武昌鱼身世溯源
顾名思义，武昌鱼是因武昌而得名。
令不少人困惑的是，历史上有三个武昌，一个是古武昌（今鄂州），一个是今武昌（现武汉三镇的武昌），一个是民国是设置的武昌县（现改为武汉江夏区）。
鄂州古称鄂。西周末年，楚王熊渠“伐庸、杨越至鄂”，封中子红为鄂王。熊渠卒后，熊红继位，乃都于鄂。熊红传六世至熊咢，仍都于鄂。鄂州于是先后作为楚国的王都、国都、别都和封邑。
楚建都于鄂，楚人是冲着鄂地丰饶的铜铁资源而来的。鄂地多矿，楚人长于冶炼。在青铜时代，矿冶就是生产力的象征，铜铁资源也就成了楚人梦寐以求的财富。此时的鄂地管辖范围大约有今黄石、武汉、咸宁、鄂州等地，基本上包括了今天的鄂东南地区。由于有楚人建都开发的基础，秦始皇统一中国后，在此地设县，称鄂县。也正是由于有楚都开发的基础，所以孙权于公元221年来这里建都，并改鄂县为武昌。武昌二字的含义，是要以武力而达昌盛的意思。这就是武昌之名的最初由来。
孙权建都武昌（今鄂州）首先做了一件大事，就是《三国志》中记载的“移民千家”来鄂。为了加快建设东吴都城的步伐，孙权举江东之人力物力集中于武昌。孙权是江东吴郡人（今浙江）。东汉末年，先后占领了江浙赣一带的五郡之地（即：吴郡、会稽、丹阳、豫章、庐陵），成为东吴立国的基础。他们离乡背井，扶老携幼，千里迢迢聚集武昌，使武昌的采矿、冶炼、造船、筑城、制铜镜、烧瓷器、农业等建设达到了前所未有的高度，奠定了“天下三分”的物质和正治基础。同时，也为而后的武昌鱼的由来埋下了伏笔。
孙权在武昌吴大帝城修筑了金碧辉煌的武昌宫、避暑宫、安乐宫等宫殿。但孙权自夺回了借给刘备的荆州后，考虑到东吴西界无虞，便于公无229年将都城迁回了建业（今南京），同时将武昌宫的材料拆下运往建业，装修建业的宫殿，太子孙登留守武昌。武昌于是就成了东吴的西都、陪都。太元二年四月，孙权卒，大臣诸葛恪挟天子当政，派人又重修武昌宫，准备迁都武昌。后因事变，诸葛恪被杀，迁都未果。甘露元年（即公元265年）二月，末帝孙皓又装修武昌宫，率文武百官再次迁都武昌。由于东吴大臣多系江浙人仕，数次迁都，造成东吴上下一片“扬土百姓，溯流供给，以为患苦，又政事多谬，黎元穷匮”的怨艾之声。于是，民间便有“宁饮建业水，不食武昌鱼。宁还建业死，不止武昌居”的童谣流传。面对大众不稳的情绪，左丞相陆凯上疏皇帝，引“宁饮建业水，不食武昌鱼”的童谣劝阻孙皓迁都武昌。武昌鱼名由此而来，这也是关于武昌鱼的最早文字记载。
谈到这里，人们不免要问：古武昌曾是“环流荡碧，万顷涟漪”。即使是在今天，鄂州仍湖泊甚广，鱼类繁多。武昌鱼究竟是特指的一种鱼？还是泛指武昌境内所有的鱼呢？
细想一下，如果武昌鱼是古人泛指武昌的鱼，那么历代的文人墨客当不会屡屡对武昌鱼赞美不绝，念念不忘，甚至延绵千数年。再则，古武昌境内鱼类繁多，据《鄂州市志》记载，邑地鱼类有21科，106种。到处都有的武昌鱼，就无所谓武昌鱼。当时，东吴的下江人仕是宁愿喝水，也不愿吃鱼。如果这种鱼是特指的一种鱼，就说明当时这种鱼已经有名。舍鱼而求水，只不过是人们不愿造都的一句气话。
前些年，华中师范大学出版社出版了《武昌鱼》一书。该书大致提出了两个观点：其一，无法考证三国典故中的武昌鱼指的是哪一种鱼。其二，易伯鲁教授于1965年第一次把团头鲂（鳊鱼中的一种）命名为武昌鱼。
依笔者之见，武昌鱼在古人命名时，已是特指武昌的一种鱼，即鳊鱼。我们今天对有关史料稍加分析，就不难明白。
南宋武昌县令薛季宜曾在《鄂城篇》中写道：
死生建业信徒语，
石盆古渡犹多鱼。
前一句说的是三国时“宁饮建业水，不食武昌鱼”的典故，作者这里引出了武昌鱼。后一句，指出了该鱼的出产地点---石盆古渡。前文已交待，鄂州产鱼范围大，种类多。如果确定了鱼的具体产地，便容易确定鱼的名称，石盆古渡，据史载：“武昌石盆渡有石臼遗存”。据考，石臼在鄂州西山（亦称樊山）的石门山下，退谷之东。与石臼毗邻的就是古武昌著名古迹---钓鱼台。这一带，均属于梁子湖水经九十里长港与江水汇合处---樊口。石盆渡临山，即西山。由于西山临樊水一侧的钟乳石受水浪冲击磕撞，形成“杯樽状”的石臼。又由于北来的江水遇石受阻，又形成一处大的洄流和小的洄流，俗称大洄、小洄。大洄在钓鱼台上流的樊口入江处，小洄即在钓鱼台下（载于《舆地纪胜》）。由于鳊鱼有洄水嬉游和群聚深水及在岩石缝隙中越冬的习性，故在梁子湖长大的鳊鱼，随秋后外泄的湖水经樊口入江，在河漕深处越冬。此地的洄流和石臼处的深潭就成为鳊鱼越冬的理想场所，这里便以出鳊鱼而著名。唐代诗人元结有大小洄诗：
《小洄中漫歌》
从石横大江，
人言是钓台。
水石相冲激，
此中有小洄。
……
《大洄中漫歌》
樊水欲东流，
大江又北来。
樊山当其南，
此中有大洄。
洄中鱼好游，
洄中多钓舟。
……
这里，大小洄中多钓舟，那么钓舟钓的什么鱼呢？
饶学刚在《东坡鄂东行踪考》中记：“东坡一行到樊口，喜食了樊口鱼，赞其味美，东坡作《鳊鱼》，首次对武昌鱼进行了考究……”
苏东坡考究武昌鱼，并写下了二首诗：
第一首 《安到黄州》
自笑平生为口忙，老来事业转荒唐。
长江绕廓知鱼美，好山连竹觉笋香。
遇客不妨员外置，诗人例作水曹郎。
只惭无补丝毫事，尚费官家不酒囊。
第二首 《鳊鱼》
晓日照江水，游鱼似玉瓶。
谁言解缩项，贪饵每遭烹。
杜老当年意，临流忆孟生。
吾今又悲子，辍筋涕纵横。