“五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”
到了五七，就是三十五岁，阳明脉衰，身体开始走下坡路。这里提示的一个重要的原理，阳明脉衰，是人体衰老的开端。阳明是多气多血之经，主肌肉。阳明脉衰了之后，身体不能得到足够的气血供应，而且机体也出现松弛，生命活动也就不如以前了。胃和大肠属阳明，根据现代研究，胃和大肠里面有很多菌群，这些菌群对人体健康有很大的作用。西医也有移植正常人的肠道菌群治疗一些疾病的方法，有专业机构购买健康人的粪便，提取肠道菌群。
而这些健康人要按照健康的生活方式生活起居，这样的粪便里的肠道菌群才有治疗作用。
这样一通操作下来，既麻烦又费钱，其实也无非是调阳明，改善其中的生态环境。
中医调理阳明则有更多的方法，包括推拿里面的推腹法、揉腹法、振腹法等，张仲景的急下存阴，叶天士的通补阳明、甘寒养胃，都是在调理阳明。这些方法拿到现代研究上，都可以调节肠道菌群，但这只是其中一个小的方面，严格地说都是在延缓阳明脉衰，这也就是在延缓衰老，治疗很多大病，也可以从这一点入手。所以我们看叶天士治疗很多疾病，经常用到西洋参、半夏、茯苓、枳壳、北沙参、麦冬、芦根之类，看上去平淡无奇，好像是在敷衍，其实是在调理阳明。
我以前拜访一位八十多岁的老中医，这位老先生因为练武，身体保养得很好，动作利索，面容看起来也就五十来岁。但是唯独嘴巴周围有很多皱纹，其实这也还是阳明脉衰的苗头，毕竟是八十多岁的人。当然，能保养成这样已经很不错了。我们现在到了一定岁数，脸色就开始焦黄，皮肤干燥，没有光泽，这都是阳明脉衰的表现。人们面部的皮肤不如身体其他部分，比如肚子上、大腿上的皮肤。当然，这些部位被衣服遮住了，而面部要经受风吹日晒，这也是原因之一，但根本的原因还是阳明脉衰。阳明脉衰表现到头发上，头发就开始掉落，和以前相比，发量减少。发为血之余，血液生化不足，出现血燥、血热，于是会掉头发，甚至出现白发。到了六七，也就是四十二岁，太阳、阳明、少阳三条经脉的气血都不足了，整个面部都变得焦枯，黄斑褐斑、皱纹之类，是面焦的典型表现。同时，头发也开始变白。头发变白和情绪紧张、劳累，有很大关系。伍子胥过昭关，一夜白头，也不是没有可能。
庚子疫情，一个春天下来，我们发现，很多赴前线抗疫的专家们，头发就比以前白了不少，可见工作强度之大。
到了七七，也就是四十九岁的时候，任脉虚，太冲脉衰少，也就是冲脉、任脉都虚衰了；天癸竭，就是身体的真精、真阴开始枯竭了；地道不通，就是绝经了。这时候，身体条件大不如从前，精血很亏虚了，不具备生孩子的客观条件了。然后体型也开始横向发展，带脉不能够发挥约束经脉的功能，肚子也就变大了。在这之后，人体进入了一个新的生命时期，就是封藏期。之前，五脏精气有余，有余就想发泄，所以各种欲望也比较强烈。但现在就开始收敛了，不外泄了，新的时期也就能持续很久，只是不能生孩子而已。所以我们要在年轻的时候，精气最旺盛的时候，把最好的东西遗传给孩子，并且给孩子高质量的陪伴。
