空厂：吴杏芬女史的《高士濯足图》

关于高士濯足，明人盛时泰有《松屋》五言律诗甚是著名，曰：

　　

高松暑不侵，芭蕉堕新绿。

茅亭有高士，清溪时濯足。

天风吹葛巾，醉向亭中宿。

悠然忘市朝，醒来饭黄犊。

“濯足”，是古代文人常吟咏表现的题材，它已不是仅仅表面上的写物赏景，而是寓寄的一种理想、一种处世的态度。吴杏芬此图上高士“濯足”，正是“永愿辞人间”的情怀。

吴杏芬《高士濯足图》103X40cm

《高士濯足图》103X40cm的文裱立轴，装池很是考究。图上高士临溪而坐，博衣宽带，头戴乌角巾(又名东坡巾，相传因为苏东坡所戴，故名。其巾制有四墙，墙外有重墙，比内墙稍窄小。前后左右各以角相向，戴之则有角，介在两眉间)。高士露腿赤足，在溪边悠闲的濯足，神情超迈清脱，不闻市嚣。布景峭峰飞瀑，小桥流水，图上不设村落人迹，显得清碧明远。用笔几乎纯是水墨，只是濯足的高士略敷淡色，使画面更加空濛淡逸。左上角署款：“空山飞瀑。杏芬老人吴淑娟。”钤印“杏芬画印”和“吴淑娟”，两方都是白文。

画家吴杏芬清末民国甚是驰名。日本人对清末民国中国书画名家的称谓辄出花头，比如称高野侯画梅、白蕉画兰、申石伽画竹为“三绝”，又有“三吴艺术家”的称谓，“三吴”者，第一位吴昌硕、第二位吴杏芬、第三位吴芝瑛。上述“三绝”的梅、兰、竹我都拥有过。且皆撰成文章留下雪泥鸿爪。“三吴”者，有吴昌硕的《墨菊图》成扇和吴杏芬的山水、花卉好几件，但“三缺一”，至今没有吴芝瑛女史的作品。

吴杏芬《高士濯足图》(局部)

吴杏芬女史的作品，我先后拥有过她的两轴山水、一页山水便面和一轴花卉，或撰文欣赏或赋诗吟咏，也皆留下了雪泥鸿爪。由于吴杏芬的名声很响，所以作品流布很多，以致身边有数人为之代笔应酬。南社社友、“补白大王”郑逸梅与吴杏芬熟识，郑逸老尝云：“⋯⋯(吴杏芬）所有画件，如人物由沙辅卿代笔，山水由汪仲山代笔，陈寄壑有时也代绘山水，叶指发代作花卉。因为这几位画家，润笔都较便宜，杏芬订润贵，一个转手，却名利双收了。”据1922年《神州吉光集》第2期上同时刊出的吴杏芬和汪仲山的润例，吴氏的“山水中堂四尺廿四元，五尺卅六元，六尺五十元”，而汪仲山的山水仅“四尺八元，五尺十元 ”，差额真的不小呢！

至于吴杏芬的名头有多大，我们从民国八年(1919)一次选举中当可以窥出一二。是年成立的天马国粹画系审查员选举中，吴杏芬和吴昌硕、王一亭、刘海粟、诸闻韵一起当选。吴杏芬得了五票，仅低于王一亭的七票，而高于吴昌硕的四票和刘海粟的三票，由此可知吴女士在海上画坛的地位。郑逸梅在《三位吴姓艺术家》一文中这样说杏芬女士：

第二位是吴杏芬女士，山水花卉翎毛，无不擅长，家很富有，居东新桥畔，为三幢三下新屋，进出马车代步，乐善好施，曾精绘十二条幅，捐给万国红十字会，家中蓄着裱背匠，书家、画家、金石家宾至如归，乐不思蜀，成为风雅之薮。她的哲嗣唐熊，字吉生，画宗八大，和杨东山发起书画善会⋯⋯杏芬生前，鄙人常到她的画寓访谈，迄今犹留有她的遗作《万佛楼图》册叶和扇。

吴杏芬(1853－1930，一作1928)名淑娟，名、字同行，自署杏芬女士，晚号杏芬老人，安徽歙县人。父吴子嘉(鸿勋)为晚清举人，曾为曾国藩幕僚，工画兰竹。《中国美术家人名辞典》称誉吴杏芬：“幼秉家学，山水、花卉、颇负时誉。适同邑唐光照。性慈善，赈济灾黎，作画尤勤。收润资悉数捐付义赈协会。光绪七年(1881)作《百花图》，一时名流题咏殆遍。卒年七十八。有《吟华阁画稿》。子吉生，亦工画。”

2021年11月5日于空厂夜窗