草书形质的重要性——“使转”与“翻折”
古人曾这样概括草书“匆匆不暇草书”。今人对这句话也有多种理解，可谓仁者见仁，智者见智。有人认为这是在匆匆忙忙的速度下而书写草书，有人则认为是匆匆忙忙是写不了草书的。我以为，对于掌握草书特有书写规律而言，是要认真仔细钻研，而不可匆匆不暇的。而一旦掌握了这种规律，成竹在胸时，在书写的时候总的节奏应该是匆匆不暇的，这样才便于体现草书特有的飞动气势，尤其是狂草。
古人这句话，对于我们分析草书的点画特点，加深理解点画的处理内涵，是大有好处的。狂草的点画犹如天马行空，又如飞花散雪，某些点画则如枯藤老树，泻瀑鸣泉，其神韵无穷。
宋代姜夔《读书谱》中有这样一段话：“'古人作草’如今人作真，何尝苟且。其相连处，特是引带。尝考其字，是点画处皆重，非点画处，偶相引带，其笔皆轻。虽复变化多端，未尝乱其法度。张颠怀素，最号野逸，而不失此法。”
这里很清楚地说明了草书的点画和引带游丝的关系。今草和狂草都不例外。孙过庭关于草书的点画也有很精辟的见解：“草以使转为形质，点画为性情。”（孙过庭《书谱》。）
在草书中，没有笔直的竖画和横画，在转角时圆笔较多，钩画笔变化较多，撇和捺都可以处理成点。点画相连也可以处理为坚画和横画。
书法家们长期研究草书笔法，字法结构、中锋行笔已经烂熟于心。手握毛笔，意在笔先，胸有成竹。创作只要有激情，心手双畅，中锋、使转，以至于书法经典作品自然喷涌而出。现在是快节奏的时代，草书作品受到越来越多的人的喜爱。不少书法爱好者在学习楷书的基本功之后，都有学习草书的愿望。草书流畅的线条，优美的动感是最吸引人的地方。学习草书的关键是：不仅要掌握中锋运笔的原理，而且要学会使转。掌握使转是草书的基本笔法。不掌握使转，无从谈起草书笔法。
唐代著名书法理论家孙过庭说：“真以点画为形质，使转为情性；草以点画为情性，使转为形质。草乖使转，不能成字；真亏点画，犹可记文”。孙过庭这段话精彩地说明了“使转”对于草书形质的重要性，因为“草乖使转，不能成字”。所谓使转，简单地说就是线条运动方向发生变化的过程中的一种用笔方法。草书以使转为形质，所谓形质，就包含骨力在内的一种汉字书体基本架构支撑结构。我以为：高质量的使转使草书的形质呈现出骨力节点，才显示出草书的沉稳、遒劲、入妙通灵。草书呈现骨力节点浓缩了草书的形质之美，是草书的点睛之处，而点划流畅使情性通达赋予了草书的神采之美。
从线条形式上讲，使转决定改变毛笔运动方向过程的变化速率造就外形，可以有：园转、方转、翻折、方折、横折、回折等；使转方向可以形成顺时针折线、弧线、封闭弧线，也可以是逆时针折线、弧线、封闭弧线，还可以是先逆时针后顺时针的弧线结构。使转线条可粗可细，粗细融合，并且具有自然的弹性扩张力。
草书作品受到越来越多的人的喜爱。不少书法爱好者在有了学习楷书的基本功之后，都有学习草书的愿望。草书流畅的线条，优美的动感是最吸引人的地方。学习草书的关键是：不仅要基本掌握中锋运笔的原理，而且要学会使转。
掌握使转是草书的基本笔法。不掌握使转，无从谈起草书书法艺术笔法。
