神农传人
以神农之名，展手工绝技安仁神农传人挑战赛精彩上演，记者专访三名手工艺人。
一捧晚稻大米，一节青翠竹子，一根不起眼的树根，一抔随处可见的泥土，一张普通的红纸……生活中再普通不过的物件，经过手工艺人的巧手拨弄，变成了十二生肖、簸箕鱼篓、书法文字，仿佛一个个都具有了生命和灵性。
3 月21 日，是安仁县赶分社的高潮，为弘扬神农精神，传承神农文化，一场神农传人挑战赛在安仁县神农广场拉开大幕，来自安仁的近20 名手工艺人纷纷站上舞台，展示绝技。
当天，记者在现场采访到三位参赛的手工艺人，听他们讲述神农文化的传承、创新与发展。
记者之所以注意到何湘锋，是因为在米塑比赛环节上，他是最年轻的参赛者，看起来才20 岁出头的他，左耳还带着耳钉，怎么都没办法将他与做米塑这项细腻活儿联系起来。
“其实我已经30 岁，做米塑有二十来年了。”何湘锋笑着说，他的父亲是安仁制作米塑较为正宗的老师傅，别的男孩子爱吵爱闹，他偏偏喜欢陪着父亲，安静地做米塑。可能是因为父亲从小喜欢跟他讲神农的传说和米塑的寓意，让他对大米，对土地，产生了一种特殊的情感。
“在浙江工作12 年，才知道这种情感是'故土情怀’。”何湘锋感慨说，自己中专选择皮鞋设计专业，也源于对米塑造型的热爱，每次回家过年，他都要亲手做米塑。
安仁“元宵米塑”原来叫“琢鸡婆糕”，2012 年被列为湖南第三批省级非物质文化遗产。“关于米塑有两个传说，一个是远古时期，安仁的祖辈们为纪念始祖炎帝神农开创农耕文明的圣德，在元宵节始发兴起。”何湘锋告诉记者，第二个传说是很久之前，正月十五日这一天，家家户户都要吃元宵，也要祭祀敬神，但是由于经济条件有限，人们买不起鸡鸭鱼肉等牲畜，于是便想出用米粉塑成牲畜供“三宝老爷”，以祈六畜兴旺，家宅平安。后来，米塑逐渐演变成相亲、馈送亲朋好友，以及孩子娱乐、饮食的佳品。
“挑选上等晚稻籼米和一定比例糯米，将米碾成粉末再过筛，少量过筛的米粉加水蒸熟，然后与干米粉加水混合反复搓，制成粉团，将粉团塑成各种动物或植物形状，然后上色，最后用蒸笼或鼎锅蒸熟。”何湘锋说，这个过程要心无杂念，专心思索如何更好地表现手中的这团米粉，直到最后成型，才能表达出对神农的虔诚和敬意。“米塑可即时吃，可蒸可油炸可火烤，口感很好。”
何湘锋做米塑捏的最多造型是十二生肖，最拿手的是兔子，“ 动物比人物容易，动物中猴子和龙最难。”何湘锋解释，人物和猴子有各种各样的神态，除非技艺精湛者，一般都很难体现，而龙只存在传说中，没有实物，手艺人只能靠自己想象力创作。
（何湘锋展示他的米塑作品）
（何湘锋为米塑上色，所用颜色皆是各色果蔬植物打成的汁水）
今年春节后，何湘锋没有外出工作，“ 我爸爸年纪大了，想有个人继承他的米塑手艺。”何湘锋告诉记者，如果有条件，他想开一间米塑专卖店，让更多的人知道安仁米塑。“ 等女儿大一点，就要教她做米塑，将米塑文化一代代传下去。”
神农是宗师，触动了他根书创作灵感
挑战赛现场搭建了一个根雕木屋，悬挂的一幅幅油光发亮、造型奇特的文字，吸引了很多游客驻足欣赏，思索猜测。
（罗玉亭向游客介绍其根书作品《博学》）
（罗玉亭根书作品《奋斗》）
“这些字全部是树根制成，一个字就是一桩树根，尽量不拼接，拼接就落了下乘。”根书的创作者罗玉亭向游客介绍。
何谓根书？利用灌木树蔸、树根的自然形态，略加修整，创作成与其相似或相近的文字。罗玉亭被称为“湖南根书第一人”，他2014 年创作出版的《根书创作与欣赏》填补了湖南工艺美术其中一个门类理论研究的空白，上述根书定义便是他所下。
