长治分水岭陵墓出土一件青铜器，经过研究，还破解了牺兽的谜团

祭祀是古代先民最重要的活动，因此基于祭祀的需要就会制造很多器具，同时也产生了与之相关的文化和传统，并流传至今影响着人们的生活。几千年前的时代毕竟遥远，很多古籍记载的东西也已经失传，但考古发掘弥补了这一遗憾，比如战国铜牺立人擎盘就破解了牺兽之谜……究竟什么是牺兽呢？如果您也感到好奇，看完小编下面的揭秘您就知道了。

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提到祭祀，就不能没有牺牲，不然就成了“瞎忽悠”。在现代汉语中，牺牲是指某人为了某种目的，而付出自己的生命或利益，是一种符合社会主流价值观的高尚品质。但是在古代汉语中，牺牲是指代祭祀时用的动物，比如猪，羊和牛等等，即“凡祭祀，共其牺牲” （《周礼·地官·牧人》）。如果要严格区分的话，牺牲还可以分为牺畜和牲畜，区别在于用纯色动物叫牺畜，整体祭祀不切割叫牲畜，可见古人对祭祀礼仪十分重视。

古籍中记载，商周时期祭祀时还会用到牺兽，并且也一直延续到春秋战国时期。让专家们感到疑惑的是，他们一开始都以为牺兽也是泛指某种纯色的动物，但后来发现不是纯色的也就叫牺兽，比如用白色的猪和黑色的牛。因此，专家们就纳闷了，牺兽究竟是什么东西呢？是某种特定的动物吗？这一问题难以回答，直到分水岭古墓的发现，才有最终的答案。

上世纪50年代初，在山西长治的石子河附近时常能发现一些青铜器，于是就引起了市里文物部门专家的注意。1953年秋，市里的考古专家们前往石子河考察，发现此地有一片长达2公里的丘陵，再往北就是石子河岸边，并且丘陵上还有明显雨水冲刷留下的痕迹，所以也做叫“分水岭”。

专家们经过钻探和发掘，确定丘陵沿线有数百座古墓和祭祀坑，年代跨越主要从商周到春秋战国时期，还有少量汉代到明清时期的古墓。次年，考古专家们对东侧区域展开了发掘，清理出12座东周古墓，还出土了百余件大大小小的青铜器和玉器，并在一座车马坑中还出土了战车和马骨。

出土的青铜器数量多，种类齐全，有鼎鬲等炊具，编钟等乐器，还有斧钺等兵器，以及各式各样的祭祀用器。其中，有一件铜牺立人擎盘最为精美，它造型奇特，分为上中下三个部分，上部是一个圆盘，直径约14厘米；中部是一个小人，高约6厘米，双手握持圆盘底座站立；下部是一个神兽，高约8厘米，长约18厘米，看起来威武健壮。让专家们疑惑的是，这只神兽叫什么呢？

仔细观察神兽，它的面部像猪，耳朵像老鼠，四个蹄子像牛，腹部又像熊，尾部还像貘，这简直就是个“五不像神兽”嘛，而且在以往的考古发现中还从未出土过类似的“五不像神兽”。专家们经过研究，一开始还推测是古代无角的犀牛，但后来通过与其他犀牛青铜器对比，发现并不是犀牛。

专家们百思不得其解，于是又翻阅了大量的古代典籍，最后在宋代金石学家王黼的《宣和博古图》中发现了一件类似的青铜器，也是小人举着青铜盘子站立一个神兽上，不过神兽是犀牛和猪的结果，并称之为“牺”。因此。专家们推测这件“五不像神兽”也是“牺”，即古籍中闻名不见器的牺兽。

由此可见，牺兽并不是某种自然的动物，而是古代劳动人民创造出来的神兽，集合了多种动物的特征，用它来祭祀祈求平安和幸福。其实，牺兽也有点像龙的意思，都是多种动物优秀品质的集合，体现了一种美好的向往。春秋战国之后很少再见到牺兽了，或许是因为后来生产力发达，能够提供更多的牛羊祭祀神灵。

牺兽反映了一个时代的特征，虽然它后来退出了历史的舞台，但是我们也不能忘记它的意义和作用。现如今，铜牺立人擎盘已成为山西博物院的镇馆之宝，如果您对它感兴趣，不妨去一睹真容，还能带来好运呢。

参考资料：

《山西博物院藏品概览·青铜器卷》 作者：山西博物院，出版社：文物出版社