▲1884年亨利·W·埃利奥特（Henry W. Elliott）描绘的加勒比僧海豹
加勒比僧海豹体型比较大，长而健壮，体长2-2.4米，体重170-270公斤。雄性可能比雌性略大，这与👉地中海僧海豹相似，是两性异形。
加勒比僧海豹头部圆形，有两只眼距很宽的大眼睛，鼻孔向上张开，有长长的浅色光滑的胡须。颈部有一环环的脂肪，毛皮由褐色或灰色渐变至腹部的黄白色。成年海豹的颜色比年轻海豹的颜色更浅、更黄。加勒比僧海豹也被认为有藻类生长在它们的皮毛上，使它们的外观略带绿色，这一特点与👉夏威夷僧海豹相似。它们的脚底及手掌都没有毛，内侧手指的指甲发育良好，前脚掌相对较短，爪子不多，后脚掌较细。加勒比僧海豹生活在海洋环境，大部分时间都是在水中，在岩石或沙质海岸线和岛屿用作休息和繁殖区。加勒比僧海豹可能在浅水泻湖和礁石中觅食。它们主要吃鳗鱼、龙虾、八爪鱼和珊瑚鱼等。加勒比僧海豹像其他的海豹般，在陆地上缺乏对人类的恐惧，懒懒洋洋，行动迟缓。它们没有攻击性及对人类的戒心，成为了它们最终灭绝的原因。
历史记录表明，加勒比僧海豹可能在陆地上的休息区组成大型社会群体，通常是20-40只，但有时多达100只，这些群体可能是根据年龄和生活阶段的差异组织起来的。加勒比僧海豹的换毛季节很长，这是生活在亚热带和热带栖息地的典型特征。
人们对于加勒比僧海豹的繁殖行为及寿命所知甚少。从在尤卡坦州被杀的雌海豹中发现了发育良好的胎儿，故推断幼海豹可能是于12月初出生在墨西哥，繁殖季节在12月初达到高峰。和其他僧海豹一样，这个物种有四个可伸缩的乳头，用于幼崽吸吮。新生幼崽大概有1米长，重16-18公斤，据说出生时有一身光滑的黑色胎毛，据信这种动物的平均寿命约为20年。
加勒比僧海豹分布在加勒比海西北至墨西哥湾东部和西大西洋的暖温带、亚热带和热带水域。它们可能更喜欢在涨潮时在孤立和僻静的环礁和岛屿上的低沙滩上，但偶尔也会到大陆海岸和近海较深的水域。包括巴哈马群岛、大安的列斯群岛和小安的列斯群岛，以及尤卡坦半岛和沿中美洲和南美洲海岸向东南方直至圭亚那。最北端的外缘记录来自美国东南部的乔治亚州。加勒比僧海豹原先被认为有起码13-14个栖息地分布在整个加勒比地区。
▲分布地依次是👉地中海僧海豹、加勒比僧海豹、👉夏威夷僧海豹(数据2004)。地中海僧海豹的分布范围说明了历史（较浅的阴影）和当前（较深的阴影）的分布情况。
在美国，最后发现加勒比僧海豹是于1932年的德克萨斯州对开海面。最近可靠的观察纪录则是于1952年在洪都拉斯及牙买加之间的小塞拉纳岛。尽管进行了广泛的搜索，但自1952年以来，人们就再也没有看到过加勒比海豹，因此它被认为是已经灭绝了。
加勒比僧海豹唯一已知的捕食者是鲨鱼和人类。密集的环境开发始于哥伦布的航行，并在此后的几个世纪里持续着，海豹因为的皮和油被猎杀。近年来，海豹还受到渔业的迫害。由于人类的压力，使海豹的数量急剧减少，最终导致该物种的灭绝。
对加勒比僧海豹的第一次法律保护是在1945年的《牙买加野生动物法》。1949年，该物种被列入14种被确定为国际关注和需要立即保护的哺乳动物名单。至少从1973年起，加勒比僧海豹就成为IUCN关注的物种，并受到美国《濒危物种法》和《海洋哺乳动物保护法》的保护，并被列入CITES附录I。很可惜，这些行动并没有有效阻止该物种的灭绝。于1494年的旅程中，哥伦布将加勒比僧海豹描述为“海狼”，并猎杀了8只加勒比僧海豹作为食物。这个区域后来成为殖民地，而加勒比僧海豹的栖息地亦被破坏。猎人为了加勒比僧海豹的脂肪而持续猎杀它们。早期的记录证明了加勒比地区若干地方的丰富程度。据估计，在被人类发现之前加勒比僧海豹的种群数量为23.3-33.8万只。
海地及牙买加的当地渔民及潜水员曾指发现过加勒比僧海豹，这种哺乳动物有可能仍然存在，但最近的两项研究都未能再次发现它们。一些学者认为这些观察可能是一些离群的冠海豹，在波多黎各和维尔京群岛等群岛上已经确定了这种海豹。
