一棵树
罗宝琴
(十)
寡妇之死
一连几天，树行间的乌鸦白天黑夜的叫个不停，这不吉利的讯号，让打草队的人们心里毛愣愣的不好过。寡妇二苗妈意外地死了，“乌鸦叫丧”的老话像那六月的霜打了个正着。人们在大帐篷的地铺上蜷缩了一黑夜，昏暗的马灯伴着雨声亮了大半夜，直到油尽灯熄临近天亮时分，雨才停了。一场秋雨一场寒， 雨后的早晨冷嗖嗖的，使空旷的天际下凭添了许多萧瑟许多苍凉。早起的人们试着往林子里走，但雨水冲刷过的草湿漉漉的，根本无法下镰刀，只得等太阳升高了，才能动弹。轻云丝丝缕缕地悠荡在高天上，太阳光穿过似有若无的云层，朗朗而来，大地慢慢升腾起了热气，人们吃完干粮开始往树林里去，细心的人发现二苗妈不知去了哪儿，一清早就没露面。开始的时候谁都不以为然，没把事情往坏处想，和寡妇一个组的陈二怏怏地坐在帐篷门口的一块石头上，看着其他人接二连三地走向树林中，并不着急。他以为，二苗妈肯定在附近的某个地方转悠呢，也许是发现了蘑菇圈，也许是发现了斑翅窝，忙乎完了，随时都会回来的。树木和草叶子上的蒸汽，雾一般地弥漫在树林间，大有一种人间仙境的感觉。蒸腾的雾气随着时间的推移，由大到小，由小到无，太阳变得炽热，大地一片响晴，有人已经干得累了，回到大帐里寻觅食物，二苗妈仍没回来，陈二有点着急了，他扯开嗓子冲着四下里猛喊:“二苗妈…嫂子…二苗妈…嫂子…”山林里静静的，听不见二苗妈的答应，陈二的喊声在清秋的上空回传，四下里打草的人们听见陈二的吼喊，才意识到事情有些不妙，放下手里的镰刀，纷纷向帐篷聚拢过来。“二苗妈是甚时候不见的？”人们聚在一起努力回忆昨晚的事情，记得大家伙睡觉的时候，二苗妈还在，她是第一个躺下的，躺下时还说了一句笑话:“俺娘告诉俺，饭少咱先吃饱，炕小咱先跌倒。”惹得大家伙纷纷效仿，叨念着躺倒一片。“我睡死拉，一个儿丢了也不知道，哪能知道人家了。”那个女人又说。“问兴也没用了，大家四下散开，找找哇，特别是…”队长刘登虎正说着，眼睛盯在一处不动了，他盯在帐篷旁的一片大头蒿子上，他看见蒿子上挂着二苗妈的灰头巾，他不敢往下说了，带头走上去用手拔开了蒿草丛。茂密的蒿子有一人多高，谁都无法想象，这散发着呛人气味的大头蒿子中，将会隐藏着怎样的真像！拨开蒿子，发现一个水坑，水坑不大，但看样子很深，水坑挤在两块石头中间，从外面根本看不见，像猎人布下的一个陷井。“唉，夜个黑夜天太黑了，搭帐篷的时候，谁也没发现这里有个暗坑咧。”刘登虎自责地说。人们的心一下子都提到了嗓子眼，几个男人开始用长棍搅动坑里的水。没几下，长棍就触碰到了一个绵软得像棉花包一样的东西。一种庄严肃穆的气氛笼罩在人群中，每个人在下与不下之间做着选择。绳子马上拿来了，人们拦腰把余志福捆好，他小心翼翼地下到石头上，石头很滑，余志福差点滑到坑里，干脆他爬下去，让整个身子伏在石头上，再用手里的棍子在水中寻找，很快找到了一个人，便用力往上拉。余志福费了好大的劲儿，终于把二苗妈打捞了上来，二苗妈整个人被水泡得已经变型了，身上和脸上粘满了黑色的污泥，手里死死攥了两把蒿子草。几个胆小的女人默默地走开了，不敢看下去。