印度---瓦拉纳西
早就听到这么一个说法，“不到瓦拉纳西等于没到印度”。那时对此很不以为然，这类说法实在是太多了。但是，真正来到瓦拉纳西，才觉得瓦拉纳西真的是很印度的。
瓦拉纳西（Varanasi）是一座古城，其历史可以追溯到6000年前。1300多年前，我国高僧玄奘到访时，这里已是“天祠百余所，外道万余人”。但是，极力推行伊斯兰教的莫卧儿王朝，大肆破坏恒河流域的印度教神庙。特别是它的最后一位皇帝是一位极端的伊斯兰教徒。他下令拆毁了大批印度神庙，并用其材料改建为清真寺。瓦拉纳西的古老神庙从此消失殆尽。现在瓦拉纳西的印度教神庙，都是这两百年内所建。有着如此悠久历史的古城竟没有保留下任何古迹，让人唏嘘。当年的盛况，还要从我们的《大唐西域记》等古籍中去寻找，这真是很印度的。
瓦拉纳西也是一座圣城。全城的庙宇寺院有1500多座，每年的宗教节日有400多个，接待的朝拜者或洗圣水澡的人有二三百万。这里是印度教的圣地----相传这座城市就是由婆罗门教和印度教主神之一的湿婆神所建。这里也是佛教的圣地----公元前5世纪，佛祖释迦牟尼的第一次讲道就在城市西北10千米处的鹿野苑。只是，佛教出口后在它的原产地竟然消亡了，现在印度的佛教是倒传进去的。这是不是也很印度啊。
要说印度教徒朝觐的圣地，次大陆多的数也数不过来。但是，坐落在恒河边上的瓦拉纳西，其地位不可同日而语。印度人视恒河为圣河，将恒河看做是女神的化身，虔诚地敬仰恒河。据说，印度教信徒一生中的4个愿望是：敬仰湿婆神、到恒河洗圣水澡饮圣河水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西。这种愿望确实是很印度的。
我们在瓦拉纳西住了两晚。虽然瓦拉纳西的环境“脏乱不堪”，虽然瓦拉纳西没有出名的古迹，但是瓦拉纳西自有他的精气神。每天清晨，不论是酷暑还是寒冬，成千上万的印度教徒走进恒河，虔诚地把用恒河水“冲洗身上的过失”；每个傍晚，不论是刮风还是下雨，信众们伴着神铃声响，涌向河边祭台，参加恒河夜祭。一年又一年，这样的场景不知道已经持续了多少年。场面之震撼，可说是印度之最。
1、瓦拉纳西街头，随处可见各种寺庙。
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5、这里供奉的不知是何方神仙
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7、恒河，是我们每天必到之处。
8、每次，都会见到许多修行人。
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那个下午，走着走着就走到了“火化场”。所谓火化场，就是河边的台阶，只是台阶顶部建有很多寺庙。在瓦拉纳西的河边，有许多这样的火化场。因为人们相信，湿婆常在这里的恒河边上巡视。凡在这里死亡并火化的，均可免受轮回之苦，直接升入天堂。
在当地，贵族和穷人的火化用材差别是很大的。贵族是用檀木油来焚烧尸体，而穷人则用煤油来焚烧尸体。因为材料不同，焚化时烧出来的味道也是不同的。但是，还没走近火化场，就有许多路人对着我们的相机摇手，意思是不能拍照吧。所以，我们就回头了。
12、这张照片是这天上午在船上用长焦拍的
13、回过头来，我们就从这里转进了如迷宫一般的老城。
14、过街楼下是修行人的家
15、老街真的好窄
15、老街真的好窄
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17、老街还有这样的高级店，那是要脱鞋才能进去的。
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19、每一条小巷，风景都不一样。
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21、还有豪宅
22、还有蓝屋
23、走着走着，老街变成了小巷。
24、就在这个街口，正有一支长队通过。
开始以为是送葬的队伍。尾随着这支队伍走了一段，又迎面遇到了好几支这样的队伍。街边的警察也多了起来。虽然荷枪实弹的，倒还和蔼，让我们靠边，让队伍先过。一位警察还站了起来，让我们坐下等待。有什么活动吗？语言不通，一头雾水。
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等队伍走过的空隙，我们赶紧起身。不想走回头路，只能向前走。前面出现了一个寺庙，而进入这个寺庙是要安检的。刚刚举起相机拍了一张，就被阻止了。好在没有什么麻烦，赶紧走人。
30、左侧就是那个寺庙
本以为河边的老城，总有道路通向河边。哪知道走上大街，竟是个陌生所在。大街上人很多，跟着人流走到路口，霍然发现，那是我们解散的地方。
再次见到导游后，说起这段迷宫之旅。导游说，啊呀，你们闯到印度的“耶路撒冷”去了。这个小区中，集中了多个宗教的神庙，信徒们排着队去朝拜。巷子又窄，宗教冲突时有发生，所以是警察的防守重点。还好，那个下午平安无事。
附：印度12日游行程图（不含孟买）
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