人类为什么会感到孤独？

孤独是每个人都经历过的心理状态，长期的孤独对于人们的身心都会造成不利的影响，甚至会增加冠心病、中风和痴呆的风险。本篇文章将会科学解读孤独、以及孤独对于人们的进化学意义。

孤独是一种主观自觉、与他人或社会隔离与疏远的感觉和体验，而非客观状态。提到孤独，我们并不陌生，从许多古诗词或书籍中我们总能捕捉出其字里行间散发着孤独的气息。我们所熟知的李白的《月夜听卢子顺弹琴》中“钟期久已没，世上无知音”所表达的人生坎坷与知音难觅的忧伤，抑或李商隐在《夕阳楼》中的“欲问孤鸿向何处，不知身世自悠悠”展现的形单影只的萧瑟。孤独感的存在，经常在不经意间影响着作为群居动物的我们，成为我们忘不掉的独特“记忆”。

孤独感的出现，对于个体而言究竟是利还是弊？

孤独感的现状

孤独一直都是一个全球性的共同话题，无论人们身处于任何文化，孤独都是可以用于描述自身当下心理现状的一种感受。孤独和个体的社会关系息息相关，从心理学的角度来说，孤独是指个体的实际与期望的社会关系之间的感知差异。在2017年德国的一项长达5年的纵向研究(N = 15010，年龄35-74岁)中发现，大约10%的参与者表示他们有不同程度的孤独感(其中轻度孤独感为4.9%，重度孤独感为3.9%，重度孤独感为1.7%)。孤独感在女性和独居群体中占比较多。与此同时，孤独是抑郁症、焦虑症和自杀倾向的风险因素。

https://bmcpsychiatry.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12888-017-1262-x

孤独是一种流行病吗？

2018年，在New York Times上刊登了一篇名为“Is loneliness a health epidemic?(孤独是一种流行病吗？)的文章。作者认为对孤独所产生的焦虑是当今社会的共同特征，但是其并不认为这是一种流行病。因为孤独背后所代表的社会脱节是一个严重的问题，而所谓的“流行病”言论会更加放大孤独所带来的影响，并不利于人们处理由于孤独对身心造成的影响。

在此，作者列举除了两个可能造成孤独的原因。其一，当今世界都在拥抱个人主义文化，例如：人们都在自己生活，独自变老。其二，由于通讯技术的兴起，人们都更乐意使用智能手机、社交软件和网络等，但却忽略了人际关系的建立和维系仍然需要人们面对面的传统沟通方式。

美国前卫生局局长Vivek Murthy曾写道，孤独和社会孤立与寿命缩短的关系，就类似于每天吸15支烟所导致的寿命缩短，甚至比与肥胖对健康的影响更大。

https://www.nytimes.com/2018/02/09/opinion/sunday/loneliness-health.html

孤独对于身心的影响和作用机制

社会关系是人们最基本的需求之一，孤独可以理解为是人们未被满足的社会需求。因此，孤独代表了一种需求，这就产生了寻求社会接触或和他人接触的驱动力，就像饥饿所产生的寻求食物的驱动力一样。

从这一点上来说，社交需求和食物等奖赏一样，大脑会发出相应的指令，表达对此类事物的“想要”。根据动物模型的社会学研究，社交互动是最基础的奖励之一，这也说明了在没有任何其他奖励的情况下，社交互动本身可作为产生行为的“驱动者”；而社交隔离(social isolation)可能导致动物的行为和大脑发育产生不利的影响。同时，长时间的社交隔离更有可能催生抑郁、焦虑、和攻击性行为。这一点与人类是相似的，证明社会互动是基本需求之一。长时间的感到孤独对于人们的生理和心理健康都是极大的损害。有研究表明，孤独(或社交关系的不足)会增加冠心病、中风、和痴呆的风险。

https://heart.bmj.com/content/102/13/1009.long

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S156816371500046X?via%3Dihub

另外，当人们在经历社会排斥时(social rejection)，大脑中的前扣带皮层与岛叶皮层的活动增加，而这些大脑区域同时也是负责疼痛感知。有研究表明，与身体疼痛相比，个人更容易重新体验和重温社会疼痛。根据受试者的自我报告，他们表示尽管在痛苦最初发生的时候，他们所经历的2种疼痛(生理疼痛和社会疼痛)没什么不同；但在重温这些痛苦时，重温社会痛苦的经历会引起更多的不适。

https://www.nature.com/articles/nrn3231

孤独的进化学意义

和人类其他的特点一样，孤独也有其独有的进化学意义。由于人们早期对于看护者的依赖以及受限于自身的能力，当人们在被其群体孤立时对个体安全时极为不利的。在这种情况下，人们出于对自然的适应性，进化出了一种对于令人厌恶的信号的独有感知。这种信号在人们面临风险时会出现，以此吸引人们的注意从而确保个体的安全。饥饿、口渴和疼痛等生理反应在历史长河种得以进化，用于促使有机体改变其行为方式并以保护个体。

孤独，作为另一个令人“厌恶”的信号，用于提醒个体其所建立的社会联系出现了异常，促使其对自身所在的社交圈子进行维系和修补。就像身体的疼痛这种厌恶信号，疼痛的出现会使人么及时的采取行动，减少对自己身体的伤害；而孤独也是一种厌恶状态，以此来提醒个体采取行动，减少其对于“社交身体(social body)”的伤害。

长期的孤独感会增加人们患生理和心理障碍的风险，但从进化学的角度来讲，孤独也是在警示人们关注自身的社交身体。在日常生活中，在遭遇不顺心的事情时，记得多和朋友、家人聊聊，通过社交来及时呵护自身的身心健康。

未名脑脑说

孤独是抑郁症、焦虑症和自杀倾向的风险因素。

长时间感到孤独对于人们的生理和心理健康都是极大的损害。