东厂有何专有名词?其组织行事如何?明代自创刑法之东厂与西厂

作者:史遇春

这里,简单说一说东厂的专有名词、组织方式、行事过程及相关情况等。

当日,凡中官(太监)执掌司礼监大印者,其属下称之为“宗主”。凡中官统领东厂者,其属下称之为“督主”。

东厂的下属没有专任官员。东厂有掌刑千户一名、理刑百户一名,被称之为“贴刑”。贴刑都是编制于锦衣卫的官员。

话说,东厂的隶役,全都是从锦衣卫那里提调借取的。这些隶役,均选拔锦衣卫中最为轻黠獧巧者充任。役长称之为“档头”。

“档头”所戴的帽子,上面尖锐,他们穿着青素[衤旋]褶,腰系小绦,足蹬白皮靴,专门负责侦伺探察之事。

“档头”手下,有“番子”若干人。

所谓“番子”,亦称番役;为“档头”役使之人;人数有千余名;他们往往私入民宅,借名捕捉,拷讯无辜,索取贿赂,诈骗客商资财,无恶不作。

这些“番子”,被称之为“干事”。

京师之中的亡命之徒,骗财之贼、挟仇之盗,都把“干事”看作是自己窟穴。

“干事”发现一件阴事,就会通过组织,秘密告知“档头”。

“档头”视事件的大小,会先给“干事”一定数量的钱财。

“干事”所密告之事,称之为“起数”。

付给“干事”之钱财,称之为“买起数”。

接到告发事件之后,“档头”会帅领“番子”,前往犯事的人家。去到人家之后,他们左右而坐,称之为“打桩”。

当下,“番子”便会突然闯入其家,执押审讯被告发者。

没有左证符牒,贿赂一定数量的钱财之后,他们会径自离去。

其间,若少不如意,他们就会以棍棒刑杖施加,苛虐被告发者,称之为“乾(同干)醡酒”,也称作“搬罾儿”。

他们所施刑法,比官刑要痛楚十倍。

处置过程中,他们还会授意被告发者,使其牵连攀扯出有力人士。这样,有力人士如果给他们足够的金银,那么,就可以相安无事了。 如果有力人士吝惜钱财,不能满足他们,或者,所给的钱财数量不够,那么,他们就会马上汇报给皇上,被告发者就会被下入镇抚司大狱。

一般而言,入了镇抚司大狱,立死无疑。

农历每月的初一日,东厂的隶役数百人,会在庭中抽签,然后,按照所中之签,分散到不同的官府,挖掘侦探阴事。

他们监视中府诸处会审大狱、北镇抚司考讯重犯,称之为“听记”。

他们在其他官府及各城门访缉,称之为“坐记”。

某官做了某事,某城门捉了某奸,胥吏书写告知“坐记”者、上呈东厂、西厂,称之为“打事件”。

需要“打事件”,就到东华门,即使夤夜时分,也要投进门隙送入,即刻屏退左右,呈达皇帝。

故而,事无大小,皇帝全都得以听闻。

当时,一些人家里米盐猥琐之事,都会被告入,在宫中或传为笑谑之料。

此时,上下惴惴不安,没有不畏惧“打事件”者。

锦衣卫的行事方法也和东厂、西厂相似。但是,锦衣卫接到的事件,必须具疏上呈,才能达到皇帝处。因而,锦衣卫的权势远不及东厂、西厂。

据说,曾经有四个人夜间在密室饮酒,其中一人酒酣,遂谩骂魏忠贤,另外三人不敢出声。那人还没骂完,“番子”就逮押四人到魏忠贤处,马上凌迟处死谩骂者,而以钱财慰劳另外三人。三人吓得魂飞魄丧,动都不敢动。

(本篇结束)

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