太平天国系列（54）—三河之战（上），湘军的惨痛失败，村村吊孝

李续宾攻占九江后，极其骄傲，他来到武昌与曾国藩商议收复安庆，曾国藩对他十分赞赏，并令三弟曾国华跟随李续宾出征，这一去就阴阳相隔了。

李续宾由九江进军安徽，统领湘军主力八千名，另外曾国藩还派了两支偏师配合他的行动，一支由多隆阿率领，一支由鲍超率领，他们由安徽宿松直奔安庆，待李续宾进取庐州后一起合攻安庆。

此时太平天国的主力还在攻打江北大营，因此安徽兵力较为薄弱，李续宾进入安徽后，一个月的时间就先后攻占了潜山、太湖、桐城和舒城等地，舒城前面，就是后来闻名近代军史，让湘军黯然神伤，老家村村吊孝的三河镇了。

三河镇在庐州、舒城和庐江三县交界处，因位于丰乐河、杭埠河和多漕河三河交汇处而得名。它离庐州只有50里，是北上庐州的咽喉，又是太平军在皖北囤积粮食、军火的重镇，供应庐州、天京的粮食、军火就是从这里源源不断的运走的，非常富饶。

李续宾北上庐州，原本是不用取道三河镇的，但听闻了当地向导说三河富庶，加之当时湘军的军纪已经在放纵，进入太平天国地盘将士如匪，必要烧杀抢掠盘剥财产，中饱私囊，所以都对三河镇垂涎三尺，李续宾决定临时改道三河镇，这一改就将大部分人都送上了黄泉路。

太平军守将吴定规在三河镇北岸坚壁清野，将所有建筑都拆了，又修了高达三层的围墙，层层布满枪眼，凭墙坚守。并不断向天京求救，吴定规曾在一日之内五次派出快马向天京紧急求援。10月24日，陈玉成在攻占六合后，当天渡江返回天京向天王禀报回援安徽，并要求李秀成部同行。陈玉成率军星夜兼程，先锋部队两个礼拜就赶到了三河镇西南30里的金牛镇、白石山一带，4天后全军陆续赶到，连营数十里。

此时湘军扫清了三河镇外围石垒，付出了伤亡一千多人的代价，正在逼近三河城墙，却被河水阻挡，李续宾筑坝阻断三条河的水源，正要令军队负草填沟，攀墙而上，陈玉成援军赶到。

当李续宾与幕僚走上新筑坝上瞭望时，发现周围几十里都是太平军的红头巾攒动，他明白自己此时已无可能强攻三河了，他只得停下进攻三河镇，回头迎敌。李续宾的幕僚此时还是很清醒，他们和当地乡绅都认为三河一带圩堤交错，河道纵横，不利于野战，都劝李续宾回师舒城，来日再战，他的部将也一致请求暂避锋芒。

但李续宾气焰正盛，没有采纳，他心中可能正在盘算舒城的第二梯队部队会增援自己，有恃无恐，他却不知用兵老道的陈玉成已命令吴如孝由庐州南下，阻断了舒城驻军前来的道路，不让其与李续宾部汇合。正如高手下棋，料敌先招，陈玉成不愧为名将。