人间章回：那远去的背影（作者 陈桂祥）

     一晃二十八年过去了，一个驼背小伙子的身影一直烙印在我的记忆深处！虽然他的面容我已经很模糊了，但是他当年那佝偻着的身躯在我的脑海里却非常清晰。我们挥手分别的那一幕，他那远去的背影，至今我难以忘怀！

      那是一九九三年的腊月二十三晚八点多，我骑着自行车从县城去二十公里外的乡下学校看望父亲。记得那天晚上，天特别冷，因为前几天刚下过雪，地面上还有没融化的冰冻。我裹着大衣骑着车出了城。有些天没回家看望父亲了。父亲是客籍离休老教师，母亲年初去世后，父亲就一个人住在原来学校的老房子里，我很放心不下。我蹬着自行车，骑得飞快，归心似箭，恨不得一步到家。刚出城，我在上坡桥的时候由于蹬车用力太猛，链条断了，就只好推着车走。九十年代初，县城规模还很小，城南郊区一片荒凉，路旷人稀。我急匆匆的沿着公路往前走。当快走到沈马小学的时候，老远就听得身后面有几个人骑着车飞速而来，他们大声说笑的声音在冬夜的旷野里传的很远。突然“咣”的一声，其中一个骑车人重重的摔倒在地。就在我扭头回望的时候，后面两个骑车人喷着一股酒气，大声说笑着从我面前飞驰而过，他们竟然不知后面的人摔倒了。就在这时，前面很远处来了辆汽车，刺眼的灯光照在黝黑的柏油路上如同白昼。我顺着灯光看去，离我十多米远的路中间趴着一个人。我赶紧跑过去，只见他趴在地上，酒气熏人，嘴里还在喃喃的喊着一个人的名字。自行车压在他身上，车旁还有一个黑色的皮包。我俯下身，看着眼前这个人，是一个中年男人，穿戴很整齐，头戴一顶帽子。车是“永久”的，还是新车。这时前面的大汽车离我们已不到一百米，我费力地将他拖到路边，然后迅速地捡起他的皮包将自行车推到路边。待汽车过去，我深深地喘了口气。我连续不断的拍打他，问他家在哪里。可能是醉酒加之重摔，他一直喘着粗气在昏睡。在这漫天荒野，前不靠村，后不着店，天又冷，如果将他放在路边，他会冻死，况且还有车和皮包，怎么办？（那时还没有手机，无法报警）我决定等，等他同行的人发现后返回来找他。可等了好大一会，也没见他们回来。我估计他们以为他在前面路口分道了。看来只有请路人帮忙。我焦急地等待着。偶尔见有人骑车经过，我就招招手，人家吓得骑得飞快。最后我终于拦下了一个骑车的年青人。我讲了刚才发生的情况，请他一起帮忙，年轻人欣然答应。他说：“我家就住在不远的房尚村，前面往西的路口有个草棚，我们先把他弄到棚子里再想办法。”说着他蹲下来，低着头，弯着背说：“你把他拉起来，我驮过去”。我费力地将酗酒者拉起来，放在他的背上，帮助年轻人站了起来。只见他低着头，弯着腰，背着醉汉快步向前面的草棚跑去。看他弯曲的身影，我估摸着他身高不会超过一米七，单薄的身材，力气却不小。棚子离我们不过百十米远，年轻人驮了四五十米就喘的走不动了，他停了下来，弯着九十度的腰，用两手撑着膝盖，在原地喘着粗气歇歇。我见他累的气喘吁吁，说：“我换你一会”。他说：“不远，就到了”。歇了会，他将背上的醉汉往上颠了颠，又小步跑了起来。

