姨母是蔡文姬，姐姐是皇后，羊陆之交和堕泪碑，都是关于他的故事
“羊公碑字在，读罢泪沾襟”是唐朝诗人孟浩然广为人知的一联诗。这首《与诸子登岘山》诗中，“人事有代谢，往来成古今”，也被众口传诵，其实都是因为诗人登岘山怀念羊公而生发的无限感慨。
诗中的这个羊公，就是西晋著名政治家、军事家羊祜。后人熟悉的羊陆之交、堕泪碑，都和他有关。
他的父亲是曹魏时上党太守羊衜，他的母亲蔡贞姬，是汉末大儒蔡邕之女。汉末著名才女蔡文姬，是他的姨母。
还有人认为，这蔡邕只有一女，这个蔡贞姬就是蔡文姬，那么，也不排除文姬归汉后，先嫁董祀，后又再嫁羊衜的可能。
羊祜十二岁丧父，十五岁丧母。由叔叔羊耽抚养长大，他对待叔叔，亦恭谨如父。
出身名门世家的羊祜，博学多才，长于论辩，人又长得帅。高挑的身材，俊美的脸庞，人见人爱，很快就被曹魏名将夏侯霸看中，主动将女儿嫁给了他。
羊祜身处三国时期的魏国，当时魏明帝曹叡已经去世，继位的曹芳年仅八岁。朝政大权被大将曹爽和太尉司马懿两大集团把持，而真正的朝政实权则被曹爽牢牢掌控，所以当时的朝中官员，大都选择站队到曹爽这边。
此时，高瞻远瞩、独具慧眼的羊祜，却断定曹爽不是总爱装病的司马懿对手，所以他主动选择游离于两大集团之外，不站队不结盟不表态。
后来事态的发展一如羊祜所料。
正始十年，司马懿发动政变，诛杀曹爽，顺利拿下军政大权。政变之后，曹爽集团的喽啰们，被大肆屠戮，连羊祜的岳父夏侯霸，为避免被杀，也被迫投降了蜀国。
羊祜却因为自始至终没有站队，姐姐又是司马懿之子司马师之妻，因而幸免于难。
自司马懿发动政变后，曹魏王朝就开始陷入长达数十年之久的血腥宫斗泥淖。
先是曹芳帝位被废，改立曹髦为帝，然后是文才武略的曹髦不满于司马氏专权，于甘露五年，率军讨伐司马昭，最终却被太子舍人成济所弑，年仅十九岁。
曹髦死后，司马昭立傀儡皇帝曹奂为帝，是为魏元帝。
五年后，司马昭病逝，曹奂被逼禅位给司马炎，是为晋元帝。曹魏灭亡。
而其时正在皇宫任中领军之职的羊祜，因统领御林军，对西晋新朝有扶立之功，被封中军将军，顺利加官进爵。
艰难走出数十年宫廷内斗噩梦的羊祜，对这西晋天下，终于有了一种大局定矣的安全感。这一年，他已经45岁了。
已届知天命之年的羊祜，犹有为国建功立业之心。
当时蜀国已亡，素有吞吴之志的司马炎，在称帝后，更是积极筹划灭吴统一全国的千秋大业。
泰始五年，羊祜调任荆州诸军都督，全权负责备战伐吴事宜。
当时的荆州，是西晋和孙吴边界线最长的地区，所以灭吴之战，荆州是重要的战略要地。
羊祜任职荆州的泰始八年，就与孙吴打了一场硬仗：西陵之战。
这一年，吴国西陵守将步阐投降了西晋，吴国派大将陆抗去讨伐步阐，攻打西陵城。西晋遂派杨肇、羊祜等人率军驰援步阐。
两军对阵时，还未正式开打，吴国一个叫俞赞的人，就投降了杨肇，然后又将吴国军事机密泄露给杨肇。
这个军事机密就是吴军排兵布阵打仗时的防守软肋所在。这杨肇听后依计而行，哪知陆抗早预知军事机密被泄露，于是连夜将孙吴精兵悍将全部派驻到原先的防守薄弱之地。后面的结果可想而知，西晋大败。陆抗顺利攻陷西陵城，并将叛将步阐诛灭三族。
经此一战后的羊祜，认识到孙吴政权虽已是日薄西山，却因为有陆抗这样的大将，灭吴的时机还不成熟。于是羊祜在荆州开始由攻转守，把主要精力都放在荆州的经济文化建设上。
他在荆州开始兴办学校，教化百姓，又带领军队垦田种粮。后来储备的粮食可用十年之久。
同时他又在荆州积极延揽当地人才，持续推进各种民主改革，又以怀柔、攻心之策感化敌人，结果导致吴人来降者不绝如缕。
这招不战而屈人之兵，实在是高，最后连孙吴守将陆抗都被感化了，还给后人留下一段羊陆之交的佳话。
有一次陆抗生病了，羊祜派人给他送药，陆抗二话没说当即就服下了，一众属下担心的不得了，这陆抗义正词严道：羊祜岂鸩人者！
又有一次，有部下在荆州边界抓到两个吴国将军的孩子，羊祜知道后，马上命人将孩子送还。
