快速“膨胀”的元气森林，为什么仍未拿下下线市场？
编者按：本文来自微信公众号“快消”（ID:fbc180），作者：刘亚丹，编辑：橘子，36氪经授权发布。
作为饮料企业中的顶流公司，元气森林的扩张正在全面展开。然而，在检验渠道能力和国民知名度的三线市场，其身影依然显得有些寂寥。
01 下沉不易
“元气森林明年会有很多很多新品出来，预计翻三倍，任务量很重，业务也增加了1.5倍。即使在冬天，一个月也要4千箱左右。”12月中旬，一位杜姓元气森林的经销商反映。
十天后，上述数字又“膨胀”了，该经销商说：“（业务）现在是3倍了”。
作为今年饮料市场流量最大的公司，元气森林正在用极快的速度扩张。而本月中，字节跳动原高层柳甄的加入，也意味着元气森林要在海外市场展开扩张。不过，高调的另一面则略显寂寞。
在华中的某县城，当地常见的超市里仍然没有元气森林售卖。“据说在网上卖的很好？”当地一家超市的负责人吴老板（化姓）表现出对元气森林的陌生和好奇。超市里现有的无糖气泡水，均来自可口可乐、农夫山泉这类大品牌。
“不过，都不太好卖”，吴老板说。
在元气森林刮起无糖气泡水之风后，拥有强大渠道的可口可乐、农夫山泉、娃哈哈等传统快消大品牌，都推出了自己的无糖气泡水产品，依靠自有的经销商渠道，很快这些产品就渗透到下沉市场。
但在这个华中小县城，超市老板们要想卖一点元气森林，得自己想办法“倒货”。
前述杜姓经销商透露：“华东和华南市场还可以，其他都不行，主要集中在一二线城市。”在线下，一二线城市具有互联网基因的连锁便利店是元气森林的首选渠道，比如711、全家、盒马、便利蜂、Today 便利店等。
有关于全家便利店的数据显示，全家绝大多数消费者都是85后、90后，占比高达94%；性别上来看，女性占比60%。这符合元气森林的消费者定位——年轻女性和中高收入人群。这个群体关注健康，愿意为喜好付高价。在全家便利店，普通饮料的价格多在3元-3.5元，但是元气森林的价格在4.5元—5元。
但在下沉市场，元气森林还没得到消费者的认可。
“2019年三月份，做了元气森林的一个四线小城市代理，销量一般，公司压货太严重。关键，出厂价在不到两年的时间里上调了11元，现在卖一箱还不如卖矿泉水。已果断放弃。”一位不久前放弃了元气森林代理的朱姓经销商反映。
至少从目前元气森林的诸多动作来看，其对下沉市场的企图和决心并不明显。
一位做食品电商运营的从业者向快消君透露，在进入下线市场选择较多的抖音、快手等平台，元气森林的布局的也比较少，其重点布局还是在淘宝上。
元气森林的创始人、副总裁宗昊曾说：“年轻人在便利店（买饮料）是不看价格的，只选择自己最想要、最喜欢的产品，拿起来就去结账。”
但是在对价格较为敏感的下线市场，这个思路恐怕并不适用。
02 极速扩张
虽然三四线城市没有啃透，但并不妨碍元气森林的扩张计划。
12月17日，元气森林宣布原字节跳动高级副总裁柳甄加入，专门负责元气森林海外业务。次日，在北京一项行业会议上，元气森林副总裁宗昊介绍，元气森林在海外市场也取得了好成绩，在天猫海外平台上，元气森林近三个月出海成交额同比增长69%，卖到了全球四十个国家和地区。
今年10月末，在元气森林经销商大会上，创始人唐彬森称，公司还有超过九成的新品待推出，2021年的销售目标将会在2020的基础上膨胀两倍半，直接达到75亿。
如前述朱姓经销商所言，元气森林明年新品预计翻3倍，近期业务量也在加大。
元气森林的野心不止是“气泡水”。
在内部，元气森林设立研发中心，不断推出包括燃茶、乳茶、宠肌胶原蛋白水、功能性饮料等新产品。而12月初，又有媒体报道，元气森林开始进军健康食品领域，还特意推出了轻食健康新品鸡胸肉肠。
