我们刚刚熬过了自1966年以来的最冷冬天...

但大家应该还记得去年的这个时候，我们却经历了有气象记录以来的最热1月。但这两个气象事件，其原因居然都是气候变暖！是不是很反常识？

不知道大家是否在记得？两年前美国人也被冻坏了，整片五大湖区的平均气温降至-34℃至-40℃，芝加哥附近的气温甚至一度降至-46℃，让美国人民体验到了一把北极的生活。所以，相比较而言，中国这一次寒潮并不算特别过分。

有些政客就是根据这样的反常现象来否定全球变暖的。

要解释这个问题，最需要理解的一个概念是“极地涡旋”（Polar Vortex，极涡）。这个概念在6年前就火过一次，之后，人们就把每一次冬季天气的寒冷归咎于它，但可能有时是正确的，有时是错误的。

如果一个人告诉你，极地涡旋来了，今年冬季会很冷。当时，一个气象学家听到这样的说法，会非常反感的，因为极地涡旋不会来来去去，它总是在我们的大气层中，绕着半球旋转。就像一个紧箍咒，牢牢地围绕着极地旋转。但是咒语似乎被人类的科技所破解了，已经管不住冷流南窜了。

其中，一个重要的机制就是全球变暖。在北极的冬季，由于对流层温度升高，向上窜动，让平流层变暖，介于对流层与平流层的的中、上部的极地涡旋变弱，甚至使极地涡旋失衡。之后，就将极地空气输送到较低的纬度。

追溯到20世纪40年代的科学论文，极涡通常指的是平流层的大气环流，而不是对流层。但到了20世纪70年代至21世纪，术语“极地涡旋”更常被用来描述接近地面的天气。这就是为什么现在科学家建议要区分对流层极涡和平流层极涡（大家可以在图中看到两种不同的涡旋）。

最近的研究发现，亚洲北部，欧洲和北美的大部分地区，都会发生降温现象(Kolstad et al. 2010)。中国和韩国学者合作的文章也谈到了(Kim et al. 2014)。