      棚子是瓜农夏季看瓜的草棚，四面透风，还好里面有些麦草。到了草棚里，年轻人压低身体，向侧一翻，将醉汉放到了麦草上，自己也就顺势地倒了下去。他躺在地上，四肢张开，一口接一口地喘着粗气。我将醉汉平躺好，四面用麦草围着，然后脱下大衣盖在他身上。过了一会年轻人说：“我们去路边把自行车推回来，回来你看着他，我去前面的学校小卖铺，和老板商量一下，看能不能收留他一宿”。于是我将车推回棚子里等着他。不一会他回来了，并且把老板也带来了。老板用手电筒在醉汉脸上照了照，说“这个人我没见过，好像不是附近的人，他现在这个样，我不敢留他。”看着老板走了，我们很懊丧，但也能理解老板，谁敢半夜收留一个醉汉呢？我们沉默了一会，小伙子将刚刚从小店里买来的蜡烛点亮，霎时小棚子里明亮起来，也似乎暖和了许多。这时我才认真的打量着眼前的这位小伙子，他看上去三十左右年纪，脖子上围着一条灰色的围巾，清瘦的脸庞，眼睛不大，说话的时候，脸上始终挂着笑容。他不善言语 ，有点木讷，很腼腆。我问：“你怎么这么晚才回家？”“我在城里峰山浴池给人家搓背，十点才下班”他说。“今天到现在还没到家，家里人一定着急了！”小伙子沉浸了片刻说：“肯定着急。不瞒你说，今天是我结婚的第六天”。我说：“结婚也不休息几天？”小伙子半天没吱声，不好意思的低着头，过了一会说：“年前这两天生意好，能多挣点。再说结婚还欠了一些债”。从他的话语中可以听出他生活的艰辛和婚姻的不易。我说：“实在不好意思，耽误你回家了，这么晚了，你没到家，新娘子会着急的。你回家吧，我在这看着他，等他醒酒了我再走。”他抬起头，看了看醉汉的那辆自行车和那只黑皮包，小心翼翼地的问道：“请问大哥是干什么的？在哪上班？”我这时突然意识到小伙子是对我不放心。因为酗酒人的车和皮包还在这。我告诉他我是某某中学的老师，今晚是回去看望父亲，没想到遇到这件事。他想了想，又说：“我们房尚村有个老师在你们学校，你可认识？”我说：“是王*章吧，他在学校教务处。”这时小伙子才放下心。他犹豫了一会，说：“老师，你一个人在这，我也放心不下，这上下庄我比较熟，有不少亲戚，我骑车去挨庄问问，兴许能找到。”我说：“这个人一直念叨一个某某某的名字，说不定就在这附近庄上住。你问问有没有这个人，快半夜了，路滑，你一个人骑车要当心”。他说：“没事，老师你在这等我，我快去快回。”说着站起来向门外走去，这一刻，我才发现，他的肩背是畸形的，高高的隆起，我非常诧异！就是这样的背，驮起了比他重的多的男人！我后悔当时天黑没看清，如果看得清，我怎么也不能让他背啊！此时我的心里特别难受，也非常愧疚！

      我在棚子里焦急地等待着。我不停地拍喊躺在麦草里的人，让他醒醒，怕他睡过去。可他只是哼哼。我大衣给了他，冻得我心背前后透凉。我不时地原地跑步、跺脚取暖。远处的村庄，闪烁着点点灯光，岁末寒冬的午夜显得格外静谧。十多分钟后，南面的村庄相继传来了狗吠声，开始是一只狗不一会许多狗都跟着叫了起来，吠声一片，打破了冬夜的寂静。我知道这是小伙子的脚步声惊扰了村庄的守护神。此时我在想：天黑路滑，冰雪遍地，小伙子骑车过沟倒坎，不知要摔多少跟头；夜半三更，入村串户，当他循着农家的灯光，小心翼翼的去叩人家门窗时，需要多大的勇气！可能还会遭到人家的不理解。此时的他会怎么想？我在猜想，我在设身处地的猜想，一幅幅动画在眼前飘过。就这样熬了两个多小时，小伙子带着醉汉的家人拉着辆板车急匆匆地赶来了。当我们把醉汉抬上车送走后，这时我悬着的心才放下了，就像完成了一件大事，感到轻松和释然。再看看站在我面前的小伙子，他脚上穿的帆布军用棉鞋和裤脚上全是黑乎乎的，是泥？是水？分不清楚。他显得非常疲惫，但脸上依然挂着笑容。他干了一天的活，又奔波了几个小时，到现在还没有喝上一口汤水，此时我的心底里不由地泛起了对小伙子深深地爱怜和敬意！

      我看了看手表，凌晨一点五十分。月牙不知什么时候悄悄地从东方升起。冬夜寒空中的一轮玄月，高清、冷艳。凄美的月光拉长了路旁枯疏的树影。寂寥的田野上，一条坑洼不平的砂石路伸向远方，那是小伙子回家的路。我和小伙子紧紧握手，依依道别。小伙子深情地说：“老师你返回城里吧！这么晚了，别再向南去了，还有二三十里地哩，你一个人走夜路也不安全。”我点了点头，目送小伙子离去。他骑行了三五十米远，又下车回过头来，向我挥着手，喊道：“老师，你一定回城啊，别向南去了......”寂静、寒冷、寥廓的夜空中传来小伙子的声音，我感到是那么的亲切，那么的温馨，就像一股暖流，震颤着流入我的心房。我伫立在那里，望着小伙子远去的背影，泪水湿润了我的双眼……

      这么多年过去了，我一直没有忘记这个小伙子，可遗憾的是当时我没问他的姓名。多少次拿起笔想写写他，因为涉及到我，总是作罢。我常想，一个善良朴实的农村残障青年，一个当时被人歧视，生活在社会底层的搓澡工，在他人遇到危难时，义无反顾地无私相助，他的善良质朴的品格是何等的高贵！这使我想起《巴黎圣母院》里的敲钟人。虽然他们没有美丽的容貌，但却有着一颗善良的心灵，就是因为心中有爱，人与人之间才没有了距离。他们才是最美的人！

      那年的冬夜，那年的草棚，那年的灯话，那年的分别，至今我难以忘怀！二十八年过去了，小伙子，您还好吗？

                                            2021年2月6日

（注）后来听说醉汉回家后头痛，去徐州医院检查，脑出血，做了开颅手术。