食物的四性五味以及归经功效

       食物的“四气”,又称四性,指食物具有寒、热、温、凉四种不同的性质。寒与凉、热与温仅是程度有所不同,食物对而的寒凉性和温热性是相言的,还有一类食物在四气上介于寒凉与温热之间,即寒热之性不明显,则称之为平性。我们日常食用的食物中,以平性食物居多,温热者次之,寒凉者最少。

正常状况下,我们的身体处于“阴平阳秘”状态,寒热之性不明显,因此我们选择摄入的日常食物也多属性质比较平和的,例如玉米、花生、猪肉、牛肉等。

在机体处于阴阳寒热失衡状态时,可通过食物不同的性味进行调理。《神农本草经》曰:“疗寒以热药,疗热以寒药。”根据中医理论,凡是能够治疗寒证的食物,大多数属于温性或热性,但是温热性的食物却有助热生火、耗伤人体阴液的弊端。例如羊肉、辣椒、干姜、葱、酒等食物多有温中散寒、补阳暖胃等功效,寒性病证或虚寒怕冷的人宜多吃,但是热性病证或阴虚火旺体质的人则应忌食。

相反,凡是能够治疗热证的食物,大多数属于寒性或凉性,但寒凉性的食物却有抑制、损伤人体阳气的副作用,例如绿豆、西瓜、冬瓜、苦瓜等食物多具有清热生津、泻火止渴等功效,对于热证或火气偏重的人宜多食,但是阳气不足或虚寒体质的人则应忌食。

食物的“五味”就是指食物的辛、甘、酸、苦、咸五种味道,另外还有淡味、涩味,不过一般习惯上把淡附于甘味,把涩附于咸味。中医对五味的认识有两个方面的含义:一是指食物的具体口感味道,即滋味;二是食物性质的抽象概念,即食物的作用。不同的味有不同的作用和功效。食物五味之中以甘味最多,咸味与酸味次之,辛味少,苦味最少。

五味的含义及作用

辛味食物具有发散行气、通血脉等作用,多用于外感表证、气血运行不畅或风寒湿邪证等。如外感风寒感冒者,宜吃具有辛辣味的生姜、葱白、紫苏等食品,以宣散外寒;寒凝气滞的胃痛、腹痛、痛经之人,宜吃辣椒、茴香、荜拨、砂仁等辛辣食品,以行气散寒止痛;风寒湿痹患者宜饮用辛辣的白酒或药酒,以辛散风寒、温通血脉。

甘味食物具有滋养补脾、缓急润燥等作用,凡气虚、血虚、阴虚、阳虚以及五脏虚羸者,适宜多吃味甘之品。如山药、红枣等用于脾胃虚弱;饴糖、甘草用于拘急腹疼等。但若过食甜食易发胖,也是很多心血管疾病如动脉硬化症的诱因,故这类患者及糖尿病人,又当忌吃甜物。

酸味食物具有收敛、固涩止泻的作用,多用于虚汗久泻、尿频遗精等病证,如乌梅酸敛固涩以涩肠止泻。酸味还能增进食欲,健脾开胃,增强肝脏功能,提高营养成分的吸收率。但过食酸物,又会导致消化功能紊乱。

苦味食物具有清热泻降、燥湿健脾等作用,多用于热证、湿证,如黄芩用于湿热的病证;苦瓜味苦性寒,取其苦能清泄之力,达到清热明目、解毒泻火的效果,适宜热病烦渴中暑、目赤疮疡者服食。再如茶叶,苦甘而凉,也具有清泄的功效,适宜夏日饮用,有清利头目、除烦止渴、消食化痰的作用。

咸味食物具有软坚散结、润下、补肾等作用,多用于瘰疬、痰核、痞块等病证。具有咸味的食物,多为海产品及某些肉类。如海蜇味咸,有清热化痰、消积润肠的作用,对痰热咳嗽、痞积胀满、小儿积滞、大便燥结者,食之最宜;海带味咸,有软坚化痰作用,适宜瘿瘤瘰疬、痰火结核者服食。生活中人们常食的猪肉,味咸,除能滋阴外,也能润燥,同样适宜热病津伤、燥咳便秘之人食用。

此外,还有些淡味药物和食物具有渗湿利尿的作用,多用于水肿和小便不利等症,如茯苓、薏苡仁、冬瓜等;涩味药物或食物具有收敛固涩的作用,与酸味药物或食物作用大致相同。各种药物或食物所具有的味可以是一种,也可以兼有几种。

食物的“归经”,是指不同的食物对人体脏腑经络各部位有选择性特殊作用,与其五味理论有关。其中辛入肺,甘入脾,酸入肝,苦入心,咸入肾。食物归经理论加强了食物选择的针对性。如传统养生学认为小麦、绿豆、赤小豆、西瓜、莲子、龙眼肉等归于心经,有养心安神的功效。小米、大米、薏苡仁、山楂、苹果、红枣等归于脾经,有健脾益胃的功效。西红柿、樱桃、油菜、香椿等归于肝经,有舒肝理气的功效。白萝卜、胡萝卜、芹菜、柿子、生姜、大葱等归于肺经,有益肺解表的功效。禽蛋肉类、桑葚、黑芝麻、枸杞子等归于肾经,有补肾益精的功效。

食物归经与四性相结合,则作用更加具体,如同为寒性食物,虽都具有清热作用,但其作用范围不同,有的偏于清肺热,有的偏于清肝热,有的偏于清心火等。如梨、香蕉、柿子、桑葚、芹菜、莲心、猕猴桃等,均为寒凉食物,但梨和柿子偏于清肺热,香蕉偏于清大肠热,桑葚偏于清肝虚之热,芹菜偏于清肝火,莲心偏于清心热,猕猴桃偏于清肾虚膀胱热。这都是由归经不同决定的。

同理,补益类食物,也有补肺、补肾、补脾等不同。猪心、龙眼肉、柏子仁、小麦入心补心,养心安神,心悸失眠者宜食之。山药、扁豆、糯米、粳米、红枣等入脾胃经,故能健脾养胃,脾虚便溏者宜食之。食物同药物一样,有一药归两经或三经,也有一食归两经或三经。如山药能归肺经、脾经和肾经,故凡肺虚、脾虚及肾虚之人均宜食之。桑葚归肝经和肾经,肝肾阴虚者宜食之。莲子入心、脾、肾三经,故心虚失眠多梦、脾虚久泻带下、肾虚遗精早泄者,均宜食之。根据食物的性能( 四气、五味、归经)确定其功效和作用,大致可分为滋养机体、预防疾病、治疗疾病三大类。

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