戈壁奇石

我国目前业已发现的戈壁奇石，主要散布于内蒙古西部阿拉善——巴彦淖尔一带、青海昆仑山东麓和新疆哈密地区，以内蒙古所产最为丰富多彩。笔者将这些地区所产的戈壁奇石，大致分为12个石种：(1)碧玉玛瑙石（内蒙古、新疆）；(2)风成菊花石（内蒙古）；(3)葡萄玛瑙石（内蒙古）；(4)蜂巢石（内蒙古）；(5)黄玉髓（内蒙古）;(6)白石髓（内蒙古）；(7)千层石（内蒙古、青海、新疆）；(8)山景石（青海、新疆、内蒙古）；(9)结核石（内蒙古、新疆）；(10)蛋白石（内蒙古、新疆）；(11)铁石（新疆）；(12)杂石（新疆、青海、内蒙古）。

地质学研究证明，我国西北乃至世界其他地区戈壁、沙漠的产生，仅是1万年以来的事情。绝大部分戈壁奇石的形成，经历了下列三个阶段：

1.原岩形成阶段：火山喷发产生火山熔岩，熔岩的气孔、空洞、裂缝被硅质矿液充填，形成玛瑙、碧玉、石髓团块和脉体。火山喷出的硅质溶胶，在湖泊的泥质沉积岩中形成蛋白质团块。泥砂质沉积岩在硬结成岩过程中可产生砂钙质结核。这些团块、脉体和结核便是原岩，它们铸就了戈壁奇石的雏形。多孔状玄武岩，具平行层状韵律的硅质条带白云岩，含不规则硅质团块、条带的石灰岩、白云岩以及呈皮壳状、钟乳状外形的褐铁矿石原岩的构造特征，分别对蜂巢石、千层石、山景石、铁石的外形构成起到了控制作用。

2.风化搬运阶段：形成戈壁奇石的各类原岩，由于地壳运动而暴露于地表，接受久长而强烈的风化破碎，并被流水搬动到数十至数百公里外沉积下来，只有少部分残留在原地，或仅发生几公里的近距离迁移。这一阶段有两个特点：一是时间漫长。几千万年至上亿年，占了戈壁奇石形成过程的绝大部分时间。二是水发挥了巨大作用。许多硅质戈壁奇石的凹坑和孔洞处，原有软软的高岭土、重晶石、方解石或其他粘土矿物充填，它们通常 被水冲刷、溶蚀殆尽。千层石、山景石等碳酸盐类戈壁奇石的外形，基本是被水溶蚀的结果。现在的戈壁滩，一般是在远古时代由洪水、冰雪融水携带泥砂、石块（包括奇石），冲击到地形低洼处堆积而成。在被水搬运和冲击的过程中，奇石外形会遭受明显的改造，特别是被破碎及棱角被磨圆。当本阶段结束时，戈壁奇石的大致形状已定。

3.风沙吹磨阶段：1万年以来，由于地球气候渐趋干燥，加之人类对生态环境的严重破坏，地球陆地表面发生了大面积的沙漠化。远古时代冲积、堆积而成的滩地表面的泥砂等细粒物质被大风吹走，留下的便是遍地石块的茫茫戈壁。混杂于石块中的那些奇石，从此在恶劣环境中经受数千年的风沙吹蚀和磨砺。这个阶段相对戈壁奇石的整个形成过程来说，是很短暂的，仅占其形成过程的万分之一到几万分之一。风沙的吹磨固然猛烈，但并不能改变奇石的基本形状，只能使奇石细小的棱角圆化，表面抛光，形成古黄的石皮。有些奇石表面形成了一层油亮的沙漠漆，但它也并非风沙吹磨的产物，而是地表水的杰作。 综上所述，戈壁奇石的形成是一个复杂而漫长的过程，它是地球内力（地壳运动、岩浆运动）与外力（风化、剥蚀、搬运、沉积）共同作用的结果。其最后阶段的风沙磨砺作用，仅是对石肤的美化而已。在此之前，戈壁奇石的形、质、色、纹早在原岩形成和风化搬运阶段已基本形成了。