韩信刚死，刘邦要煮蒯通，蒯通：“是的，就是老子劝韩信反的。”
天下既定，后信以罪废为淮阴侯，谋反被诛，临死叹曰：“悔不用蒯通之言，死于女子之手！”——《汉书》
公元前196年，60岁的刘邦从平叛陈豨的战场回来，很是烦躁。他的夫人吕雉迎了上来，表情一如既往地带着些小心翼翼和讨好：“陛下，韩信已被臣妾斩于钟室。”刘邦脑子一嗡，心情既悲且喜：“干得好，他死时可有说什么？”吕雉说：“他说后悔没有采纳蒯通的计策。”
“蒯通？就是害死郦老先生的那个齐国疯子吧！来人，给老子召蒯通！”
架大锅，烹蒯通
刘邦这个人，向来不喜儒生。谁要是敢在他面前戴儒生的帽子，他不仅要骂骂咧咧地解下他的帽子，还要撑开腿溲溺其中。但是郦食其是个例外。
郦食其第一次见刘邦时，已经六十多岁。同乡人劝他不要以儒生的身份见刘邦，他偏不，一身儒服儒冠来到刘邦下榻的旅舍。刘邦也不客气，撒着两个脚丫子，坐在床上让两个女人给他洗脚。郦食其作个揖也不拜，斜睨着刘邦：“你要想灭秦，这个态度对长者，恐怕不太好。”
刘邦立即停止了洗脚，盛装拜见他，于是郦食其帮他拿下了陈留。郦食其的才能比不上张良，但是胜在他一心一意待刘邦，从未想过侍奉其他人。有人说，刘邦最喜欢的就是郦食其。
但是郦食其最终死在了蒯通手上，还是被烹死的，很惨。
想到这些，刘邦心中的怒火便无法遏止，命人架起大锅，烧得汤沸滚滚，要让蒯通也尝尝被煮的滋味。
蒯通被五花大绑带到刘邦面前，刘邦打量了下他，道衣破袍，头发披散，趿着脚，标准的疯道人打扮，倒是很对他的胃口。
刘邦开口问道：“是你教唆淮阴侯谋反的吗？”
蒯通哈哈大笑：“是啊，就是老子。韩信竖子不听老子的话，才落得这么个下场。要是早听老子的，陛下，您还有机会杀他吗？”
“然，臣固教之。竖子不用臣之策，故令自夷于此。如彼竖子用臣之计，陛下安得而夷之乎！”——《史记·卷九十二·淮阴侯列传第三十二》
刘邦指着锅大怒：“烹了他！”
蒯通看着旁边沸水翻滚的大锅，心里很不服气，一直以来，他都顶看不上刘邦。
蒯通的第一次出世
公元前209年，大泽乡反秦农民起义的战火烧到了赵地，领头的人叫武臣。武臣北上连下十余城，队伍从3000人扩大到数万人。但是他对自己的命途还是有些忐忑，派人寻访高士来卜算下吉凶，这一找便找到了蒯通。
▲注：蒯（kuǎi）通，本名蒯彻，因为犯了汉武帝刘彻的讳，所以司马迁将他的名字改成了“蒯通”。
这是蒯通第一次登上历史舞台。
蒯通与齐人安期生是好友，而后者则是道家史上的名人，秦始皇和汉武帝的终极梦想。蒯通自己也是一位高士，善于给人看相和卜问吉凶。
武臣派人问蒯通自己的吉凶祸福，蒯通想了想，没有直接去见他，而是来到了范阳（今河北保定）县令徐公这里。
一见到徐公，蒯通便说道：“我是范阳的百姓蒯通，阁下就要死了，特来吊丧。不过又要祝贺阁下，因为遇到我蒯通，又有了生机。”
徐公有些抗拒：“何来吊丧一说？”
蒯通说：“阁下做了十几年的县令，杀人之父，孤人之子，断人之足，黥人之首，恐怕都数不过来了。百姓们之所以没有把刀子插进您的腹里，是因为他们畏惧秦朝的法律。如今天下大乱，法条搁置，百姓们马上就要争先恐后地来给你插刀了。”
徐公拭了把冷汗：“那生机是指？”
蒯通说：“我马上要去见起义军领袖武臣将军。到时候，我会这样跟他说'将军，您一定要靠强攻来夺取城池，实在不划算。采用我的计策，您将不费一兵一卒而平定千里。’武臣将军将会问：'什么计策？’我会趁机说：'范阳县令徐公是个贪生怕死、贪慕富贵之人，他愿意第一个举城投降。他投降后，您若不善待他，那么周边的郡县将相互转告：'范阳令先降而身死’，因而个个会据城固守，难以攻取；您如果用华丽的车子迎接范阳令徐公，让他驾着车子在周边的郊野驰骋炫耀，那么周边的郡县将相互转告：'范阳令先降而富贵’。这样一来，大家就会像坡上滚落的泥丸一样，竞相投降了。’”
徐公听完，赶紧给蒯通行了个大礼：“求先生活命。”
蒯通坐着徐公给他准备的车马，来到武臣这里如此一说，武臣马上准备了豪华的阵仗迎接徐公。周边据守的秦国郡县听说这件事后，果然争相投降，这一下子就降了30多座城。
这是蒯通出世的第一战。
害死郦食其
