信任科学的人更易受伪科学蛊惑
“相信科学”（Trust in the science）是那些渴望推动积极的、有科学依据的变革的人常说的一句话，例如鼓励人们采取行动应对气候变化，或者提高疫苗的使用率。其底层逻辑认为，如果人们被鼓励相信科学，他们就不会被伪科学（pseudoscience）所欺骗，因为谬论在科学证据面前往往显得苍白无力。
但是，当人们信任科学时，他们真的就不会陷入错误信息吗？根据2021年7月3日发表在《实验社会心理学杂志》（Journal of Experimental Social Psychology）的一项研究，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的 Thomas C O’Brien 及其同事采用四项预注册的研究（N= 532, N =472, N = 605, N = 382）发现，十分信任科学的人通常不太可能相信错误的信息。但是，当这些错误信息以科学的内容作支持时，他们反倒更容易被他们所欺骗。
第一项研究采用2（内容：科学与非科学）x 连续（对科学的信任程度）x 连续（科学素养测量）的实验设计，532 名在线参与者阅读了一篇关于“瓦尔扎病毒”（Valza Virus）的文章，文章称该病毒是在政府实验室中作为生物武器制造的，随后被掩盖。这篇文章是杜撰的，其风格旨在模仿阴谋论者在网上发布的帖子。在一种情况下，这篇文章引用了一些科学家的话——他们的实验室研究证明存在阴谋；另一方面，文章引用了一位社会活动家的话。然后，参与者回答他们对这篇文章的相信程度（例如，他们在多大程度上同意这篇文章“可信”或“可能是真的”），以及他们是否认为应该与他人分享此文章。此外，参与者还回答了一些针对文本理解的问题，以掩盖研究的目的。最后，参与者评价自己对科学的信任度，例如“科学理论值得信赖”这样的陈述，并回答一些有关科学素养的问题。
该团队发现，总体而言，对科学有更大信任和/或对科学方法论有更深入理解的人不太可能相信阴谋论。但是，如果文章引用了科学家的话，对科学高度信任的人更有可能相信这篇文章。同样，这些人更有可能说如果文章有明显的科学内容，更乐于与他人分享。然而，对于科学信任度较低的人来说，不管文章是否引用了科学家对他们分享它的信念或意图并没有影响。
随后的一项研究着眼于人们对转基因食品阴谋论的看法，这次使用的是真实的文章和网站上的图片。所有参与者都读到转基因食品会导致肿瘤，而这一点被掩盖了的文章。在一种情况下，他们看到的文章提到了支持该理论的实证科学论文（但参与者不知道，这篇论文在发表后因为遭到严厉批评而被撤回）。在另一种情况下，他们再次阅读激进主义者的论点，没有任何科学内容。结果是一样的：虽然总的来说，相信科学的人不太可能相信这种阴谋论，但当文章包含所谓的科学内容时，他们的相信程度就会增加。
研究3的结果也揭示了科学素养和科学内容之间的交互作用，其中科学内容在科学素养水平较高的人群中增加了更多的信念。研究4基于2（内容：科学vs.非科学）x 3（思维模式: 批判评价，信任科学，或控制组）的研究设计，采用实验操纵的方法，将参与者随机分配到（a）批判思维模式组；（b）信任科学思维模式组；（c）控制思维模式组。三组被试在阅读完材料之后，完成同样的信念测试。结果部分支持研究者的假设。结果发现，在全样本中，与假设一致，批判思维条件（M = 3.19，SD = 1.04）比信任科学条件（M = 3.44，SD = 1.07）产生的信念弱。与假设相反，无论是在限制样本中，还是在全样本中，信任科学条件和控制条件的信念都没有显著差异。
总之，该研究表明，对科学的信任会使人们更容易相信伪科学。然而，信任科学和信念之间的负相关表明，对科学的信任通常是保护性的，只是不适用于伪装成科学的伪科学信息，尽管科学内容增加了信任科学的人对错误信息的接受度，但该研究的不足在于并未包括涉及准确信息的条件，其他研究发现，对科学的信任也会增加对准确科学内容的接受度。因此，未来的研究应该更仔细地研究这些边界条件。
最后，三位研究者指出，新冠病毒-19和气候变化凸显了基于科学证据做出决策的必要性，因此，需要慎防那些破坏科学共识的伪科学主张（Oreskes，2019）。该研究结果提示，提倡信任科学的主张必须超越科学的标签，并力争做到具体问题具体分析、批判性评估，以及将多位科学家之间的共识作为检验科学性的证据（Oreskes，2019）。大量研究表明，即使是知识渊博的人也可能容易受到貌似科学的内容的误导（Kahan et al.，2012）。教会人们检验科学过程的知识（Gormallyet al.，2012），让人们保持批评性和科学好奇心（Mottaet al., 2019）才能让他们真正远离危险的伪科学。
O'Brien, T. C., Palmer, R., & Albarracin, D. (2021). Misplacedtrust: When trust in science fosters belief in pseudoscience and the benefits of critical evaluation. Journal of Experimental Social Psychology, 96, 104184. doi:https://doi.org/10.1016/j.jesp.2021.104184
Warren, M. (August 10, 2021). People who trust science are less likely to fall for misinformation—unless it sounds sciencey. BPS Research Digest. https://digest.bps.org.uk/2021/08/10/people-who-trust-science-are-less-likely-to-fall-for-misinformation-unless-it-sounds-sciencey/