Breakfast：“早餐”和“斋戒断食”的关系

天气转冷，感冒发烧的风险开始上升。在英语国家，感冒和发烧也是常见病。英语中，感冒称为Cold，全称是The common cold，发烧则称为Fever。

关于这两种常见疾病如何治疗和康复，英语中有一句古老的谚语，广为人知，直到今天仍然有很多人身体力行，叫作：Feed a cold, starve a fever.

这句话采用的是祈使语气，建议人们：如果感冒，就要多吃东西、增加卡路里的摄入，但如果发烧，则要减少饮食。

这样的谚语，在英语中称为Medical Folklore（关于医学的民间常识）。在英语国家，Feed a cold, starve a fever这句话，据说已经有五六百的历史了。

Fast的另一种含义

Starve a fever的建议，来源于一种古老的传统疗法。

中世纪时，讲究科学实证的现代医学还没有出现，在欧洲各国传统医学中，调整饮食的摄入量，是治病的一个重要手段，医生经常要求病人减少进食或短期断食，英语中称作Fasting。

众所周知，Fast作为形容词和副词，含义是“快、迅速”，但同时，Fast还可以用作动词，指禁食断食，既可以指出于健康原因的断食，也可以指出于宗教戒律的断食，也就是“斋戒”。

“早餐”和“斋戒断食”的关系

在进入现代之前，欧洲各国普遍信仰基督教，Fasting斋戒是很常见的事情。英语中指早餐的Breakfast这个单词，就是来源于斋戒断食的作法。

Breakfast这个词语，由两部分构成，前半部分Break含义是“中断”，后半部分的Fast，所指的就是“斋戒断食”。

中世纪时，人们对早餐是这样理解的：晚上睡觉期间不需要吃饭，就相当于Fasting斋戒断食，而早晨起床之后第一次吃东西，就相当于中断了Fasting。

所以，早餐就被称为Breakfast，意思是，中断斋戒的行为。

在19世纪时，询问别人是否吃过早饭时，人们仍然会使用Have you broken your fast? 的说法，询问别人是否已经“中断了自己持续一夜的斋戒”。

在柯南·道尔的小说中，福尔摩斯就曾这样询问过华生。

END.

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