童年不良经历（ACE）的定义、影响和应对 | 心理学词条
“Adverse childhood experiences are the single greatest unaddressed public health threat facing our nation today.”
“童年不良经历（ACEs）是今天我们国家所面临的、唯一最大的、未能解决的公共健康威胁。”
——前美国儿科学会会长Robert Block博士
01
什么是童年不良经历？
不良童年经历（Adverse Childhood Experiences，ACEs）是发生在儿童时期（18 岁以前）的潜在创伤事件，包括经历暴力、虐待或忽视；目睹家庭暴力；家庭成员自杀未遂或死亡；成长在有心理健康或药物使用问题的家庭中等。
创伤事件的性质、频率和严重程度、既往创伤史以及家庭和社区支持等因素，都会影响儿童对创伤的反应。
ACEs产生的毒性压力会改变大脑发育，影响身体对压力的反应，ACE与慢性健康问题、精神疾病和成年期药物滥用有关。
02
ACE测试问卷
10类童年创伤
这是一份儿童期不良经历的问卷调查，列出了10 类儿童期不良经历，请您勾选在18岁生日前经历过的ACE，一项为1分，累计为总分。
1. 您是否曾没有足够食物而挨饿、被迫穿着肮脏衣物或者无人保护或照顾您？
2. 您是否因父母离异、父母一方被抛弃、父母一方死亡或其他原因而失去父亲或母亲？
3. 您是否曾与罹患抑郁症、精神病或自杀未遂的任何人生活在一起？
4. 您是否曾与存在酗酒或嗑药（包括处方药）等问题的任何人生活在一起？
5. 您的父母或您家中的成人是否曾彼此击打、殴打、抽打或威胁互相伤害？
6. 您是否曾与被监禁或坐过牢的任何人生活在一起？
7. 您的父母或您家中的成人是否曾对您实施咒骂、侮辱或羞辱？
8. 您的父母或您家中的成人是否曾对您实施过击打、殴打、踢打或任何形式的身体伤害？
9. 您是否曾认为家中没有人爱您，或没有人认为您对他们来说是特别的？
10. 您是否经历过非自愿的性接触（例如抚摸或口交/肛交/阴道性交/插入）？
03
ACE的影响
上世纪90年代，医生Vincent Felitti在对肥胖病人的治疗中意外发现，在那些治疗失败或者效果不佳的病人中，很多都有早年受到性侵的经历。
在随后的1995-1997年，美国疾病预防与控制中心（CDC）开展了对儿童早期创伤的系统调查，针对加州的17000多名参与者（主要背景是中产阶级、白人、大学以上教育水平），用10道题来测试了他们在童年时期是否有过创伤体验，也就是上面的问卷。
测试结果引起了美国疾控中心极大的重视：
大约三分之二的参与者有过1种或以上的创伤经历；
近40%的参与者有过2种或以上的创伤经历；
12.5%的参与者有4种或以上的创伤经历；
28%的参与者曾经被身体虐待，21%曾经被性虐待。
ACE在所有人群中都很普遍，但是许多人并没有意识到这会增加整个生命周期的健康问题风险，创伤和负面影响之间存在“剂量-反应关系”，即所遭受的创伤越严重，负面结果的风险越高。
ACE可能在以下三个方面产生影响：
1. 在生活习惯方面
经历ACE的孩子有更高的风险出现抽烟、酗酒、吸毒。
根据研究结果显示，分数在4分以上的孩子中，吸烟的可能性增加了2倍，酗酒的可能性增加了7 倍， 注射毒品的的可能性增加了10 倍。
2. 在身体健康方面
经历ACE的孩子有更高的风险患癌症、中风、糖尿病、心脏病和呼吸道疾病。研究发现，肥胖的问题有很大可能是经历ACE引起的。
测试中得到4分以上的人，罹患自身免疫系统疾病的几率比0分的人高20%，患癌症的风险是2倍；得到6分及以上的人，平均寿命短20年。
3. 心理健康方面
经历ACE的孩子有更高的风险出现焦虑、抑郁、学习能力差。
研究显示，在ACE分数为0的孩子中，只有3%的出现了学习和行为问题，而分数在4分以上的孩子中，出现学习和行为问题的人，就有51%，试图的自杀的可能性增加了12 倍。在得分6分及以上时，出现自杀企图的可能性增加了30-51倍。
04
受伤的童年
受创的大脑
为什么ACE会给身心带来如此多的影响呢？
儿科医生 Nadine Burke Harris在TED演讲里，有一段非常好的解释：
想象你漫步在森林里， 突然看到一头熊，你的下丘脑会立即向你的垂体发送信号，垂体再向你的肾上腺发送信号：“释放应激激素！肾上腺素！皮质醇！”
