泱泱大中华是一个有五千年历史的文明古国，五千年来，中国的国门从来都没有真正关上过。伴随国门的开与合，从门外进来的有朋友、也有敌人，有精华、也有糟粕；国运也随之显现出或无比的灿烂与辉煌，或刻骨的黯淡与堕落。而透过“胡、番、洋”三个字，便能道出数千年泱泱大国的兴盛与衰落。“胡”，古代泛指外国或外族，抑或指地处西域的少数民族地区。那时候天下并非大一统，无以计数的王朝、部落四处迁徙、分分合合。司马迁《史记》载，匈奴人自称胡人。唐王昌龄《出塞》中有名句“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”可见，“胡”的称呼盛行于秦汉，延续到隋唐及以后。中国最为杰出的皇帝——汉武帝统治时期，希望联合大月氏夹击匈奴，便派遣张骞出使西域各国游说。自此，中国的大门便以官方的名义向西域洞开。以张骞出使西域，以及后来的唐玄奘西行、鉴真东渡等事件为标志，汉夷文化交往日益频繁。中华文明通过“丝绸之路”迅速向四周扩散，同时，西域、东洋文化也开始通过这些伟大的外交官，向中州大地广泛传播开来。于是，胡马来了。《史记》载，张骞出使西域归来后说：“西域多善马，马汗血。”这种马中国人俗称胡马或汗血宝马。它的皮肤较薄，肩部和颈部汗腺发达，奔跑出汗时，局部颜色会显得鲜艳，给人以“流血”的错觉。同时，此马头细、颈高，四肢修长、步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强。诗圣杜甫在《房兵曹胡马》中对这种马进行了栩栩如生的描写：“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行。”于是，胡乐来了。国人都熟知的胡琴，就是这时候进来的；后经过历代人改进，传遍神州大地，流行了两千多年。二胡、京胡、坠胡、高胡、板胡、四股弦……中国人把这种外来胡乐创新、发展到了极致。不仅仅是胡琴，从西域流传进来的乐器还有许多。1995年，在河北曲阳县王处直墓出土一幅白石彩绘散乐图浮雕。图中乐队由15人组成，表现了当时吹奏表演的热闹场面。其中的乐器擘箜篌、曲项琵琶、答腊鼓、筚篥、横笛等，都是从西域传入中原的胡乐。于是，飒飒胡风吹了进来，悠悠胡物流行开来。国人把西域人叫做“胡人、胡儿、胡匪、胡虏”，把他们说的话叫“胡语、胡言”，把他们的生活习俗叫做“胡食、胡服、胡骑、胡射、胡戏、胡床”，把引进来的动植物叫做胡蝶、胡蜂、胡羊、胡狼、胡麻、胡瓜、胡芦、胡椒、胡桃、胡萝卜等等。“胡服骑射”的故事耳熟能详。讲的是战国时赵国奋发有为的国君赵武灵王，为抵御北方胡人的侵略，实行了大刀阔斧的军事改革，其中心内容便是穿胡人的服装，学习胡人骑马射箭的作战方法。新政推行之后，兵丁刻苦训练，从而使赵国军事力量日渐强大，成为“战国七雄”之一。赵武灵王这一改革，还减弱华夏民族鄙视胡人的心理，增强胡人对华夏民族的归附心理，缩短相互间的心理隔阂，在一定意义上推进了民族大融合。到了大唐盛世，长安城气象万千、万国来朝。胡人不但可与华夏民族共荣共存，甚至还可以来到王朝做官、理政。今天，在武则天乾陵朱雀门外的神道东西两侧，分布着2组61尊石人群像，毕恭毕敬地排列于陵前。据考证，这些石人就是当时唐王朝属下的少数民族官员和邻国王子、使节，前来参加皇帝的葬礼，在石人像的背部，还刻有国别、官职和姓名等。可见，一个“胡”字，便道出了大汉威武、盛唐雄风，展示出了中国人面向世界、海纳百川的宽广胸怀；一个“胡”字，写出了中华五千年文明史中最为辉煌的篇章，永远地让中国人在世界民族之林中高高地扬起了自己的头颅！
到了宋朝前后，“胡”与“番”意义等同。“番”，又写作“蕃”或“藩”，其意也是指外国、外族或中国边境各少数民族。所谓“九州之外，谓之番国”；番国的领袖称番王，客居中华的外族人或外国人称番客。自然，凡与外国和外族有关联的事物就都姓了“番”。如说到人时，有番人、番官、番兵、番夷、番语、番家，说到事时，有番邦、番字、番文、番书、番银、番阵、番乐、番饼、番祸、番寺、番部，说到动植物时则有番茄、番薯、番瓜、番菜、番米、番鸭、番木鳖等等。这里不得不说说番薯，中国人也叫它红薯。原产南美洲，是一种高产而适应性极强的粮食作物，与工农业生产和人民生活关系密切。它全身都是宝，块根可作主粮，还可生产淀粉、酿造酒精，根、茎、叶都是优质饲料。据说明朝时期，传教士利玛窦将红薯种子带到中国，交给了好友徐光启。徐经过多次试种后，逐渐摸索出其适宜生长的土壤、环境和种植时间、方法等，并大力推广。他还将这些知识整理成《甘薯疏》流传后世，这也是中国有名的农作物专著。与徐光启同时推广番薯种植的还有福建长乐县老秀才陈振龙，他是从菲律宾将番薯偷偷运进中国的，在推广种植期间经历许多曲折、流传着许多生动的故事。