硅谷价值10亿公司：社交媒体Nextdoor让你共享小区资讯
试想一个情境，有天你搬到人生地不熟的城市，要换公寓的锁，却不知上哪找锁匠。这时若能有个本地人给意见，那该有多好。现今社交媒体太专注于线上互动，人们在现实生活中越来越冷漠，美国新创社交媒体Nextdoor致力于连结住在邻近社区的人。透过科技帮互不相识的邻居牵线，希望营造更安全和谐的社区。
本文四大重点，带你认识这个跟朋友圈、微博不太一样的社交媒体：1. 失败也不放弃，不断尝试发掘潜在需求。2. 用严格的审查机制建立信任感。3. 问题未必是危机，积极解决变转机。4. 不急着扩张，稳健编织绵密社区社交网。
1. 失败也不放弃，不断尝试发掘潜在需求
于美国旧金山创立的Nextdoor，透过建立线上社区平台，让人们有机会认识和分享信息给住在同社区邻居。用6 年的时间，从零扩张到全球超过11 万个社区的居民使用，成为价值超过10 亿美元的新创公司。但很少人知道创办人Nirav Tolia 当初并非一开始就决定要做社区社交媒体。在创立Nextdoor 之前，Nirav 创立一个名为Fanbase 的网站，搜集并提供美国运动员资讯，虽然募得专业投资人资金，却因经营不善而倒闭。
当时Nirav面临两个选择，把募得的钱还给投资人、或是商业模式转型。Nirav与团队花了6个月的时间，不断发想及测试许多有潜在商机的商业模式、试图解决现有的问题。其中一个专案是建立一个社区平台取名Neighborly，团队将平台上线后，看到同社区内原本素不相识的邻居，热络地分享当地信息和互相联系。随着人们口耳相传，使用者越来越多，团队更确信社区社交的潜力，开始将专注力和资源投注到这个网站，也就是现在的Nextdoor。
Nextdoor 创办人Nirav Tolia 在一次媒体访问谈到：“我们在网络上加更多人为好友，甚至追踪不认识的陌生人。但是，我们却没有一个好的方法，与住在隔壁的人们认识。邻居间可以在很多事情上互相帮忙，但现在这个时代，人们并不认识他们的邻居，也不知道怎么跟邻居联络。Nextdoor 要改变这样的现况。”
（图片撷取：crunchbase）
图说：Nextdoor 创办人Nirav Tolia ，在创立Fanbase 失败后仍锲而不舍，才有今天的Nextdoor 。
2. 用严格的审查机制建立信任感
一般社交媒体，为了吸引更多的使用者加入，想尽办法减少注册所要填写的表单及身份验证程序。Nextdoor 为了让线上社交更贴近现实，严格要求每个要注册的会员必须使用真名、并提供确切的地址。会员在注册的当下，就会依所填写的地址被归类到特定社区。
为了确保注册资料的真实性，Nextdoor透过许多方式验证。一种在美国常见的方式是，提供电话费或信用卡帐单地址，来证明这真的是申请人的地址。对于没有电话费或信用卡的人，可以让Nextdoor寄送附有验证码的明信片到填写的地址，使用者收到后将验证码填入系统完成注册。这样采实名制的做法，不仅使会员更注意自己发言的正确性，为所分享的内容负起责任，也让其他人能够放心地相信在Nextdoor里所接收的消息。
（图片来源：nextdoor）
图说：注册时，要求使用者填写真实姓名。
3. 问题未必是危机，积极解决变转机
在起步阶段，提报社区犯罪及可疑人物一直是Nextdoor重要的功能之一，占总张贴数的20%，其希望能借此创造更安全的社区。2015年美国媒体Fusion指出，Nextdoor正慢慢成为种族歧视的帮凶。有些人提报可疑人物，仅根据肤色而非真的看到可疑活动，并且使用不堪入耳的歧视名词来影射整个黑人族群。
这样的现象，不仅产生严重的种族歧视问题，更让在同社区的其他人因看到频繁的可疑提报感到恐惧。且根据Nextdoor 资料显示，这类种族歧视的犯罪提报有99% 都不涉及犯罪。
创办人Nirav Tolia发现事情的严重性后，与团队花了6个月的时间重新设计6种提报机制，并在不同的社区里进行测试，找出最佳解决方案。Nextdoor再一次打破表单设计化繁为简的常规，一改过去只要一个步骤填表张贴，新表单使用一系列的提问，多次提醒使用者重新评估是否真的有可疑活动。
表单还禁止可疑活动的填写内容出现种族相关的字词，例如：若有使用者在表单上提到非裔美国人African American，网页就会出现警语，要求使用者移除这类字眼，否则无法送出。借此大幅减少75% 因种族歧视而产生的不当可疑提报，提升使用者的信赖度。
（图片撷取：nextdoor）
图说：创办人宣誓将尽全力解决在Nextdoor 上，因种族歧视而提报犯罪的问题。
4. 不急着扩张，稳健编织绵密社区社交网
Nextdoor 就像是Facebook或是微信群组一样，是社区电子布告栏的综合体，提供一个可信赖的免费平台，让邻居可以分享实用资讯，一起营造更方便、更安全的社区。住在同一社区的居民，不仅可以透过Nextdoor 寻找可信赖的保母、良好评价的店家，更可以互相传送讯息、建立守望相助巡守队等。美国西雅图的警方，去年甚至利用Nextdoor 帮遗失的相机找到主人。
创办人Nirav Tolia相信成长必须透过时间来达成。为了建立大众对Nextdoor的信赖，验证每一位用户的资料真实性是必要的，即使这样可能让成长缓慢。从2011年10月服务正式上市时的176个社区为出发点，不急着冲用户数，从原有的社区向外扩张，逐步增加服务社区。用了一年半的时间，才将版图扩张到1万个服务社区，曾被美国线上媒体Wired报导为在硅谷少数成长缓慢的新创公司。
这样一个一个建立服务社区、以可信赖为最高指导原则的策略，让Nextdoor不必透过大力打广告或赠送优惠券，就能在去年底将版图扩张到全美前100大城市90%的社区。随着在美国的市场渗透率不断升高，Nextdoor开始展现野心，在2016年进军荷兰和英国市场，期待有天也能在中国看到Nextdoor的足迹。
（图片来源：nextdoor）
图说：Nextdoor在美国从零到10万个服务社区的过程。