为何筷子七寸六分长，又为何一头方一头圆？

文/格子说历史

筷子是中国人最常用的餐具，由中国人发明，后流传之朝鲜、日本越南等汉文化圈，如今，随着中国饮食文化的不断传播，已经有越来越多的人使将筷子作为常用的餐具了。用了这么多年的筷子，你知道为什么筷子长七寸六分？又为什么通常是一头方一头圆吗？

想知道这些问题的答案，我们还得从筷子本身说起。我们现在能读到的很多古籍在提到筷子时，用到的是“箸”字。例如我们十分熟悉的三国故事“煮酒论英雄”里面提到筷子时，就用到了这个字。

《三国志·蜀书先主传》中写道：“是时曹公从容谓先主曰：‘今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。’先主方食，失匕箸，遂与承及长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等同谋。”这段中“匕”指的是吃饭用的匙，也就是勺子，“箸”就是筷子了。

在这里作者讲述了曹操邀请刘邦吃饭的情形，当刘邦听闻曹操说自己是当今英雄的时候十分震惊，连勺子、筷子都吓得丢掉了。我们可以看到，至少在三国时期，筷子已经成为大家的饮食工具了。

事实上，筷子产生的时间要远远早于三国时期。有人说是大禹发明了筷子。大禹由于治水常年在外，自己常常煮东西吃，可是他又赶时间，常常等不到食物放凉了再吃，于是就用木棍夹着吃，慢慢就发展为筷子了。也有人说筷子是妲己在服侍商纣王时发明的，还有人说是姜子牙发明的……

总之，发明筷子的故事特别多。不过发展到现在，筷子是如何发明的已经不那么重要了，也许是我国先民在劳作过程中，通过某个灵感偶然为之，便推广开来也说不定。经过历史的变迁，筷子渐渐有了较统一的规格——长度七寸六分，筷头为圆形，筷子柄为方形。这时筷子就被赋予了非同一般的意义。

首先，筷子的长度通常是七寸六分，象征人的“七情六欲”。

《韩非子喻老》中，记载了箕子看到纣王用象牙筷子，就十分担心国家前途的故事：“昔者纣为象箸而箕子怖，以为象箸必不加于土铏，必将犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，必旄、象、豹胎；旄、象、豹胎必不衣短褐而食于茅屋之下，则锦衣九重，广室高台。”

这段话事说，箕子看到纣王用了象牙做的筷子感到十分担忧，他认为用象牙筷子就一定会配上犀牛角或者美玉做的杯子，就一定不会吃粗茶淡饭，而是会吃一些十分珍贵的食物，同时一定会变得越来越奢侈。当君主将精力放在了骄奢淫逸的生活上时，国家就有不断的隐患了。果然过了一段时间，纣王就开始摆酒池肉林，使用炮烙之刑，残害忠良，商也走入了灭亡。

箕子见微知著，正是从筷子这件小物件上看出的端倪，所以古人将每天必用筷子做成七寸六分，也是在无时不刻地提醒后世子孙，人有七情六欲，绝不能沉湎于奢侈的物质生活。面对诱惑需要保持克制和理智。

我们知道了筷子的长度与“七情六欲”有关，那么为什么要做成一头方一头圆呢？

这一方面是因为我们崇尚天圆地方的思想，另一方面也有卦象的原因。

方形象征地，属于坤卦；圆形象征天，属于乾卦。人们吃饭时，手持一副筷子，这又有了阴阳相合之象。手持筷子，手指在中间，又符合天、地、人的三才之象。手拿方的一头夹菜，坤在上，乾在下，这就迎合了卦象中的泰卦，象征和美顺遂，寓意祥和。大家小的时候用筷子如果将筷子上下颠倒，一定会被长辈们纠正过来，也许就是为了讨吉祥的缘故吧。

现在大家应该了解了我们常用的筷子为什么长度七寸六分，而且一头方一头圆了吧！既然筷子被赋予了这么多的意义，那么，以后当我们围坐在餐桌旁开始一顿美食前，当我们拿起筷子大快朵颐前，如果能多想想筷子给我们带来的那些警醒和祥瑞，这一餐是不是会更加美味呢？

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