【首发】思多科生态链企业深至科技完成数千万元A轮融资，专注于AI超声应用
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动脉网第一时间获悉，专注于人工智能超声的上海深至信息科技有限公司完成数千万元A轮融资，由舜懿资本独家投资。
深至科技合伙人张卓表示，2020年2月，美国FDA批准了的第一款基于人工智能的超声影像辅助系统。此次融资后，深至科技将持续深耕AI超声应用，加速关键技术创新，扩大基层市场AI辅助超声诊断病种，推进AI三类证审批。
凭借在超声人工智能领域的强大的研发能力和扎实产业化能力，上海深至信息科技有限公司是国内第一家实现动态医学超声分析的公司。技术团队在超声硬件、人工智能系统、芯片、云计算方面拥有超过50个国内外专利，是国内目前唯一拥有原研底层算法的超声人工智能公司。
目前深至科技已经和众多一线医疗器械厂家、美年大健康达成合作，成功实现人工智能赋能超声的商业化和产业化。在抗击COVID-19疫情中，深至科技联合思多科医疗科技有限公司向抗疫一线医院捐赠了20台掌上超声智能快速诊断系统，满足一线医生便携诊断的需求，降低了诊断门槛，减少了医护人员交叉感染风险，获得了前线医护人员的高度认可。
一秒25帧超声影像，AI如何捕捉
深至科技正式成立于2018年年底，由国内领先的掌上超声企业思多科参与孵化，公司专注于超声诊断智能化和超声AI应用，其智能算法中心拥有十余位留美博士和数百万高质量的标注影像数据，目前已经形成了超过十余类、30多个病种的算法模型影像数据库，成功搭建超声影像云中心。AI超声辅助诊断病种目前已涵盖甲状腺、乳腺、肝脏、颈动脉斑块、盆底、骨科、神经科等二十余病种。
深至科技研发团队由来自哈佛大学、麻省理工、哥伦比亚大学、加州大学、清北复交等世界领先院校的博士领衔，集中了国内外人工智能、超声软硬件及医学的多领域、跨学科的顶尖人才。同时,深至科技拥有国内最为雄厚的超声医生储备，为其基层医疗服务保驾护航。
深至科技合伙人张卓毕业于上海交通大学临床医学专业，曾担任超声科医生，有着超过十年的超声影像临床经验。
她表示：“我们一开始做超声的时候，就想把超声应用到基层，解决基层诊断能力不足这一现实问题。但是现实的残酷在于，基层医生缺乏培训和经验，有的设备耗费巨大成本，到了基层却无用武之地。因此想要打造一种便携、智能且低成本的设备，毫无疑问，人工智能可以引入其中。”
在医疗AI的应用中，AI几乎遍布CT、钼靶等影像诊断产品中。AI+影像赛道成为热门赛道，但是在AI+超声这一赛道中，并没有多少人聚焦，超声AI影像研发的高壁垒已经将很多AI影像企业拦在门外。与此同时，2020年初美国FDA通过了Caption Guidance的人工智能影像系统，相应的，中国的AI超声将在此后异军突起。
张卓把AI应用于超声的难点总结为三大方面。首先是动态捕捉的需求方面，区别于静态的影像，超声影像是动态的，一秒钟可以产生25帧左右的图像，单幅图像的分辨率并不高。
其次，超声图像的清晰度低于光学图像，但在临床中具有较高应用价值。超声需要实时诊断，而不是在获取影像后再进行图像处理，因此运用AI提升图像清晰度是利益难点。
第三，如何在基层医院实现诊疗规范化和标准化，触达到国内最小医疗单位的基层医疗，还要解决基层医疗缺少成熟影像医生的问题。与CT、MR具备标准切面不同，超声影像大多是依靠医生采集的不同切面的动态图像进行诊断的，这就对超声医生个人的操作技术水平有着较高的要求，也对AI辅助诊断提出了很高的要求。
为了解决这些问题，深至科技通过人工智能实现用图像质量增强，利用大数据深度学习，对超声低分辨率的原始图像进行处理，进行图像优化，实现对病灶的智能分割和测量。在确保数据的有效性和准确性下，帮助基层医生可以进行快速诊断。
其次，深至科技也始终坚持从使用场景出发，为基层医生打造一套便携超声操作标准化流程，让辅助诊断软件可以在WiFi、脱机状态下使用，可以内置于便携式超声和台式超声中，也可以外置于相应的运算设备中。
AI结合便携式超声，进入基层蓝海市场
作为思多科在AI领域的重要布局，深至科技所从事的领域从市场前景来看，有着广阔的增量市场空间。
FDA设备与医疗中心体外诊断与放射健康办公室副主任Robert Ochs博士在批准Caption Health的AI辅助软件用于成人心脏超声检查时，曾表示，此次允许AI超声辅助诊断软件上市的意义不仅在于超声检查专家可以使用这一工具，超声AI未来更大的场景是让普通的医疗人员，例如家庭诊所的护士也可以使用超声，帮助我们更早更准确发现疾病。
这意味着AI超声辅助诊断系统未来的市场空间不止于现有的超声存量市场，更有着广阔的增量市场空间，未来包括基层诊所、更多临床科室都将配置口袋超声及应用AI超声辅助诊断软件。
在我国，超声AI的下沉到基层将成为分级诊疗、缓解医疗资源不均，辅助基层医生诊断的利器。我国约有84万家基层医疗机构，基层医疗年门诊量约25亿次，由此估算，AI超声有着巨大的市场容量。
以深至科技目前覆盖的部位乳腺来为例，乳腺癌已经成为中国女性发病率第一高的疾病，超声也是乳腺癌的重要筛查手段。根据2018年中国癌症统计报告显示，2014年中国女性乳腺癌年新发病例约27.89万例，占女性全部恶性肿瘤发病的16.51%。
虽然基层市场广大，但AI影像诊断软件想要搭载在硬件设备上下沉基层，无法回避基层医疗购买能力有限这一现实问题。相比于CT这样的大型影像设备，超声的仪器的价格更低，便携式超声设备更是对基层友好，成为基层医疗标配更具可能性。
多模态的疾病诊断技术和低成本便携式设备的结合，将突破基层医疗超声市场。
除了市场前景巨大，深至科技受到资本市场认可，张卓认为，这体现了深至科技的综合实力：一方面是由于深至科技有着深厚的产品技术积累，产品能够实现三甲医院、基层、临床科室多场景应用；另一方面是深至科技软硬件产品协同研发生产能力。
成立以来，深至科技厚积薄发，在重研发的同时也深入国内医疗场景中厘清痛点，接下来的一年，深至科技将继续稳扎稳打，为更多医疗机构提供可负担的科技产品，也让更多人获得便捷可靠的医疗服务。
文 | 杨雪
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