的那句“月光依然皎洁明亮”则被他加以借鉴,演变成了知名代表作《火星编年史》中的一章。

  不仅是诗歌,布拉德伯里对各个类型的文学形式都极为热爱,他自言总是幻想着能在某天走入图书馆时,看到自己的书与莱曼·弗兰克·鲍姆、埃德加·赖斯·巴勒斯等人的作品摆在一起。还有莎士比亚、爱伦·坡、舍伍德·安德森、赫伯特·乔治·威尔斯、萨默塞特·毛姆……“我深深地热爱着他们以及他们笔下的世界。”布拉德伯里广泛地借鉴名家名作和各类文学体裁的传统和优势,融合到他的个人写作中,也由此扩展了科幻文学创作的版图,这应该也是他被誉为“将现代科幻小说领入主流文学领域的最重要人物”的一个原因。《夏日遇见狄更斯》一卷便可以看作是布拉德伯里的“追星”集,《乞力马扎罗的归魂》《萧伯纳-马克5号》《东方快车一路向北》《2005年4月:厄舍府续篇》……从书名便可看出作者对海明威、乔治·萧伯纳、阿加莎·克里斯蒂、爱伦·坡、狄更斯等人的致敬,而这些文学大师和经典故事也在他的笔下获得了续写与新生。

  在幼年时梦想着成为魔术师的雷·布拉德伯里,最终成为一位享誉世界的作家,但正如他自己所说的那样:“我不管你承认与否,我已经是某种形式的魔术师。”他所创造的辽阔的幻想世界,不论远在火星、未来,抑或只是关于故乡伊利诺伊州的星星,都向一代代捧读他的故事的读者,送去堪比魔法的神奇力量。

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