公元前203年，蒯通又跟随了韩信。
刘邦命令韩信攻打齐国，却又暗戳戳地派郦食其去劝降齐王田广，中间并没有跟韩信打招呼。郦食其果然是一代辩才，凭着三寸不烂之舌，一下劝降了齐国70多座城，比蒯通当初还多40多座呢。
韩信听说了这件事，想要停止进攻。蒯通在台下举着袖子，默默无语。
韩信：“先生这是何意？”
蒯通收起袖子：“汉王可有诏命将军停止进攻？”
韩信沉默：“并没有。”
蒯通：“汉王命您进攻齐国，私下却又派郦生去劝降齐国，这不是摆明了对您不信任吗？况且郦生一个儒生，一顿嘴炮就拿下70多座城；将军率领几万兵马，才打下赵国50多座城。将军为将数年，难道还比不上一个竖儒吗？”
蒯通说这话略有些刻薄，说起来他跟郦食其也算是同行。不过他说的也很在理，郦食其能拿下齐国70多座城，全凭了韩信虏魏王，破赵、代，降燕，定三国的赫赫威势，把齐王田广吓破了胆。刘邦和郦食其此举，乃小人之举。
韩信听了蒯通这番话，血脉偾张，立即下令继续进军齐国。齐王田广被郦食其劝降，早撤下了防守，如今见这阵仗，既惊吓又愤怒，开水一煮，便将郦食其烹了。
三分天下之计
韩信平定齐国，威震天下，而此时他的大领导汉王刘邦，却在荥阳被项羽困得死死的。无奈之下，刘邦接受张良的计策，将韩信虚封为齐王。
张良、陈平脚踩刘邦
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汉王大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！”张良、陈平蹑汉王足，……汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”乃遣张良往立信为齐王，征其兵击楚。——《史记·卷九十二·淮阴侯列传第三十二》
项羽派武涉来策反韩信，劝他脱离刘邦，三分天下称王一方。韩信这个人，虽是一代兵仙，但缺点就是小气吧啦爱记仇。当年项羽看不上他，呼来喝去将他当个路人甲，他只好愤而归汉。这件事他念念不忘，于是断然拒绝了武涉的建议：“我韩信誓死不叛汉，替我感谢项王的美意。”
这句话真正的意思其实是“俺老韩现在牛逼了，当年你看不上俺，现在又来拉拢俺，想都不用想！”这就是情绪控制大脑，哪怕别人说得再有理，也不听。
可是蒯通没有这个情绪，他看重韩信，想要在韩信这里成就一番封侯伟业，就必须助力韩信设立一个更高的人生目标。
命运的齿轮，此刻恰好转向了韩信，而良机稍纵即逝。
蒯通再次在台下举着袖子，默默无语。
韩信：“先生又有何言？”
蒯通收起袖子：“臣听闻足下拒绝了项王的提议。”
韩信：“是。”
蒯通：“臣未出山时，曾跟人学过几日相面之术。”
韩信：“那先生看寡人面相如何？”
蒯通：“请足下先屏退左右。”
左右等人都下去了。蒯通：“臣观察足下的正脸，最多不过封侯，而且情势危殆；但是观察足下的背面，却又贵不可言。”
韩信：“先生此话何意？”
蒯通：“今楚汉相争，胶着不下，只欠一人。足下助汉，则汉胜；足下向楚，则楚胜。如今天下局势，都系于足下一人。”
韩信：“……”
蒯通：“臣愿意披肝沥胆，效犬马之劳，请足下参分天下，鼎足而立。凭着足下的贤圣，拥重甲，据齐地，从燕赵，止楚汉之争，抚四方诸侯，必能成就一方霸业。”
臣原披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。……怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率而朝于齐矣。——《史记·卷九十二·淮阴侯列传第三十二》
韩信：“汉王与我亲厚，待我不薄，我怎能见利忘义、背恩忘德呢？”
蒯通：“足下没听过'飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’吗？越国的文种大夫是怎么死的？张耳和陈馀为刎颈之交，此二人下场又如何？”
韩信：“……”
蒯通：“况且足下功业天下无双，谋略世间少有，归楚，楚人猜忌；归汉，汉人害怕。居臣子之位，却有震主之功，名高天下，臣实在为您担心啊。”
韩信：“先生暂去休息吧，容我好好考虑下。”
