草原的周期性继承危机

北方的可汗是必须经常出去打仗的，你不能带头抢东西回来，就没人愿意跟你了。由于对可汗战斗力的要求，意味着可汗的继承人绝不能是小孩。但是草原上战事频繁，可汗的寿命有很大不确定性，当大可汗去世的时候，他的儿子很有可能还未成年。

所以在草原上，一般来说，继承制不是中原式的父终子及，而是兄终弟及，也就是哥哥死了弟弟来继位。

那这就会带来一个问题了，等到大哥二哥三哥老幺这帮兄弟全都做过了可汗、都去世之后，接下来该谁继位了呢？

第二代的子侄辈们，谁都觉得自己有资格，因为他们的爹都当过可汗啊。于是在这种情况下，他们就会分裂，发生内战。

中原有句古语叫做“胡虏无百年之运”，为什么草原帝国没有超过一百年的国运呢？

就是因为开国那一代可汗，他的兄弟几个加一块儿也活不过一百年。等到这一代全都去世之后，第二代一定会分裂。

我们看到的所谓大汉远逐匈奴、大唐远逐突厥，实际上就是中原帝国终于熬到草原帝国自然分裂的那一天了。只要北边一分裂，南边就有下手的机会了；而南边一定比北边能熬，因为南边有钱啊。

除了继承危机，草原上的大可汗还面临另一个问题：就是，我把这游牧帝国统一起来了，但我没有足够多的钱把所有的兵都养起来，那么，这些兵就不一定听我的。

这些兵听谁的呢？还是听他原来所属那个小部落的小可汗的，只不过这些小可汗认我大可汗做老大而已。因此，草原的大可汗，会始终面临这些小可汗的制约和牵制。

比如，在八旗入关之前，努尔哈赤当大汗的时候，八旗里面只有上两旗是努尔哈赤的，剩下的旗都是别的旗主的。到皇太极的时候又拨走一旗，上三旗是皇太极的，另外五旗都是别的旗主的。

大可汗最多只掌握三旗，还有另外五旗不在你手里，大汗就是没有办法独断专行的。小可汗就是军事贵族，军事贵族对大可汗会形成相当强的制约关系。草原上的军事贵族民主制可以长期保持下来，这不是因为大汗宽容，而是因为他没辙。