为什么2019年是人类历史上最好的一年？

你正对过去一年的世界感到失望？那我们不妨细细讨论一下。实际上，在人类漫长的历史长河中，2019年是有史以来最好的一年。

没错，那些让你烦恼的事儿确实存在。但在现代智人出现后的20万年以来，2019或许是儿童死亡率最少的一年；成人文盲量最低的一年；人类患绝症重症无法治癒数最小的一年。

在过去一年，每天有32.5万人第一次用上了电；每天有20万人喝上了自来水；每天还有65万人第一次上了网。

对于人类来说，最大的心痛莫过于丧子之痛。但在以前，这件事很平常：历史上，至少有一半人在童年时期就夭折了。就在上世纪50年代以前，世界上还有27%的孩子在15岁以前就面临死亡。现在，这个数字第一次降到了4%以下。

如果你有机会选择你的出生日期，在过去成千上万代中，2019年应该是风险最低的一年。曾经，几乎每个人都生活在司空见惯的贫困、饥饿与饥荒之中。

我们依然看到媒体上有这样的报道，人类世界有多么多么糟糕。有人甚至觉得，世界正向错误的方向前行。有调研显示，贫困人口的数量还在增加——但，不得不说的大趋势是：在过去50年里，全球贫困人口的数量已经大幅降低。

在1981年以前，根据联合国的定义：地球上有42%的人口处于“赤贫”状态，他们的平均每天的收入不足2美元。如今，这个比例已经降到10%以下。

小儿麻痹症、麻风病、河盲症和象皮肿等疾病感染率正在下降，现在，全球正在致力于攻克艾滋难关。

50年以前，世界上绝大多数人都目不识丁。现在，我们成人的识字率已经超过了90%，儿童教育能力大幅提升——没有什么力量能够像教育一样改变世界，为女性赋能。

或许你依然觉得哪里不对劲：这些内容有点儿枯燥乏味，让人产生误解，甚至事与愿违。世界问题那么多，为什么还要为这个世界唱颂歌？

数据带来了争论，上述2019年的数据大都源自推论。但不要对世界过度悲观，我们要用行动来进行回应。过度悲观不仅会让人绝望，也会让人无助。

有“专家”甚至说，婴儿死亡率降低了，那会不会演变成新的人口危机，会不会导致新的饥荒？他们从来没有意识到，当父母对孩子的生存现状感到满意时，他们会控制出生率，这也会导致婴儿出生量的降低。

是的，依然有一些数据令我们震惊：每六秒世界上就会有一个孩子死亡——但就在二十年以前，这个数字是每三秒就有一个孩子死亡。看到进步的同时也看到了问题，这代表着我们依然有事可做。

气候变化是我们地球最大的威胁，“上层社会”已经产生了同情疲劳，我们甚至可能无法达成联合国制定的到2030年消除极端贫困的目标。但如果我们真正了解这场攻坚之战的背景，我们即会起而动之，找到问题，并迫使自己与世界砥砺前行。

面对问题，我们可以做出改变，我们是历史上第一批能够面对问题找到解决方案的人。我们能够改变世界，还有什么比生活在这样一个时代更好？

我们要明白三件事：第一，世界正在变好；第二，世界也很糟；第三，世界能够变得更好！

（原文译自纽约时报，翻译时根据自己的喜好作了调整修改）