唐代著名书法理论家孙过庭说：“真以点画为形质，使转为情性；草以点画为情性，使转为形质。草乖使转，不能成字；真亏点画，犹可记文”。孙过庭这段话精彩地说明了“使转”对于草书形质的重要性，因为“草乖使转，不能成字”。所谓使转，简单说，就是线条运动方向发生变化的过程。草书以使转为形质，所谓形质，就包含骨力在内的一种书体基本架构支撑。我以为：高质量的使转使草书的形质呈现出骨节点，才显示出草书的沉稳、骨力遒劲，入妙通灵。草书呈现骨节点浓缩了草书的形质之美，是草书的点睛之处，而点划流畅使情性通达赋予了草书的神采之美。
从线条形式上讲，使转决定改变线条运动方向的过程。可以有：园转、方转、翻折、方折、横折、回折等。使转方向可以形成顺时针折线、弧线、封闭弧线，也可以是逆时针折线、弧线、封闭弧线，还可以是先逆时针后顺时针等。使转线条可粗可细，具有张力最好。
从手的运笔方法上说使转，要有转腕、停顿、捻动笔管的动作，使转节奏可快可慢。对毛笔要求转换笔心。如上动作形成的线条是中锋，园转、方转属于渐变过程的曲线造型这一类。如果没有转换笔心，以突变方式硬性改变线条运动方向，这种硬折有翻折、方折、横折、回折等，形成的线条以侧锋居多。草书使转仅对于草书有效，不一定通用于楷书、隶书、篆书、魏碑等书体。
我对于草书线条的要求是，以中锋为主，可以有侧锋线条出现，但是绝对不可满篇是侧锋。如果侧锋、偏锋出现率超过百分之五十，就是书法基本功不过关的体现。同理，对于草书使转的要求，应该以园转、方转为主，可以允许出现少量的翻折、方折、横折、回折等败笔，也无碍大局。但是绝对不可把西施的病态当美态来学习。有人举例说，孙过庭《书谱》中使用不少侧锋、硬折是一大亮点，其实，我认为这是书法理论家在书写时的不完美之处。既不赞成这种人云亦云的观点，也不能苛求于古人。
孙过庭说：“是知偏工易就，尽善难求”，“夫心之所达，不易尽于名言；言之所通，尚难形于纸墨”。看来孙过庭是有自知之明的,深知书法是高悟性的艺术，有的笔法不是语言所能叙述的，即使叙述清楚了，不一定能达到心手双畅。徐渭是有个性的草书家，据说他有精神疾病，书法作品很多，但是精品少 ，大多鱼龙混杂。也有人把徐渭充满硬折翻转、回折的败笔之作当作经典要人们学习，我认为完全没有必要。如果侧锋、翻折等方法胜过中锋、园转、方转的话，怀素、黄庭坚等老先生也应该向刚入门学习书法的小孩子学习了，因为小孩子不会中锋运笔和园转，满篇是侧锋和硬折。学习草书，一辈子追求的就是：转腕、捻管，变换笔心，保持较多地中锋运笔，精熟园转和方转,方园结合的方法，草书才能具有骨节点。这才是草书的运笔之道。
值得提倡的草书使转技巧笔法：1、园转，2、方转，3、方圆结合（方中有园或者园中有方）。积点成线，婉转流丽，骨力节点显示雄强的力量感。不宜多使用的草书折笔方法：1、翻折，2、侧折，3、方折，4、横折，5、回折。翻折、侧折一类方法，笔心没有得到有效变换，在突然180度地改变运动方向，使线条在变换点的外方留下了半月形或者劈柴式的缺口，谈何运笔遒劲，转折自然，只有非常不美观的病态形体。
精熟园转和方转，也不能肆意无节制的使用。例如，清代著名书法家傅山的有些作品，滥用园转，肆意缠绕，情趣尽失。学习傅山的草书作品，切记不可学其毛病。在大量使用园转、方转时，有意无意地参入方园结合一类使转方法，使逸气、雄强、遒劲的神韵跃然纸上，打破一律是园转，显得精熟、圆滑的沉闷气氛，也不失为上策之选。