后来，吴将夏详、邵颉率部归降时，那两个孩子的父亲也率部一起归降。
吴将邓香进犯夏口，羊祜派人将他活捉，旋又将其放回，简直有诸葛孔明之风。后来这邓香亦如孟获一般，率部归降西晋。
因为有了羊祜、陆抗这一对好基友的惺惺相惜，所以晋吴两国的荆州边界地区，长达数年之久，和平安宁，百姓安居乐业。
两地百姓对羊祜无不感恩戴德，都尊称他为羊公。毕竟，对于普通民众而言，他们想要的不过是，现世安稳，岁月静好。
当然，除了一味修好，和平共处，羊祜也没有忘记自己的责任和使命。
他巧用计谋，使吴国撤掉了对襄阳威胁最大的石城驻军，又下令禁止拆毁旧官署，以节约开支。他还力排众议，任用有争议的王浚监益州诸军事，加龙骧将军，又命他秘密修造战船，为顺流伐吴作准备。
在后来的灭吴战争中，王浚统率的益州水军，成为首先攻陷建邺，生擒孙皓的主力军。
回头再说吴国在孙皓称帝后，荒淫残暴，胡作非为。陆抗深为忧虑，多次上书陈守边御敌之策，劝施仁政，孙皓均置若罔闻。
凤凰三年秋，满怀一腔忧愤、报国无门的陆抗病逝。
陆抗去世后，羊祜认为伐吴的时机已经成熟，于是立即上疏晋武帝请求伐吴。
奏疏得到了晋武帝的肯定和支持，没想到却遭到朝中以贾充为首的一干权臣的强烈反对，他们认为当时西北地区的鲜卑还未平定，不应该两线作战。
正这时，又恰逢西晋军队在秦、凉等地作战失利，羊祜的伐吴倡议，因之遭到朝中更多人的反对。
只有度支尚书杜预、中书令张华等少数几个大臣表示支持。于是伐吴壮举就这么无限期搁置下来。
羊祜数年殚精竭虑，夙兴夜寐、呕心沥血，如今天随人愿，终于等来这天时地利人和，却壮志难酬。
他内心悲凉，喟然长叹道：天下不如意，恒十居七八，故有当断不断。天与不取，岂非更事者恨于后时哉！
为排遣忧思，性喜山水的他，常常登临襄阳境内的岘山。
面对山川美景，念及功业未成，老又将至，他又不禁慨然叹息道：自有宇宙，便有此山。由来贤达胜士，登此远望，如我与卿者多矣！皆湮灭无闻，使人悲伤。如百岁后有知，魂魄犹应登此也 。
这一年，羊祜57岁了。
人言忧思伤人，第二年的咸宁四年八月，羊祜身染重病，请求返回洛阳。
正这时，在宫中的姐姐羊后又患病去世。一向姐弟情深，又逢此失意重病的羊祜，肠断心碎，以致入朝拜见晋武帝时，已不能下地行走，只得乘辇车上殿。
然而重病中的羊祜，仍不忘再次向武帝陈述伐吴主张。
看着病中憔悴枯槁的羊祜，心心念念依然是伐吴大业，晋武帝不觉动了恻隐之心，于是毅然下诏，让羊祜带病伐吴。
可是此时身染沉疴的羊祜，拖着这残年病躯，早已如风中残烛。自知再不能杀敌报国的他，最后向晋武帝推荐了杜预代替自己。
这年十一月，羊祜病逝，时年58岁。
那一年的冬天来得特别早，也特别冷。正是大寒时节，天地皆白，万民恸哭。
晋武帝亲著丧服抚棺痛哭，悲伤的泪水流到他的鬓须上，竟都结成了冰。
荆州一带百姓，惊闻羊祜去世噩耗，为之罢市痛哭。街巷处处，哭声震天。连吴国守边将士念及羊公仁义，也为之悄然落泪。
羊祜死后两年，杜预按照羊祜生前的军事部署，一举灭吴，完成了统一大业。
当满朝文武举杯庆贺时，晋武帝却流泪言道：此羊太傅之功也！
皇上没有忘了他，百姓更没有忘了他。
羊祜去世后，襄阳百姓在他生前最爱游玩的岘山为他建庙立碑，岁时祭拜。
百姓感念羊祜勤政爱民，每每登临此山，睹碑生情，望碑流泪。
对其有推举提携之恩的伐吴统帅杜预因此称此碑为堕泪碑，后人遂用望碑堕泪喻指死者生前德高望重。
这也是孟浩然“羊公碑字在，读罢泪沾襟”诗句中历史典故的由来。
伐吴大业壮志未酬身先死，想望中的勒石之功，在残年余辉中化为泡影。
那一刻，年老力衰重病缠身的羊祜，内心无比苍凉落寞。
他以为这一世未能为国建功立业，就一定会湮灭无闻，使人悲伤，却不知，以仁义之师，把百姓福祉始终放在心上的他，早已在万民心中树起了一座巍峨丰碑，万世昭昭，屹立不倒！
作者：午梦堂主，本文为少读红楼原创作品。