昨天黑夜，大约四更天里，马灯的灯芯苟燃着微弱的火苗，雨点敲打苫布的声音由密集变得稀疏，地辅上的男男女女劳累了一天，个个都睡意深沉，帐篷内鼾声四起。二苗妈被尿弊醒了，她拿着手电筒，蹑手蹑脚地走出帐篷，借着手电光她看清帐篷西侧是一溜很高的蒿草，她靠住蒿子根儿就褪下了裤子，可没想到一脚踩空了，人也顺势跌了下去，整个过程就在一脚间，连个出声儿的空当都没有。尸首停在了树荫下，用苫布苫上。所有的人都陷入到深深的悲哀中，想到这个年纪轻轻就守寡的女人，一夜之间屈死在冷秋山野中，不觉悲从中来，多数人不由得啜泣起来，几个女人控制不住放声嚎啕起来。忽然间，人们惊奇地看见，小桂兰端了一盆清水，走到二苗妈身边，掀开盖在头上的苫布，摘下自己脖子上的红围巾，一点一点地为二苗妈清理眼窝里，鼻孔里，嘴里，脸上，脖子上，乃至头发里的污泥，她的神态，完全不像一个十六七岁的孩子，倒像一个经过世事沧桑的老者，安静而慈祥。天空是那样的绽蓝瓦睛，空谷幽幽，绿树和劲草全都凝神屏气，只有桂兰半跪在那里撩动盆中的水响声，清翠轰鸣，一任传开，“哗啦，哗啦啦…”就像那高原上盛传的好听的，二苗妈生前最喜欢听的门楼调，曲回婉转，撩动而来，为寡妇送上最后一程！末了，她回过头，泪眼汪汪地告诉人们说:“我妈妈是自己跳河的死的，死时也是这样的，我一点也不害怕。”人们用敬佩的目光看着小姑娘，怎么也联系不到她的柔弱腼腆娇羞，反而觉得她高大圣洁并带着几分神秘莫测。野辣辣的山风刮了一整天，像送丧的唢呐悲天悯地，漫过草坡，掠过树梢，回荡在整个天宇。到了晚上，刘登虎安排几个上了岁数的男人，赶上马车，拉上二苗妈的尸首，回村去了。一更鼓，二更人，三更鬼，四更贼，五更天，按照预先设定，车子在三更时分进了村边，约定俗成，死者是不准进村的。寡妇有三个孩子，都是女子，大的叫大花十二三岁，二的叫二苗比大花小点，三的叫三草更小些，几个孩子站在瑟瑟的夜风中，不敢放声哭喊，因为阴阳说三更天必须入殓，入殓的时候是不许哭的，秋风悲凄，诡异的乌鸦在漆黑的深夜，“呱呱”地鸣叫不绝。寡妇的死，使林子上空笼罩了一层悲伤恐惧的阴气，本很艰苦的日子，更加冷清寡淡。人们再也打不起做营生的精神，个个蔫蔫的像霜打了的茄子，即使在白天，也都聚在一起，不再往没有人迹的地方去，不到天黑就都回到帐篷里，没人敢出去。不得已，打草队只好提前结束打草工作，第八天里，刘登虎吩咐大家收拾家什，拆除帐篷，回家。和来时一样，马车轱辘吱嘎吱嘎地辗轧在三道沟的路面上，不同的是来时叽叽喳喳，打情骂俏，欢声笑语，回时个个死气沉沉，路越显的漫长越显的颠簸。余志福和倪桂兰已然熟络了许多，很自然也很正常地并排坐在车上。车把式刘忠对着众人喊了一嗓子:“都坐好了啊，驾！”他说着扬起了鞭子，甩了一个漂亮的鞭花，鞭稍重重地落在了余志福的脸上，余志福的脸顿时激起一道手指头粗的鞭痕，血溢血溢的。“日你妈的，你瞎了？往哪抽了？”余志福很不喜欢说脏话，但刘忠猛然间的狠手，让他有点猝不及防，而又恼羞成怒，他一边捂脸，一边破口大骂。“爷爷抽得就是你，你能咋地？”刘忠悻悻然，明目张胆地挑衅。