湖南塔—常德塔—武陵乾明寺铁幢

经幢【jīng chuáng】是宣传佛教艺术建筑，其上刻《佛顶尊胜陀罗尼经》、《白伞盖陀罗尼》、《大悲心陀罗尼》、《大随求即得大自在陀罗尼》、《大吉祥大兴一切顺陀罗尼》、《金刚经》、《般若心经》、《弥勒上生经》、《父母恩重经》等经比较多，唐宋时期建幢之风最盛行。一般有圆柱形、六角形和八角形。由基座、幢身和幢顶三部分组成，幢身刻陀罗尼经文，基座和幢顶则雕饰花卉、云纹以及佛、菩萨像等。一般为石质，乾明寺经幢却用生铁铸成，在我国现存经幢中实属罕见。为研究我国佛教历史、冶铁技艺和古建筑史提供了弥足珍贵的重要的实物史料。

常德乾明寺铁幢座落于湖南省常德市滨湖公园内湖心岛上，原位于德山山麓乾明寺故寺的左侧，1979年1月迁到此处。铁幢为圆柱宝塔状，高4.33米，底部直径0.9米，净重1520.8公斤，幢身共20层，由白口生铁分段铸成。八方形石基座高1.42米，呈束腰形，以九层石块砌成，边缘雕有云莲纹。

铁幢三层下枋上浮雕八尊半身力士，双手弯曲托塔，力士之间有金刚杵状花纹。一圈圆珠上浮雕四龙四狮神兽。再上浮雕十尊跏趺坐释迦牟尼像，接着束腰上下仰覆莲，莲瓣平座承托幢身。第一层幢身直线分为八分，每分内铸有阴文募修人姓名及所舍钱财数字，面圆珠平座分开上下层。第二层形状与第一层相同，亦铸募修人名及舍钱数等，其上以仰莲承第三层幢身。第三层开了三个拱门，一面铸《般若波罗蜜多心经》，其余两部分铸捐献造幢人姓名及官职：

“团练推官待中郎□□郎中尚书郎涂练

团练判官朝奉郎检校官水部员外郎兼监察御史赐绯鱼袋丁□

殿直朗州兵马监押兼巡检李成蒙

宣德郎太常博士通判军州事霍为南

朝散大夫尚书都官郎中知朗州军州事赐紫金鱼袋李□源”

这对年代的评判的依据，铸造年代在北宋早期的雍熙元年（984）至大中祥符五年（1012）之间。

三层上八面挑角飞檐，檐角有孔位，系挂铃。叠仰莲托着第4层，幢身铸一紧闭着拱门，门上有凸起的门钉和锁，右门上端有“郎愿……”，左门有“皇帝万岁”等字。其上是檐跟三层檐一样。顶为仰莲盘上三层月纹相轮，宝瓶顶。

经幢在建国初大炼钢铁，差点进熔炉熔炼，机械厂师傅们极力保护才得以幸存。在1959年被确定为文物保护单位。“文革”中再次面临劫难，乾明寺被拆掉烧毁。在七一机械厂的师傅们再和文物考古专家的保护下，经幢再次逃过一劫。后来却遭受了一次重创。1979年初铁经幢迁到滨湖公园，10月1日正式对外开放。游客攀爬到铁经幢上照相，铁经幢失去平衡而倒塌成12节，其中4节被摔成30余块。1980年，湖南省博物馆修复专家和当时的常德市红光机械厂专业人员研究配料与工艺进行了特殊焊接修复。1982年为第二批国家重点文物保护单位。