大脑是脑，肠脑也是脑

《肠子的小心思》 作者:朱莉娅·恩德斯。

我们享用美食，是从哪一刻开始算起？是你将心心念念的美食放进嘴里那一刻吗？不是。

早在我们看到或者闻到食物时，就算是开吃了。

当我们看到美食时，视神经会把“这个东西超级美味”的信号捕获，然后有关“吃”的各个“部门”会收到神经系统一路小跑传来的讯息，做好相应的准备工作。比如，唾液腺加紧制造唾液，胃部也开始准备消化用的胃酸。

“质检员”鼻子检验一番后，确定眼前的美食极其符合自身偏好，很快做出“赶紧吃”的判断。食物在你的期待中进入口腔，在唾液、舌头和牙齿的通力合作下，变成食物糊糊。然后在咽喉和口腔肌肉的控制下，食物糊糊就从嘴巴里消失，进入了食道中。

通过食道的推进和挤压，食物糊糊滑过食道肌肉前三分之一的横纹肌，进入食道后三分之二平滑肌，这时你就再也感觉不到它了。当你准备吃第二口的时候，第一口食物糊糊正穿过食道底端与胃部连接处贲门，落进了胃囊，被送去较长的左侧胃壁接受研磨。

等胃把这坨食物糊糊磨成细腻的食糜后，它通过胃底部的幽门进入粉嫩湿润的小肠，开始了惊险刺激的消化之旅。小肠把食糜中的营养物质吸收个七七八八，然后把剩下的残渣归拢，丢给大肠。大肠经过16个小时的安静分解，以质地、味道俱佳的便便，作为本次享用美食的结束。

那么，我们的肠子真的和大脑一样，是有思想的吗？

答案是肯定的，我们的肠子拥有很多种身体其他部位没有的特殊神经，还有丰富的化学信息素和神经绝缘物质。这种高端配置与大脑一般无二。因此，人的肠道系统也被称为'肠脑”。

科学家发现，“肠脑”通过“肠脑轴”与大脑对话。“肠脑轴”算是一个神经内分泌网络，它将大脑控制的中枢神经系统，与肠道神经系统连接起来，把肠道内的讯息传达到大脑里负责自我感知、情感处理、恐惧感等区域，帮助大脑进行数据分析。

早在19世纪的时候，就有医学专家通过解剖取得了“肠脑”真实存在的证据：在我们的肠壁上有丰富的神经元，其数量和大脑神经元的数量几乎相等。为了研究这些肠道的神经元，研究人员用小白鼠做了实验，寻找能够刺激肠神经进行信息传递的物质。经研究发现特定的肠道细菌，肠道的神经系统会让抑郁的小鼠打起精神来；大鼠被移植了其他大鼠的肠道细菌后，性格也会发生改变。

于是，一个新的概念横空出世，叫做“心理微生物”。

也就是说，对人们心理产生影响的不仅仅是大脑皮层中的细胞，还有肠道中的微生物群。

这个研究不仅停留在小白鼠身上，研究人员在人的身上也做了类似的实验，证实肠道菌群也会对人的心理状态有或多或少的影响。

于是科学家把压力和肠子联系到了一起，认为他们之间有密不可分的关系。

我们的肠道神经元可以迅速、直接的感知食物和代谢物，并通过分泌神经递质来调节人类的情绪和幸福感。但当肠道向大脑发送这个影响我们幸福感的讯息的时候，我们却是意识不到的。

就好比当我们情绪不佳的时候，会选择吃点东西来自我安慰。这时候我们对食物的渴望不全是来自大脑，还有一部分来自我们的肠道，确切地说，是来自于我们肠道内的微生物。当这些微生物对食物中的某种成分有需求时，我们便会对相应的食物产生强烈的欲望。

至于肠道的微生物为什么会对食物中的某种成分产生渴望，有种假说认为，它们的栖息和繁殖需要这些成分为它们提供丰富的营养物质，以及合适的pH值等必备条件。

当肠道微生物们得到了它们需要的物质后，它们会用更加给力的消化分解，以及分泌人体需要的有益物质来“回馈”肠道。

比如：梭菌的代谢产物会促使肠道上皮细胞分泌血清素。血清素是一种神经递质，它的水平越高，人的情绪越好、睡眠质量越高、幸福感越强，这就说明人类肠道微生物对体内血清素水平的维持至关重要。

因此，我们通过改善肠道菌群就可以有效地改善情绪，获得更多的幸福感。所以当我们情绪不好时，我们可以通过服用细菌来疏解；当我们面对压力时，也同样可以用细菌疏解。就连治疗抑郁症，也可以用定制益生菌来改善肠道环境，从而减轻抑郁症状。

给大家一点小建议，帮助大家在日常生活中拥有健康的肠胃及幸福感。

第一、精神紧张会让肠道跟着紧张，所以不要给自己过多压力，保持心情舒畅。

当你忧思过度的时候，大脑的紧张通过”肠脑轴”传导到肠胃，肠胃的自主神经就会失调，继而引起肠胃不适。肠胃不舒服了，相应的神经递质分泌就会变少，你就会情绪低落，幸福感也会降下来。

第二、吃出肠道好细菌，肠子好你才好。

不得不说好情绪是吃出来的，全谷物摄入，蔬菜水果做主力，膳食纤维就不会少。少吃些重油腻的肉类，多吃些鱼类、蛋类和红肉类等优质脂肪和蛋白质，肠道需要的各种营养全了，它自然会回馈于你。

第三、正确补充益生菌

我们不过度神话益生菌，但是含益生菌的酸奶不妨喝一喝，含益生元的食物不妨吃起来。酸奶、泡菜、红酒可以让你的餐桌上更有活力，洋葱、芦笋、蜂蜜也可以让你的饮食结构更有层次，最重要的是它们富含的丰富益生元，可以喂饱你肠道中的益生菌。