孙老在长期临床实践之中，基于“中和思想”，探索和总结了以“形神”为主线的20个辨证元素。其中，一般元素10个，即：时令、男女、长幼、干湿、劳逸、鳏寡、生育、新旧、裕涩、旺晦;重要元素10个，即：形神、盛衰、阴阳、寒热、表里、虚实、主从、标本、顺逆、生死。这20个元素之中，“形神”为主线。辨析这些元素，即可辨明“失中失和”之所在。对辨证元素的解析，孙老首重形与神的辨识，执此主线，从“一般情况”“认知方式”“思辨重点”“临床意义”“联系形神”五个方面对除“形神”之外的19个元素进行辨析。
【一般情况】 表里是辨别病变部位之内外、深浅之重要纲领。表与里是一对相对概念，皮肤多属表，筋骨多属里；腑多属表，脏多属里；络多属表，经多属里；三阳经多属表，三阴经多属里。一般而言，身体的皮毛、腠理在外，属表；血脉、骨髓、脏腑在内，属里。表里辨别多对外感疾病的诊断及治疗有重要意义，它可以说明病情的轻重深浅及病机变化的趋势，从而把握疾病演变的规律，取得诊疗的主动性。【认知方式】 可以通过望、闻、问、切四诊合参获得表里的信息，但首重切诊。【思辨重点】 问明起病时间及其发病的诱因，问明病痛之所在，明确掌握病位。弄清病在体表还是脏腑，在经还是在络，辨清当前主要是表证未除还是里证未显，关键是表为主还是里为主。【临床意义】 症见新起恶风寒，或恶寒发热，头身疼痛，喷嚏，鼻塞，流涕，咽喉肿痛，微有咳嗽、气喘，舌淡红，苔薄白，脉浮者，多为六淫、疫疠等邪气，经皮毛、口鼻侵入机体的初期阶段，正气抗邪于肌表，发为表证；症见寒热往来，胸胁苦满，心烦喜呕，默默不欲饮食，口苦，咽干，目眩，脉弦者，所谓半表半里之证；症见非表证与半表半里之证者，多为脏腑、气血、骨髓等受病，发为里证。【联系形神】 寒热之辨证要素与形神有重要关系。表证者，形神多不受损害；里证者，形神多有损害。【一般情况】 寒热是辨别疾病性质的两个重要纲领。寒有表寒与里寒之分，表寒者多为外感寒邪，里寒者多为阳气虚衰而致阴寒内盛。热有表热与里热之别，表热者多为外感火热之邪，里热者多为阴液不足而致阳气偏亢所致。《素问·阴阳应象大论》言：“阳胜则热，阴胜则寒”，《素问·调经论》言：“阳虚则外寒，阴虚则内热”。【认知方式】 可以通过望、闻、问、切四诊合参获得寒热的信息，但首重问诊。【思辨重点】 问清患者发热、恶寒的时间、程度、部位，理清先寒后热、先热后寒，是否有寒热往来，是否伴发寒战，务必辨清寒热真假。【临床意义】 症见恶寒喜暖，肢体蜷缩，冷痛喜温，口淡不渴，痰、涕、涎液清稀，小便清长，大便溏薄，面色白，舌淡苔白，脉紧或迟者，多为感受寒邪或阳虚阴盛，导致机体活动功能受到抑制，发为寒证；症见发热，恶热喜冷，口渴欲饮，面赤，烦躁不宁，痰、涕黄稠，小便短黄，大便干结，舌红少津，苔黄燥，脉数等，多为感受热邪，或脏腑阳气亢盛，或阴虚阳亢，导致机体机能活动亢进，发为热证。孙老多年研习《中藏经》，总结其寒热，多以面色、身神、脉象、主诉四者为要素，即以形证脉气为依据，可分为脏寒证，脏热证；腑寒证，腑热证。如：肝寒证，“两臂痛不能举，舌本燥，多太息，胸中痛，不能转侧，其脉左关上迟而涩”；肝热证，“喘满而多怒，目疼，腹胀满，不嗜食，所作不定，睡中惊悸，眼赤视不明，其脉左关阴实”。心寒证，“心有水气则痹，气滞身肿，不得卧，烦而躁,其阴肿”；心热证，“左手寸口脉大甚，则手内热赤，肿太甚，则胸中满而烦，澹澹，面赤，目黄”。脾寒证，“吐涎沫而不食，四肢痛，滑泄不已，手足厥，甚则颤栗如疟”；脾热证，“面黄目赤，季胁痛满”。肺寒证，“喘咳，身但寒不热，脉迟微”；肺热证，“唾血，其脉细、紧、浮、数、芤、滑”或“胀满，喘急，狂言，瞑目”，“口鼻张，大小便头俱胀，饮水无度”。肾寒证，“阴中与腰脊俱疼，面黑耳干，哕而不食，或呕血”，或“腹大，脐肿，腰重痛，不得溺，阴下湿如牛鼻头汗出，大便难，其面反瘦”；肾热证，“口舌干焦，而小便涩黄”，或“口热舌干，咽肿，上气，嗌干及心烦而痛，黄疸，肠澼，痿厥，腰脊背急痛，嗜卧，足下热而痛，胻酸”。胆寒证，“恐畏，头眩不能独卧”；胆热证，“惊悸，精神不守，卧起不宁，多睡”。小肠寒证，“泄脓血，或泄黑水”，“下肿重”；小肠热证，“口生疮，身热去来，心中烦满，体重，小便赤涩”。胃寒证，“腹中痛，不能食冷物”，“左关上脉浮而迟”；胃热证，“面赤如醉人，四肢不收持，不得安卧，语狂，目乱，便硬，唇黑，热甚则登高而歌，弃衣而走，癫狂不定，汗出额上，鼽衄不止，左关上脉浮而数”。大肠寒证，“溏泄”；大肠热证，“(便)结，胀满而大便不通，垢重；热极则便血”。膀胱寒证，“小便数而清”；膀胱热证，“气急，苦小便黄涩”、“小便不利”。三焦寒证，“不入食，吐酸水，胸背引痛，嗌干”；三焦热证，“上焦实热则额汗出身无汗，能食而气不利，舌干口焦咽闭，腹胀，时时胁肋痛；中焦实热则上下不通，腹胀而喘咳，下气不上，上气不下，关格而不通；下焦实热则小便不通，大便难，苦重痛”。【联系形神】寒热之辨证要素与形神有重要关系，寒证形多收引，多蜷缩，神意淡漠；热证形多亢进，神意躁急，甚则狂躁。