历史上第一次提到加勒比僧海豹是在克里斯托弗-哥伦布第二次航行的记载中。1494年8月，一艘船在伊斯帕尼奥拉岛南部的阿尔塔-维洛岛（Alta Velo）大部分荒岛附近抛锚，一行人去杀死了8只正在海滩上休息的海豹；第二次有记录的与加勒比僧海豹的互动是胡安-庞塞-德莱昂发现干托尔加斯群岛。1513年6月21日，庞塞-德-莱昂发现了这些岛屿，他命令一个觅食队上岸，队员们杀死了14只温顺的海豹，在整个殖民时期，还有一些关于海豹在瓜德罗普岛、阿拉克兰群岛、巴哈马群岛、佩德罗群岛和古巴被发现和猎杀的记录。早在1688年，糖业种植园主就派出狩猎队，每天晚上猎杀数百只海豹，以获取油料润滑种植园的机器。1707年的一份记录描述了渔民为了获取油料为灯提供燃料而宰杀数百只海豹的情况。直至1850年，许多的海豹被猎杀，以至于不再有足够数量的海豹可供商业性狩猎。
在十九世纪末二十世纪初，前往加勒比的科学考察队遇到了加勒比僧海豹。1886年12月，由H.A.Ward和F.Ferrari Perez教授率领的第一支有记录的海豹研究科学考察队，作为墨西哥地理和勘探调查的一部分，冒险前往一个小的珊瑚礁群和一个被称为三角岛（北纬20.95°，西经92.23°）的小珊瑚礁寻找僧海豹。虽然研究探险队在该地区只停留了四天，但有42只海豹被作为标本杀死并带走；探险队的两位领队分享了这些标本。这次遭遇的2只标本分别完整地保存在大英自然历史博物馆和剑桥动物学博物馆，探险队还捕获了一只刚出生的海豹幼崽，一周后，这只幼崽在囚禁中死亡。
▲1910年在纽约水族馆捕获的加勒比海僧海豹，性别不明。第一只长期圈养生活的加勒比僧海豹是一只生活在纽约水族馆的雌性海豹。这只海豹于1897年被捕获，1903年死亡，总共在圈养中生活了五年半。1909年纽约水族馆获得了4只加勒比僧海豹，其中三只是一岁的小海豹(1-2岁之间)，另一只是成熟的雄性海豹。
在二十世纪上半叶，加勒比僧海豹的目击事件变得更加稀少。1908年，在曾经繁华的托尔图加斯群岛看到了一小群海豹；1915年渔民捕获了6只海豹，这些海豹被送往佛罗里达州的彭萨科拉，最终被放生；1922年3月，一只海豹在佛罗里达州基韦斯特附近被杀；1926年和1932年，德克萨斯州海岸有加勒比僧海豹的目击记录。有记录的最后一只被人类杀死的海豹是1939年在佩德罗群岛被杀死的；1949年11月，在牙买加金斯敦以南的醉人岛又看到两只海豹；1952年，在牙买加和尼加拉瓜之间的塞拉尼利亚岸，确认最后一次看到加勒比僧海豹。
▲这块加勒比僧海豹的骨头来自卡卢萨（Calusa）考古遗址，人们可能捕杀了在暴风雨中冲上岸的海豹加勒比僧海豹的最终灭绝是由两个主要因素引起的：一是导致加勒比僧侣海豹灭亡的最明显的因素是18世纪和19世纪里，人们不停地大量地猎杀海豹，以获取海豹脂中的油。加勒比地区对海豹产品的贪婪需求鼓励猎人成百上千地宰杀加勒比僧海豹。加勒比僧海豹性情温顺，在人类面前缺乏逃跑本能，因此任何人都很容易杀死它们；第二个因素是维持加勒比僧海豹数量的珊瑚礁被过度捕捞。由于没有鱼或软体动物为食，那些幸存的海豹因缺乏食物而饿死或无法繁殖。令人惊讶的是，人们几乎没有采取任何措施试图拯救加勒比僧海豹；当它在1967年被列入濒危物种名单时，它在那时很可能就已经灭绝了。
The Caribbean monk seal, West Indian seal or sea wolf (Neomonachus tropicalis) was a species of seal native to the Caribbean, and is now believed to be extinct. The Caribbean monk seals' main predators were sharks and humans. Overhunting of the seals for oil, and overfishing of their food sources, are the established reasons for the seals' extinction.The last confirmed sighting of the Caribbean monk seal was in 1952 at Serranilla Bank, between Jamaica and Nicaragua.In 2008, the species was officially declared extinct by the United States, after an exhaustive search for the seals that lasted for about five years.在神秘的大自然面前，我们无知的像个孩子......