你的心脏因而开始快速跳动，瞳孔扩张，呼吸道打开，这时你已准备好：要么就和熊战斗，要么就逃跑。
这个反应很棒，如果你在森林里， 那还有一只熊。
可问题是，假如每个晚上熊都回家来该怎么办？
这套系统将一遍又一遍地被激活，它就会从适应到不适应，从救你的命到损害你的健康。
儿童对这种反复的应激激活尤其敏感，因为他们的大脑和身体正处在发育阶段，高剂量的不良经历不仅会影响大脑结构和功能，还会影响正在发育的免疫系统，以及正在发育的内分泌系统，甚至还会影响我们的DNA读取和转录方式。
1. 对杏仁核的影响
在大鼠的实验中，研究者发现，那些在幼年时被置入引发恐惧的环境中的大鼠，表现出了杏仁核的长期活跃。
杏仁核是我们应对和判断外界信息的部位，当我们认为外界环境有危险时，它就会使我们处于“战或逃 (fightor flight)”的模式中，而如果在早年经常会感到威胁，杏仁核和眼窝前额皮质受到频繁的刺激，处于长期活跃状态，其判断和反应能力就会下降，导致在没有威胁的状态下也会做出过激的反应。
这就是为什么一些有创伤的孩子，可能会对于旁人无意的一句话或动作，做出很大的反应，因为他们的杏仁核误判认为这些是威胁。
2. 降低大脑皮层中灰质的密度
大脑皮层中灰质的密度高低对于情绪反应来说也十分关键，灰质密度越低，含量越少，情绪反应的能力越低。
而大脑核磁共振扫描显示，与被父母抚养长大的孩子相比，由机构抚养长大的孩子（被认为是早期创伤人群）的大脑灰质含量更少；研究者认为，这会使得他们情绪管理的能力更差，更容易在很小的刺激下就引发愤怒和恐惧的情绪。
在压力情境下做出过激反应，对情绪的控制能力弱，会使我们容易表现出攻击性行为。
幼年处于恐惧环境的大鼠，确实在成年之后出现了长期的病理性攻击行为，在面对完全没有威胁的环境时，他们仍然表现出焦虑和攻击。
3. 影响到大脑的默认网络
研究显示早期创伤会通过影响到我们大脑的默认网络（default network），而影响我们的记忆。
默认网络中的后扣带回区域是一个关键的区域，它与自我反省、自我评估和自我监控有关，而它与其他区域（杏仁核、海马体和右侧脑岛）的连接，决定了我们如何评估过去的经历与现在的事件的关系、周围环境和自己的联系。
但在经历了早年重大创伤的人身上，后扣带回与其他区域的连接变弱了，这会导致我们评估周围环境和自己的联系的能力不足，会使得“与过去经历有关的信息”常常会与现在的环境交错出现。
也就是说，我们对现实情境的评估，会不由自主地受到过去经历的影响。
很多时候我们自以为我们的情绪反应、行为决定是针对当下环境的反应，事实往往不是如此。那些过去的遭遇、未完成的心愿、未释放的情感都会和在我们的潜意识中和当下纠缠在一起，影响着我们此刻的反应。
4. 染色体端粒更短
有过创伤的孩子会比较早熟，而研究证明，他们可能的确会老得更快。
染色体端粒（telomere）是控制细胞分裂周期的物质，也是导致各种早熟、早衰症状和引发疾病的原因。随着端粒的不断缩短，细胞会逐渐老化，当端粒消耗殆尽时，细胞便会立即激活凋亡机制，走向衰亡。
而研究发现，比起没有被虐待过的被试，那些在早年遭受过虐待的被试，染色体端粒更短（不到未受虐待的被试的一半），这说明他们细胞老化的速度更快；且无论是遭受情绪虐待/忽视，还是身体虐待/忽视的被试，都表现出了端粒的显著缩短。
研究者认为，这可以解释为什么有过早期创伤的孩子可能会早熟（青春期提前）或者早衰，并且会出现疾病的高发。
05
如何应对ACE？
ACE影响的群体广泛，且影响巨大，是我们个体和社会不得不重视的问题。通过提高ACE的科普教育，可以帮助更多人了解到ACE以及带来的影响。
如果遇到“无法专注”、“有暴力行为”、“情绪冲动”等的孩子，在批评孩子、贴上“坏孩子”标签之前，请停下来关心和询问他，这个孩子是否经历过/正在经历某些创伤，去提供力所能及的帮助。
如果你已经成年，发现自己曾经经历过ACE，请不要紧张，ACE可能会对身心理健康造成负面影响，但这并不是100%一定会发生。
可能你经历过ACE，但是童年也有更多的温暖和支持给到你，你的家人/亲戚/老师/同伴等带给你的正面影响，会降低ACE带给你的负面影响。
如果你经历过ACE，并且已经给身心带来了影响，所幸的是脑神经科学家的研究显示了大脑的可塑性——人的大脑一生都会改变。
可以通过健康的生活、良好的饮食、运动、正念冥想、建立良好的人际关系、自我关怀、去做心理咨询、看心理医生等等的方式来改变我们自己，减少/治愈ACE带来的创伤。