非勇士，不能从事航天
卫星与网络
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北京时间6月28日的深夜，猎鹰九号火箭运载着第七艘前往国际空间站运送给养的龙飞船起飞，但很快在空中爆炸，成了一团烟火。这是马斯克第一次遭遇真正意义上的发射失败。之所以这么说，是因为此前的猎鹰一号火箭属于实验性质，而猎鹰九号是承担正规合同的业务型火箭。
胜败乃兵家常事，何况是正常的概率范围内。从长远看，这会让马斯克及其太空探索技术公司真正成熟起来。他们从中学到的，将是一个正常航天企业都应当拥有的知识——故障是如何发生的、隐患会藏在什么地方，质量的持续改进应当如何进行。
然而这是马斯克自己的事，旁观者应该用什么态度来看待民营航天企业的这一次失败，尤其是业界的人士如何看待，就是个涉及到立场和思维方式的问题了。
6月28日的失败，并不是美国民营航天企业第一次遭遇发射失败。2014年10月，轨道科学公司的金牛座火箭在发射天鹅座飞船、为国际空间站执行补给任务时，火箭凌空爆炸。这件事引起的关注要比猎鹰九号的这次失败小得多。或许是因为轨道科学公司已经在业界打拼了几十年，人们已经把它当做一家传统航天企业了。也许是因为马斯克的生活和工作都非常高调，让人们对这次失败抱有追娱乐新闻的心态。
我们回看一下猎鹰九号的19次发射，可以发现，一共只有1次完全失败和1次部分失败。在2012年10月8日的那次发射中，作为主要载荷的CRS-1号龙飞船成功与国际空间站对接，作为搭载载荷的轨道通信卫星第二代星座部分卫星没有准确入轨。如果把这算作0.5次失败，那么猎鹰九号火箭的成功率达到了92.1%。我们曾经讨论过中国火箭的一次发射失败，正常不载人火箭的设计可靠性基本设置在91%，也就是大约每发射十次就会失败一次。当时的统计发现，中国不载人火箭的可靠性已经接近载人火箭97%的设计可靠性。由此可见，猎鹰九号的总体可靠性虽然没有达到载人火箭的水平，但作为货运火箭是没有问题的，甚至比近期俄罗斯的质子火箭表现更出色。而且，我们把一个只有几年历史的私营企业和俄罗斯放在一起讨论可靠性之优劣，本身就证明马斯克干得不错。
世界上没有不出故障的工业品，任何航天国家都曾经遇到故障频发的低潮期。马斯克用低成本器件和工艺过程实现了正常的可靠性，这才是我们应当从本次事故中认识到的问题。换了其他的传统航天企业，在如此严格的准入条件、如此低成本的背景下自己去打拼，能达到这样的可靠性吗？
对有志于航天和火箭对民间人士来说，马斯克的这次事故也向他们提出了一个严俊的问题。你们做好准备投身如此高风险的事业了吗？你们能承受得起自己钟爱的火箭凌空炸成烟火的瞬间吗？你们做好准备一边擦着眼泪，一边撰写故障分析报告吗？你们可曾知道，在神舟飞船每次风光之后，有关单位都要汇总一份厚厚的故障汇编吗？那本书的厚度足以挡住枪弹，却是载人航天工程最宝贵的财富之一。非勇士，不能从事航天。马斯克是勇士：在原本打算用来回收第一级的海上平台上，太空探索技术公司的员工在公司LOGO下边缘写着I Still Love You(我依然爱你)。
从马斯克这个人的履历，我们可以相信，概率之神硬塞给他的这次教训，是不会把他打倒的，只会让他更强大。我们对民营航天事业的信心，也不应该被打倒：我们爱航天，我们爱火箭，我们爱英雄，我们也爱马斯克，我们期待着航天迎来英雄辈出的新时代。
