民间故事:老儒镇鬼
京城有一个老儒生,不知姓名,身材短矮,腰弯驼背,像侏儒一般,而且相貌丑陋,耳目口鼻以至四肢身体,看上去无一不似有若无,三分像人,七分像鬼,人们都把他当作游走于阳世的鬼魂。
这老儒生住在一个小胡同里,平时以教书授徒糊口。乾隆年间的一个夏秋之交,京城突降大暴雨,他的房子被大雨冲坏,没地方住了。附近恰好有一所凶宅,天天闹鬼,无人敢居,屋主人曾经在墙上悬挂了钟馗像,但是丝毫不起作用,因此一直荒废在那里很长时间了。
老儒也实在没办法,只好拜访那家主人,请求借住一段时间,待自家修理好就搬走。主人与他也是老相识了,笑道:“先生还是算了吧!您看您这样貌,虽说好似阴间鬼魂一般,然而毕竟是阳世的凡夫俗子,本应该避而远之,何必要和那些鬼住在一起?”老儒生不听,再三恳请。主人也不好拒绝,就答应了他。
话说这老儒生拿了钥匙,就收拾铺盖搬了进去。快到半夜时分,果然听到稀奇古怪的响动,鬼声啾啾,令人毛发尽竖,不寒而栗。老儒生吓得浑身哆嗦,用被盖住头,不停地念诵观音菩萨救苦咒。
过了一会,只听得有人推门而入,老儒生偷眼一瞧,一个面黄肌瘦,一个体态臃肿,丑陋无比,不堪入目,不是鬼还是什么?只见一个鬼怪刚进来,却马上转身退了出去,大惊道:“真是咄咄怪事!”好像看见了什么,有所忌惮。
老儒生惊魂稍定,又听得他说:“原来是小人国的驼背丈人,我辈再不能肆意妄为了。”
又有一个鬼好像揶揄他道:“你不怕钟馗那样抚剑怒目的魁梧神将,反而怕这猥琐矮小的糟老头子,真是吓破胆了。话虽如此,我见了也胆战心寒,势难再留了,不如走罢。”言即,只听得长啸一声,二鬼都不见了。
老儒生最初以为是佛经之力,鬼不敢近,后来才知道原来是怕自己,不禁拉着被角偷笑。当晚一夜安眠,万籁俱寂,踏踏实实地睡了一个好觉。第二天,老儒生起来,告诉别人昨晚的事情,几乎没人相信。
又住了十几天,这以往的凶宅并无异样,人们这才相信了他的话,纷纷称奇。主人想留他多住一段时间,以作长久打算,然而童蒙小儿还是心里害怕,都不敢来,老儒生只好搬回己家,重操旧业。主人于是撤下钟馗神像,而把老儒生的画像挂上,后来住在这里的人,也都没有再遇到什么怪事。这幅画像至今还挂着那里,山东徐明府还曾看见过。
参考:
(清)长白浩歌子:《萤窗异草》卷三《魂灵》