小小番薯的传入，改变了千百年来国人的饮食结构，掀起了华夏民族的食物革命，使中国农业经济得到飞速发展，人口出现爆炸性增长。据史学家研究，大力推广番薯种植的康熙三十九年（1700年）到乾隆五十九年（1794年），清朝人口由1.5亿飙涨到3.13亿，翻了一倍多。说到番，也不得不说说郑和下西洋。这个故事家喻户晓。郑和远航共计7次，到达西太平洋和印度洋大片海域，拜访30多个国家和地区。一方面，他“耀兵异域”，达到“通好他国、怀柔远人”目的，践行了中国传统政治理念；另一方面，他促进中国海外贸易的发展，加强中外文化物资交流，当然包括了各种“番物”进入中国。他把中国的丝织品、瓷器带到南洋诸国，赢得了很高的声誉；同时，也把这些番地许许多多特产，如各种蔬菜、水果种子，以及香料等奢侈品带回了中国。不可否认，郑和下西洋在古代中国对外关系史、航海史和经济文化交流史上都是伟大的壮举。由于国门的彻底打开，使得巍巍大中华一度屹立于世界民族之巅。明清一段时期内，同样外番臣服、心向中华。中国的“番属国”遍布东亚、中亚和南亚。如：朝鲜、琉球、越南、南掌、暹罗、缅甸、苏禄、哈萨克汗国、浩罕、阿富汗、尼泊尔等等。当然，中国与周边国家存在的宗番关系，并非殖民关系；中国是作为宗主，通过本国文化、教育、外交等手段间接影响番属国的。中国统治者为了显示自己作为“天朝上国”的富有与大度，总是本着“薄来厚往”原则，对朝贡者给予大量的赏赐，其价值远远超过朝贡者所进贡的物品，所以，各番属国总是乐于争相来华朝贡。
当泛指外国或外族的“胡”和“番”演变成为“洋”字以后，泱泱大中国便变得不自信起来。从“康乾盛世”以后，大清朝内忧外患、国步艰难，逐步走向衰落。统治者对内依然巧夺豪取、想法搜刮民脂民膏；对外则强行闭关锁国，想把东洋、西洋、南洋各地一切在他们看起来不合时宜的东西拒之门外。但，从古以来便敞开着的国门怎么能说关就关上呢？明着不让进，人家就暗着进；好说不让进，人家就强行进。于是，怀揣各种想法的传教士来了，或好说好商量、或强买强卖的生意人来了，觊觎中国广袤土地、垂涎华夏富饶物产的洋人，端着洋枪、开着洋炮来了。洋人老毛子厉害。他们通过一系列卑劣的手段和残酷行径，从北边、西边打进来了，结果是中国大败，老毛子通过一系列不平等条约，侵占了中国大片大片的肥沃土地。以英国为代表的西洋人厉害。他们强行在中国推销“洋物”鸦片，不但攫取高额利润，还毒害中国人。当目的不能达到时，便组成联军、大打出手，杀人放火，攻入沿海城市、攻进北京城，肆无忌惮地烧杀抢掠，强迫腐败无能的清政府按照不平等条约割地赔款、屈膝求饶。东洋鬼子日本人更厉害。一个撮尔岛国，由于不满足于自己国内多灾的自然条件，便觊觎起美丽富饶的近邻师国，他们制定国策并付诸实施，来一步步侵吞、蚕食、蹂躏、奴役，甚至灭亡泱泱大中华。中国人抵抗东洋鬼子的暴行，一直持续了14年之久。中国近代，形形色色的洋人，带来了大量的洋货：洋车、洋烟、洋火、洋油、洋布、洋服、洋装、洋灰、洋镐、洋瓷、洋铁、洋钉、羊角锤、洋铁皮、洋铁桶、洋瓷缸、洋琴、洋胰子、洋娃娃等。还有吃的东西，也有许多是洋物：洋芋、洋葱、洋姜、洋白菜、洋柿子等等。在这些洋物件和洋食品上，虽然多少都沾着中国人的血泪，但毕竟做到了“洋为中用”，也让国人开了“洋荤”，大大改善和丰富了国人的经济生活。与此同时，中国人思想意识也受到了“洋人”的影响。看到那些洋字、洋码子，走进洋场、洋行，推行洋务、发洋财，一些洋奴、假洋鬼子，在洋气的洋鬼子面前出尽了洋相。当然，科学的洋学说也在中国传播开来。比如马克思列宁主义，取代了中国的传统儒家学说，成为了中国共产党的指导思想，并且在与中国革命的具体实践相结合以后，取得了巨大的成功。没有马列主义这样为人类指路、造福的洋学说，中国人一定还会在黑暗中继续艰难地匍匐和摸索。可见，一个“洋”字，就是一部中国近代史。它包含着中国人的血泪，写尽了华夏民族的耻辱。同时，它也是中国数千年国门开放的进行式，虽然此时进来过许多强盗、飞来了苍蝇蚊子，但也不乏真诚的朋友、美丽的鲜花和丰腴的果实。“胡、番、洋”三个字，真的是道出了五千年泱泱大中华的兴盛与衰落。窃以为，我们不妨持积极态度，多多看重这三个字的历史作用，默默淡化这三个字的政治含义。过去，先人们追求“世界大同”，当今，人们高喊“命运共同体”，地球村小之又小，“胡、番、洋”三个字现在已经只能让历史学家去研究，而对于芸芸大众来说，确实没有任何实际的意义了。
【作者简介】：田新法，男，大学文化，籍贯河南林州。1968年2月入伍，从戎23年，1990年12月转业，铁路工作近20年，曾出版文学作品集《春天过后不是秋》《文乐极境》等。
