飞鱼的“多舛鱼生”:拼命进化出飞翔的能力,却仍逃不过宿命

英国一个纪录片《 BBC Earth》曾有这样一个镜头:一条成年鲯鳅在海里迅速游动,追赶着前方的猎物,正当快追上时,猎物突然加快了尾鳍的摆动频率,一跃飞出海面,并在海上滑行数十米,从而幸运逃过一劫,其实这个生物就是飞鱼,它是全球飞得最远的海洋生物。
飞鱼是一个大族群,有着50种鱼类,在地中海、太平洋、印度洋等海域都可发现它的存在,且飞鱼多以飞鱼群的形式生活。其实《山海经》就记载了一类鱼可以飞行,每天夜间在东海四处飞行,至于说的是不是飞鱼就不能确定了。
其实飞鱼早就存在,科学家发现了2.4亿年前的古老飞鱼化石,其进化出可飞翔的翅膀,就是为了躲避海洋天敌如鱿鱼、海豚等的追捕,比起鸟类还要早八千万年。在我国也发现了一个飞鱼化石,生活在2.35-2.42亿年前,比恐龙还要早五千万年。
凭着永不服输的精神,飞鱼逃过了一次又一次的天敌追捕,还幸运活过3次生物大灭绝时期。
长相奇特的飞鱼
飞鱼并没有太硕大的身躯,最长也不过才60cm,普通飞鱼也不过才手掌那么大,在海洋生物中算是小型生物,它的长相比较奇怪,其胸鳍发达,如同鸟儿翅膀一样,可伸展到尾部,身体如同织布“长梭”,依靠自己的流线型身型在海里快速滑行。
飞鱼个头比较粗短,且稍扁形,有两对鼻孔,胸鳍比较长,为翼状,背部体色比较暗,侧部为银白色,胸鳍上有黄色、淡黄白色斑点,因肩带、胸鳍发达,在尾鳍以及腹鳍的助力下,紧急情况下就能冲破天空。值得一提的是,飞鱼尾鳍并不对称,下方的要更大,其目的是帮飞鱼飞跃水面提供更多的推动力。
飞鱼个头小,也没有毒液或者致命的尖刺,且肉多鲜美,成为猎食者最喜欢的食物之一。在2.4亿年间,飞鱼之所以能繁衍壮大,和它的飞行技能有决定性关系。
飞鱼在那些温暖的海域上都有分布,有8属50种,在太平洋海域分布的种类最多,它们主要是生活在上层海域,为的就是方便逃生。在我国的海域附近,有单须飞鱼、阿戈飞鱼、翱翔飞鱼等6属38种,很多时候它们会意外飞向轮船甲板之上。
飞鱼一般是集体行动,为的就是加大逃生概率,混淆猎食者的视线以及所选择的目标物。同时,飞鱼是以浮游生物为食,同类间没有竞争压力,毕竟海洋中最不缺的就是浮游生物。不过飞鱼并不是随意就会发出“大招”,唯有被追捕或受轮船引擎惊吓时才会飞行,每次飞行时海面上都会显得十分壮观,让人看了后叹为观止。
因飞鱼闻名的岛屿
要说哪个岛屿的飞鱼最多,不得不提巴巴多斯岛,这里位于加勒比海的热带地区,其浅滩为320平方千米,其飞鱼资源很是丰富,当地的岛民就是靠捕捉飞鱼谋生,从而换取钱财。
在11月到次年6月,飞鱼将迎来一年一度的鱼汛期,一旦有飞鱼群出现,那船员就会投放诱惑性的装备,以吸引飞鱼群的到来,等飞鱼上钩后就会将几十张高四米、长十五米的流刺网放在水里,这样就可“守株待兔”。
通常鱼饵放下去两个小时,飞鱼就会被吸引到网中,此时渔船就可以收割渔网上的渔获,一个小渔船可捕捉2500条飞鱼, 且会以300尾为单位放在箱子里打包,再运输到岸上,供应岛民食用或卖出去。
飞鱼是如何繁殖的?
飞鱼能躲过天敌的追杀,种群能繁衍2亿多年,和它强大的繁殖能力也有一定关系。它在每年的4-5月份就会产卵,此时会游动到浅水区。在我国,飞鱼会从赤道附近移动到内海产卵。至于产卵地,会选择在水草、海藻比较多的地方,比如说马尾藻就是天然的产卵地,芭蕉叶也是飞鱼的选择之一。
飞鱼的卵比较小且轻,其表面有丝状突起物,刚好能挂在海藻上面,且卵的粘性比较大,会牢牢依附在海藻上。很多渔民了解了飞鱼的产卵特性后,在它们的必经之路放上挂网,从而搜集这些卵,并将其卖到市场中,价值还算可观,寿司店的飞鱼籽就很受欢迎。不过随着国家重点保护后,我国就没有捕捉鱼卵的情况,寿司店的飞鱼卵多为人工卵或多春鱼卵。
如何发动“飞行”技能?
飞鱼体型不算太大,因此一直是海豚、金枪鱼、海鸟、乌贼等的食物,可以说海域到处都是天敌,正是这一生存环境让飞鱼进化出了飞翔能力。当然,飞鱼并非是真正像鸟儿一样“飞行”,而是产生一股力量飞出海面并滑翔。
为了增强跳跃能力,飞鱼对自己的身体进行改造,比如说骨状尾巴可让它们快速摆动尾巴,并产生强大的推进力,其身体也会变得更扁平。而它的前鳍也非常宽大,从而延长了滞空时间。
飞鱼的滞空时间并不固定,目前已知的最长记录是2008年日本电视台拍摄的45秒,其飞行距离一般为五十米,在风力或海浪的帮忙下,可飞行200-400米。
飞行的高度上,一般是贴着水面飞行,不过也有一些飞鱼可距离水面6-8米左右滑动。飞鱼在海里游动速度并不快,相比之下旗鱼可达110km/h,金枪鱼可达80km/h,在这种情况下飞鱼唯有升空才能躲避天敌,它在海里最快速度为54km/h,而飞出水面速度为18m/s,滑翔时速度为15m/s,如此一来就能避开猎物。
会飞也逃不过宿命
然而,飞鱼并不会因为可以滑翔就能侥幸逃生,那些飞鸟看到飞鱼后就会快速捕捉。就算避开了飞鸟,但也逃不过人类布下的渔网。
飞鱼因营养成分多,蛋氨酸以及牛磺酸丰富,被制作成保健类食品,对高血压有一定的调理作用,其中的钙铁锌等成分多,飞鱼籽也可让肌肤更细嫩光泽,因此不少国家如日本还是会捕捉飞鱼以及飞鱼籽,不得不说飞鱼太惨了。

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