话说到这份上，说韩信不心动是假的。可是他总念着刘邦的那点君臣之情，知遇之恩，不愿背弃。大丈夫薄情寡义，背信弃义，忘恩负义，那活着还有什么劲？况且他功劳这么大，又没什么大错，刘邦不会对他怎么样吧？不会吧？不会吧？不会吧？
韩信脑子里响了三遍“不会吧？”，挣扎了几天，蒯通又来催促：“臣听闻天赐良机而不把握，会反受其害。时机啊时机，绝不会第二次来临，请君速决。”
然而命运的齿轮还是滑了过去，韩信拒绝了蒯通的提议。蒯通仰天大笑，披着巫袍疯疯癫癫地从韩信的大营中跑出：“天意啊，天意，天不向齐，可又奈何！”
蒯通离开了韩信。
各吠其主
万里江山，尽归刘氏。韩信被吕后斩于长乐宫钟室，还按了个谋反的千古骂名。
信方斩，曰：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”遂夷信三族。——《史记·卷九十二·淮阴侯列传第三十二》
看着烧得沸水翻腾的大锅，蒯通的心态没有郦食其那么好。当初齐王田广要烹郦食其，对他说：“你只要能让韩信停止进军，我就饶了你，否则就下大锅吧！”郦食其是个骨子里刻着“舍生取义”因子的真儒，他说：“举大事不细谨，盛德不辞让，我说过的话一句不改！”于是就进了大锅。
所以刘邦是真的喜欢他啊，在他当皇帝的最后一年，飨宴群臣时，依然对郦食其念念不忘。
左右侍卫要押蒯通下锅，蒯通大喊：“哎呀，陛下要煮了我，实在是太冤了！”
刘邦摆了摆手，暂时止住侍卫：“你挑唆韩信谋反，有何冤屈！”
蒯通匍匐在地上：“陛下听说过，做狗的，有不对外人吠的吗？况且那时候，臣只知有韩信，并不知有陛下。秦失其鹿，天下共逐之，大家争相恐后去做跟陛下一样的事，只是没有陛下的才能，才纷纷失败。难道陛下可以把这些人全部煮了吗？”
通曰：“狗各吠非其主。当彼时，臣独知齐王韩信，非知陛下也。且秦失其鹿，天下共逐之，高材者先得。天下匈匈，争欲为陛下所为，顾力不能，可殚诛邪！”上乃赦之。——《汉书》
“只知韩信，不知陛下”，蒯通这话其实就是放屁。他怎么可能没有听过刘邦的名声，早年他与安期生曾经一起侍奉过项羽，可惜项羽不能识人。后来他又侍奉韩信，结果韩信并无帝识。最后，他又客于齐相曹参门下。自始至终，他都没有侍奉过刘邦。
这句话不仅是放屁，还带有讽刺刘邦之嫌，或许刘邦没有听出来，或许刘邦并不在意。
蒯通对刘邦的为人，一直顶顶看不起。刘邦身上一直带着草痞的气息，既没有霸王项羽的冲天气概，也没有兵仙韩信的略不世出，且为人反复无常，视信义如溲溺，气节如粪土，善猜忌，不信人，无礼仪，这些都让蒯通觉得刘邦不是他心目中理想的雄主。
然而在这点上，蒯通就有些比不上韩信了。韩信清醒地知道，自己虽能统百万兵，却比不上刘邦，刘邦不善将兵，却能将将。换句话说，刘邦能识人，会用人。
信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃言之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”——《史记·卷九十二·淮阴侯列传第三十二》
或许蒯通身上某种民间游侠的气质打动了刘邦，也或许蒯通放肆直言的态度让刘邦很欣赏，刘邦命人释放了蒯通。
最终蒯通回到齐国，做了故人曹参的座上宾，终了此生。
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南宋词人刘克庄曾经做《蒯通》诗：“郦生方横死，蒯彻亦阳狂。设不逢刘季，同趋一鼎汤。”肯定了刘邦的与众不同。
近代历史学家蔡东藩先生则说：“武涉之说韩信，各为其主，原不足怪。蒯彻并非楚臣，何为唆信叛汉，使之君臣相猜，他时钟室之祸，非彻致之而谁致之乎？”认为韩信之死，皆由于蒯通。
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蒯通（生卒年不详），本名蒯彻，幽州范阳（今河北省定兴县固城镇）人。秦末汉初辩士。
辩才无双，善于陈说利害，曾为韩信谋士，先后献灭齐之策和三分天下之计。韩信死后，遭到刘邦捉拿后，无罪释放，成为相国曹参的宾客。