海外扩张、线下智能冰柜、涉足“植物基”产品、入股轻食品牌“田园主义”的母公司，元气森林最近的一系列动作，看起来都非常“洋气”，很大程度上，也符合资本的需求。
比如，元气森林入股的“田园主义”，主打轻食肉、低脂饮食等，是资本近年来愿意买单的领域。WonderLab、超级零、野兽生活、ffit8等品牌接连获得融资。即便是疫情时期，复星锐正资本、元禾原点、熊猫资本等机构，依旧选择重金押注。
在资本市场，唐彬森本来就是一个不错的玩家。
2014年，还未创立元气森林的唐彬森便成立了挑战者资本。公开资料显示，截至目前，挑战者资本累计管理资产规模为50亿元，主投消费和TMT两个方向，已投资包括老虎证券、家乡互动、元气森林、活力28、拉面说、熊猫精酿、观云白酒、好望水等超过100家创业公司。
只不过，广发证券研报显示,元气森林在2020年上半年的销售额已经超过8亿。但是，目前元气森林大单品也只有元气森林气泡水。明年75亿的销售额，说起来简单，是否真得可以撑起，还待市场检验。
快消君团队走访的广州市社区超市也并未发现元气森林售卖。在华中某二线城市的高端超市，元气森林也正面临着第二件半价的促销，且货架上，产品的生产日期多集中在8、9月份。
“看样子也卖的一般般。如果好卖，从厂家到供货商、到卖场肯定都好卖。（好卖产品的）日期不会很老，日期差不多都在一个月之内吧。不过现在是冬天，饮料没夏天那么好走了。”一位业内人士评价说。
市场的持续性，终归还需要落在线下。
03 渠道争夺
元气森林的扩张速度，让业界联想起当年18个月就IPO上市的公司——瑞幸咖啡。有意思的是，元气森林近日还引入了另一位重要的人才——冉浩。
公开信息显示，冉浩曾任瑞幸咖啡的HRD（人力资源总监），于2017年加入瑞幸咖啡，一手搭建了瑞幸咖啡的人力资源管理系统。在加入瑞幸咖啡之前，冉浩曾在神州租车供职。随着冉浩的到来，业界猜测元气森林或将进军万亿咖啡市场。
元气森林最新的动作是，要在明年4月底之前，铺完8万台冰柜。据悉，这些自主研发的冰柜将多进驻夫妻小店，联网搭建好后，每卖出一瓶饮料，其销售数据都会实时呈现给元气森林。
过去四年，元气森林虽凭借网红产品不断加深与经销商的合作，学习线下渠道的各种传统经验与规则。但这家希望一切靠数据说话的“互联网基因”团队，在线下遭遇了困境——经销商们不愿向品牌方提供必要的经营数据反馈。
这对于用数据来摸索消费者喜好的元气森林来说，无疑是失去了一个走向线下市场的测温计。
据悉，智能冰柜布局后，元气森林对于经销商也将会有新的测评制度，其中重要的一项考核是冰柜与网点的联通效率。
太古可口可乐总裁苏薇近日在公开场合表示，该公司已经在国内布局了超过87万台销售用冰柜和自助贩卖机，拥有目前世界最大的智能冰柜互联网络。而农夫山泉财报显示，截至2019年年末，农夫山泉在超过36万家终端配备了“农夫山泉”冰柜。
虽然元气森林明年只布局8万台冰柜，但对一个成立时间只有4多年的公司来说，这些冰柜如果可以圆满落地，也是对可口可乐、农夫山泉的一项挑战。而冰柜的布局，也意味着各方在线下夫妻店展开的品牌争夺。
公开报道称，元气森林对经销商表示，并不介意在自己的冰柜中同时售卖别家商品，而这些冰柜的一个重要功能，就是做品牌宣传。这也意味着，在便利店和淘宝所触达的年轻女性和中高收入群体之外，元气森林要开始触及由夫妻小店所服务的另一个受众群。
2020年的上半年，元气森林共售出产品1.9亿瓶，在双十一的时候，元气森林打败可口可乐以及百事可乐等，登顶饮料行业第一名。但在可口可乐、农夫山区已经扎根多年的线下市场，元气森林又如何去一较高下呢？
希望在元气森林智能冰柜落地之后，线下市场对其产品的认可，可以更进一步。彼时，在下沉市场对元气森林的喜好程度或可一探究竟。