传承千年的“按辈分取名”，现在为什么不流行了？有个原因很尴尬
《红楼梦》第八十三回“ 省宫闱贾元妃染恙闹闺阃薛宝钗吞声”，为入宫探望贵妃贾元春，贾赦和贾政“因派了贾琏贾蓉看家外，凡'文’字辈至'草’字辈一应都去……明儿黎明伺候。”
看到“字辈”一词您是否熟悉？也就是人们常说的家族辈分。在城市长大的少年朋友可能不太了解，传承千年的按“字辈”取名，几十年前还很流行，如今已经不被重视了。
字辈也叫“字派”。用这种取名方式，可以在名字里直接体现一个人在家族里的辈分。同一个家族里，不管两个人彼此是否认识，通过名字就知道对方的辈分大小。
字辈的起源
有人说字辈源于唐朝。如唐高祖李渊的22个儿子里，除了长子李建成、次子李世民、三子李玄霸等6人，余下16人的名字里都带“元”字。其实这种取名方式东晋就有了，东晋孝武帝司马曜的长子和次子分别叫司马德宗和司马德文。但是直到唐初，还没有出现正式的字辈。
有人考证韩愈编写了《韩氏字辈》。《旧唐书》只提到韩愈的一个儿子叫韩昶，《明伦汇编氏族典》记载，韩昶还有个弟弟叫韩滂。而韩昶的五个儿子分别叫韩纬、韩绾、韩绲、韩绮和韩紞，名字都是“丝”字旁，不过这种取名方式只是字辈的雏形，可见当时还没有正式的字辈。
字辈真正出现应该在宋朝。南宋有一部记录宋朝典章制度的《愧郯录》，其中一章“宗室联名”提到，是宋太祖赵匡胤首创了字辈。
由于古人多用单字名，当时皇室宗族里的重名现象严重，“至有数人而共一名者，又或与别房尊长名讳相犯”。也就是说，不但平辈里有好几个人重名的情况，有些晚辈的名字还犯了叔伯长辈的名讳，比较混乱，“于是联名之制始定”。联名就是字辈谱。
族谱
文中记载，“三祖下，宗支所联字，太祖曰：徳惟从世令子伯，师希与孟由，太宗曰：元允宗仲士不善，汝崇必良友。……”
那么，我们知道赵匡胤的儿子是“德”字辈，有赵德秀、赵德芳等人；宋太宗赵光义的后代从“元”字辈开始，如宋真宗赵恒是赵光义的三儿子，原本叫赵德昌，后来改为赵元休，又改为赵元侃。这种取名法解决了家族内取名混乱的问题，根据族人的名字，还能直观地确定他是本支第几代后人。
此外，《宋会要缉稿》及《续资治通鉴长编拾补》也有赵匡胤拟定字辈的记载。
蓬勃发展
字辈无疑很重要，被人们赋予好的寓意，比如修身齐家、治国安邦、吉祥如意、兴旺发达等等，通常代表着后代对先祖的尊敬、赞颂，或者祖宗前辈对后代的殷切希望与祝福。
字辈谱的形式主要有两类，一类可以看作诗体，另一类则是对联的形式。当然，第一类不属于真正的诗体，因为它不太讲究对仗或平仄。如果归类为诗体的话，四言和五言的格式居多，五言体的字辈用得更广泛一些，因为读起来顺口。此外也有六言、七言、八言体。
各家族的字辈谱编定之后，往往一个人在出生之前就按照字辈取好了名字，也就是谱名。
我们以北宋文学巨匠、人格伟岸的范仲淹及其家族为例，范氏字辈是“仲纯正直公，良士宗文伯，叔子希昌彦，友善可弥安”，范仲淹之子是“纯”字辈，四个儿子分别是范纯祐、范纯仁、范纯礼和范纯粹，再往下就是“正”字辈，依次类推。
族谱
字辈谱在宋朝可谓百花齐放，百家争鸣，除了诗句和对联体，形式多种多样。有的家族使用偏旁为字辈，有的包含五行相生的偏旁，或者偏旁五行相克的；也有毫无规律、混合形式的，蔚为大观。
比如颍川堂陈氏的五行字辈诗就很有意思，“铨清标陨坤，铭海松煌增。锦添相辉培，钦深桂炳均。”很显然，这个字辈诗里包含了五行金、水、木、火、土。但您可能发现了，第二句的“陨”字和第四句的“辉”不是“火”字旁，但是都与火有关。
后来，明太祖朱元璋开创了更为讲究的朱氏取名法。他的儿子都是木字旁的单名，像太子朱标、燕王朱棣等，从孙辈开始按照字辈取名。孙辈以下的后代，名字里第一个字代表辈分，第二个字还要包含五行。
如朱棣一支的字辈谱，“高瞻祁见佑，厚载翊常由。慈和怡伯仲，简靖迪先猷。”
以朱棣一支为例，他的名字属木，往下依次是朱高炽（火），朱瞻基（土），朱祁镇、朱祁钰（金），朱见深（水），到弘治皇帝朱祐樘一辈，又从木开始，循环往复。
祠堂
盛行千年，为何如今不受欢迎了
在古代，如果族群迁移，一般由迁居始祖编定字辈，写入家谱。随着族群不断分迁、散居各方，势必分支浩繁，世系庞杂，但只要按字辈取名，家族的血脉传承均可一目了然。
不过，在明朝之前，只有士大夫阶层才有资格使用字辈。明清时期逐渐普及，普通百姓也有了字辈谱。千年以来，字辈已经深入人心，不可或缺。上世纪50年代到70年代还非常盛行按辈分取名。
比如在农村长大的70后，不少人的名字里还有字辈。有的单字名或者双字名里并不带字辈，但他往往还知道自己是哪个辈分。70年代之后，字辈逐渐不受欢迎了。
原因很简单。因为字辈是一种规范化的取名法，比较死板。而现代的年轻人取名追求个性化，字辈限制了取名的空间；族群分支越来越多，都用字辈取名，重名的情况也随之增加。
上世纪农村油画
此外，按字排辈还有个较为“尴尬”的情况。比如族群里同龄人的字辈相差三四代是很正常的，可能前者是后者的祖父、曾祖父辈；或者一个老人因为字辈小，还得管同族一个年轻人喊爷爷。这在古代社会没什么，现代人不喜欢这种繁文缛节。
结语：总的来说，字辈已经不太适合现代社会，正在逐渐淡出人们的生活。估计大多数青少年完全不知道自己的字辈，甚至没听说过这个概念。但你是什么字辈，家谱上写得明明白白。
字辈并没有消失，只是社会对字辈的观念淡薄了，我国还有些地区现在仍然重视按字排辈。作为与族谱不可分割的一部分，字辈也可以视为一种文化遗产。