余志福虽说是个很平和的人，从小到大没和人打过架，但此刻面对刘忠如此的野蛮，忍无可忍，一股怒火直从胆边升起，他跳下马车，从车帮上抽出一把铁锨，吼道:“刘忠，你凭什么凭白无故的欺负人了？你给爷爷下来，爷爷一铁锨分半了你。”刘忠并未停车，反而扬起鞭子，狠抽了几鞭子，五驾车飞奔而去，车身剧烈地颠簸着，满车人惊吓地喊叫着。车后，扬起一溜尘埃，尘埃飞扬，遮天蔽日，余志福站在原地，一动没动，他害怕刘忠这个狂妄的家伙，再做出别的，更危险的举动，那后果是不敢想象的…望着远去的马车，余志福被甩得越来越远，越来越小了。
(待续)
无忧(本名罗宝琴)。内蒙古中学高级教师，曾任中学语文老师，喜欢写作，热爱文学。先后有散文，小说在网络上发表。“文学百苑·改稿荐稿”群启事
具体细节电话或微信沟通
联系电话：13343811328 微信：shuai_pengju
重要通知
即日起，平台开始发放稿费，具体措施：点击量以七日计，500点为基准，发放10元稿费；1000点30元，1500点40元，2000点60元（作假者剔除），中间点数不计，参赛作品除外。特别优秀作品直接选入《文学百花苑》杂志，免费赠送样刊。此为试行草案，在新规定未出台之前按此标准执行。
第五届“百花苑杯”全国文学大奖赛征文启事
4月1日开赛 今日开始接收参赛稿件
为活跃文坛气氛，发掘文坛新秀，河南科技报·科教周刊、 《文学百花苑》杂志社决定举行第五届“百花苑杯”全国文学大奖赛征文活动，此次大赛由微信平台《文学百花园》独家首发；参赛内容要积极向上，主题不限，题目自拟，4月1日起正式启动。
1、作品要求：每篇作品字数2000字内，每首诗在40行内，作品要求原创，且未在其他微信公众号发表过，可多篇文章参赛（只取最高奖）。
2、来稿需注明【参赛】字样 +作者简介+作者生活照，否则，视为普通投稿。
3、参赛唯一邮箱：1403384853@qq.com
4、本次大赛以点数取胜，打赏资金不返还（1元折合2个点击量）一个有效评论折合3个点击量（有效评论一个ID只选一次)。
5、最终评奖办法：综合点击量占百分之九十，评委占百分之十。90+10=最终点数），原始综合点数在500点以下者，不纳入最终评奖范围。
6、本次大赛设大奖一名，奖金：2000元（现金）；二等奖三名，每人奖金1000元；三等奖六名，每人奖金500元；优秀奖五十名，每人奖金50元。
7、本次大赛杜绝恶意刷帖，一旦发现，立即取消参赛资格，并发帖公布其不当行为。
8、收稿时间：即日起（4月1日开赛）到2021年2月28日止，获奖信息在最后一贴推出后的第10日公布 。
9、获奖者颁发证书，一、二、三等奖作品入选河南科技报·文学百花苑专栏，500点（折合）以上优秀作品皆有入选《文学百花苑》杂志资格，具体视个人意愿而定。
10、2021年4月上旬在河南郑州市举行颁奖典礼（暂定），每位与会者在河南科技报选登一篇文学作品。届时将邀请邀请文学界名流参与颁奖活动与互动，与会者表演自制节目及互动。邀请河南电视台制作新闻和专题报道，穿插部分获奖者发言。
主办：文学百花苑
联办：河南科技报·科教周刊
后期事务：文学百花苑全国征文大奖赛组委会
2020年3月11日
