说“胡”：从文字学角度阐释男人的“胡子”为什么姓“胡”

先说'胡'字中的'月'旁

'胡'字楷书由'古''月'构成，但只是从字面上理解'古月胡'，并无意义。其实'月'字为'肉'之形变，楷书把'肉'旁变为了'月'旁。由此有些人便误以为，月字旁的字当与'月亮'有关，那就错了。小时候学习汉字，老师会教我们背诵口诀，却很少告诉我们'月'与'肉'两个构字部件的联系与区别。

甲骨文'月''肉'字形如下：

（参1《字源》）

通过比对我们发现，'肉'与'月'在字形的发展上始终处在难以分清的状态中。'肉'在甲骨文初期，与'月'区别明显，形如不规则的肉块形。其形体如下：

（参2《新甲骨文编》）

可是，到了周以后甚至更早的时期，'肉'与'月'几乎很难分辨了，这也给我们理解学习汉字带来了困惑。

'肉'族汉字与'月'族汉字

'肉''月'二旁古文字形虽相近，但是意义迥然有别。'肉'字作为部首基本都写作'月'，仍作'肉'写者寥寥无几，只有胾、脔等少数几个字，其余均写作'月'。如：

脸、腭、腮、脖、胸、腹、肚、肠、腔、肝、肺、肤、胆、脾、脱、豚、肯、有、臂、膊、背、腿、脚、腰、肾、胡等等。

值得注意的是以上'肉'（月）字旁的汉字基本都是在左或在下，只有'胡'字'肉'字旁在右，且仅有此一例。另外，'肉'字旁在汉字中成员异常庞大，据有的学者统计，在《说文》中有140多字，《辞海》有360多字，《现代汉语词典》也有260多字。

字典编撰者也把'肉''月'二部给混在了一起，比如《现代汉语词典》就是这样处理的。其实，这方面很多学者都认为应该学习《说文解字》的处理方法，把二者区别开来，以便于理解记忆。

远古祖先所造之字从'肉'者多，大概是与因为当时人们更注重食物和身体这两个方面相关。民以食为天，先民食禽兽之肉，便有了膳、肴等字，与身体相关之字则更众。本来'肉'形无规则，且与'月'字区别明显，可是我们的先人偏偏要在一块儿肉上加上两笔，以表示肉之纹路。其实，这种现象反映了人们的造字心理，人们在造字之时取象于物，力图简洁明了。'肉'字之写法甲骨文初期非常简洁，形如一块肉形，可是人们后来在'完形压力'（'格式塔'心理学中的一个概念）的作用之下，总觉得'肉'字作一块肉之形还是少了些什么。无其他点缀标识的'肉'字，人们可能觉得不能更好地反映大家对'肉'这一实物的认知，很难达到简洁合宜。于是，人们就增加了表示'肉'之纹路的两笔，可是先人最初可能也没想到加这两笔却与'月'字撞了衫，从此便与'月'成了异父异母的双胞胎。

'月'在右部的'胡'字

看到这个'胡'字，我们可能会想到胡子、胡同之类的词，而且我们会发现'胡'虽是'肉'字旁，但是意义好像与'肉'没有任何瓜葛。

这只是我们根据'胡'字今义的理解或者猜测，如果要明白其本义还需从源头说起。

'胡'字战国和篆书构形有别，战国时期有上下结构。字形如下：

从字形分析，'胡'字为形声字，从月古声。《说文解字·肉部》：'胡，牛颔垂也。从肉，古声。'许慎的解释认为'胡'为牛脖子下的垂肉，比较可信。其实，从'胡'字的字形亦能辨出其中的一些造字逻辑，'古'与'肉'（月），'肉'指出该字所表示的意义类型，'古'字与音相关，但是从'古'字的形体上可见其又似动物脖子下的垂肉形。

脖下明显有垂肉的牛

后来，'胡'字由牛脖子下的垂肉引申扩大指称兽类脖子下的垂肉。如《诗经·豳风·狼跋》有'前虞跋胡，后恐疐尾。'这里的'胡'就是狼嘴巴下的肉。该句的大意是狼前进就会踩着它的胡，后退就会倒在它的尾巴上。

'胡'又由指称垂肉转指长着垂肉的喉咙，因此'胡'也用来指称人的喉咙。《类编·肉部》：'胡，颈也。'《正字通》：'胡，喉也。'《促织》有'视成所畜，掩口胡卢而笑'，此'胡'即是喉咙之意，就是从喉咙间发出笑声。其实，现在不少方言中仍读'喉咙'为'胡咙'，河南很多方言便是如此。

'胡子'之说的由来

以上我们说到，'胡'从指称兽类脖下的垂肉，到指称人的喉咙，再到指称人的'胡子'也就不难理解了。胡子与脖下垂肉相类也是长在下巴下面的东西，于情于理都是说得通的。'胡'字后来增加了区别符号髟，写作'鬍'来表示胡须，以区别于'胡'字其他意义。'髟'字为会意字，《说文》：'髟，长发猋猋也。从長，从彡。'现在表示胡须的'鬍'又回归简化为'胡'。我国古人因为对胡须比较偏爱，而且胡须的长短被认为是男子才学和胆识的重要标识。所以，胡子在古人的概念中分类也比较细，嘴巴上部的胡须为髭，下唇下的为承浆，两颊的胡须称之为髯，下巴上的称之为鬚。

古人的胡子

在古文字中有一个字最初就是表示胡须，这个字就是'而'字，'而'字形体似下巴处的胡须，甲骨文金文形体如下：

但是有了'而'字为什么又有了'须'和'胡'呢？这是因为'而'字的意义逐渐虚化，被借为虚词，如'而且''然而'等，便滋生出'须'表示胡须之意。但是'须'字表示的胡须受限，后又有了'胡'以表示胡须的总称。

结语

'胡'字本为牛脖子下的垂肉，后来意义不断引申指称喉咙、人下巴处的毛发（后来泛指男性上唇、下巴、面颊、两腮或脖子的毛发）。后来指称西域的'胡人'，这也应源于那些人具有长长的胡须的特点，当时的西域指称今天的新疆、西亚等人。那里人多食牛肉，身体相对于当时的中原人来说比较强壮、彪悍，而且面部胡须毛发较多。唐朝诗人李商隐有一首诗《骄儿诗》，其中就有“或谑张飞胡，或笑邓艾吃”的诗句，这里说了唐人嘲弄张飞具有胡人的外貌特征，就是多胡须，而且觉得非常怪异，不似普通人。

张飞剧照

至于后来的'胡说''胡来'则与'胡人'有着密切关系。'胡说'一词始于东晋，当时出现了'五胡乱华'的局面，胡人进入中原并赶走了西晋统治者。之前的封建统治者皆以封建礼法为依据按章办事，而胡人并不明白当时的礼节程序，说话无章法礼节可循，常常违背之前的办事法则，因此中原人便称之为'胡说'。此种说法当时有明显的歧视性，不过后来'胡说'便泛指没有根据的乱说了，不再有之前对某一固定人群的歧视之意。

参考资料：

1.李学勤，《字源》，天津古籍出版社，2013年。

2.刘钊等编写，《新甲骨文编》，福建人民出版社，2009年5月。

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