“根书既有树根和书法的线条美态，又有书法难以体现的立体感和遒劲气势，古朴本色和浓郁的自然美，能产生'静中有动，动中有静’的效果。”罗玉亭说，必须有书法基础，看到树根才会觉得它像一个字。
1949 年出生的罗玉亭文化程度并不高，从未学习过任何工艺美术和书法艺术方面的专业理论知识，也没有拜师学过根书艺术技能。
“若真要说师父，神农就是我的宗师，王羲之就是我的祖师。”罗玉亭回忆，小时候父亲带着他去赶分社，在草药市场看到形态各异的草药根，他头脑中立即浮现出学过的字。此后他便迷上了字的灵动和秀美，每次去山里砍柴，都要带些奇怪的树根、树蔸回来。
由于没有学习的机会和时间，在退休之前他都是做一些树根搜集工作，退休后，他便将自己的全副身心投入到书法研习和根书创作中。
在不断的摸索中，罗玉亭总结出了根书制作的9 道工序：寻材选料、审根立意、除垢去皮、防腐消毒、修整调形、烘干定型、补腻打磨，着色上漆、装裱。“ 关键是第一步，寻找合适的树根。”罗玉亭介绍，“树根一定要是野生的硬木，要有韧性，能根据需要做适当修正，最重要的是树根本身要有造型，无需任何雕饰。”
他得意地指着一个“ 龙”字向记者介绍，这是他在龙年赶分社的药材市场偶然寻得的一根月风藤，“龍”头微昂，充满活力，蓄势待飞；腹部又是扁的，弯处的骨节子错落有致，浑然天成，神韵十足。
罗玉亭最得意的一副作品是毛泽东的《沁园春·雪》，为了搜集这幅作品的“ 字”，他整整等了20年，一打听到哪里开山垦荒就跑过去了，永兴、临武、耒阳等地都留下了他的足迹，期间他甚至还承包了一块600 亩的山地挖掘树根。2014 年，他终于全部找齐了形体、形态都与《沁园春·雪》差不多的字，并在当年将这幅作品制作完成。
“有人出110 万元要买我这幅字，我不卖。”罗玉亭说，这幅字倾注了他20 年心血，他要作为传家宝。“其他的作品也舍不得卖，除非有机缘遇到知音。”罗玉亭告诉记者，他将继续钻研根书创作，争取走出国门，让更多的人去了解、去学习根书。
竹编手艺无传人，她遗憾而无奈
花编、牛角编、山墨线……61 岁周秋娥的手指翻飞，一边编制斗笠，一边给记者介绍编制手法。41 年前，20 岁的周秋娥嫁给丈夫后，开始跟着丈夫学做竹编手艺，“刚开始不熟练，手指经常被划伤。”现在就算闭着眼睛，她也能编出一顶斗笠来。
周秋娥告诉记者，那个年代的人大部分都会竹编，家里的簸箕、斗笠、鱼篓、果盘、果篮、烘烤笼都是自己编的。周秋娥家里常年做竹编，特别是在冬天农闲时，她与丈夫会赶制一大批竹制品拿到集市上去卖，为家里增加一笔收入，“平时如果有人要买，就需要预定了。”直至今日，周秋娥家中依然保持着制作售卖竹制品的习惯。
（周秋娥的手指翻飞，一边编制斗笠，一边给记者介绍编制手法）
周秋娥听祖辈们说，竹编相传是神农教给子民众多技艺中的一项，古时候人们用竹搭棚遮风挡雨，用竹篱笆圈养猎物和幼禽，用竹编制成各种农具、日常用品。如今，能工巧匠、民间艺人用竹篾编制成有形有态的艺术品，赋予了竹制品新的文化内涵。
竹编需经选竹、破篾、破竹、打磨、晒干、编织等几道工序，每道都有讲究，且耗力费时。竹子必须选山上的南竹，南竹坚韧，富有弹性，不易折断；破篾、破竹、打磨都是细致活儿，一不注意就容易划破手，而且前期打磨得不平整，还会影响后期编织效果和使用效果。
“做一顶斗笠需要一天时间，但是只卖20～30元。”周秋娥告诉记者，现在的年轻人都不愿意学这门手艺，因为不赚钱，他们家一年到头编制的竹制品能卖到1 万元左右，但是其中需要耗费极大精力，现
在安仁基本上只有她这个年纪的老人还在坚持做竹编。“我希望竹编文化能够传承下去，但是就我一个人而言，心有余而力不足，年纪大了，这门手艺怕是要失传了。”周秋娥的话语中透出些许的无奈。
（作者李玉菲：新报记者）